流求，基隆港，都督府。
染墨接到噩耗，惊怒交加，立即下令彻查。他亲自询问脱险归来的官兵，仔细记录每一个细节。很快，几个关键点浮出水面，与登州事件惊人地相似，却又更加具体：
1.高航速与火力：海盗船速度诡异，且火炮数量和质量超出寻常海盗范畴。
2.战术明确：目标明确，先打护航舰，再行劫掠，组织性极强。
3.奇特旗舰：最令人不安的是，参与袭击的海盗船中，有一艘尤为奇特！据多名目击者描述，那船体型不大，但通体似乎覆盖着铁甲，船身低矮，形似一只浮在水上的巨龟，行动略显迟缓，并不直接参与接舷战，而是游离在外围，专门提供精准的炮火支援，其火炮射程和威力似乎更胜一筹！
“铁甲……龟船？”染墨盯着报告上的描述，脸色变得极其凝重。这种船型，他闻所未闻！这绝非普通海盗所能拥有！他立刻动用所有情报网络，在东南沿海、南洋乃至更远的地方打探消息。
数日后，几份零散却指向一致的密报摆上了他的案头。有吕宋的商人说，近半年在吕宋以东、香料群岛以北的一些荒僻岛屿，似乎有不明船队活动迹象，行踪诡秘。有曾被劫掠后又释放的小商船船员回忆，袭击者中似乎有操着某种带有高丽口音汉语的人。更有早年与高丽、倭国海商打过交道的老人私下透露，这种行事狠辣、斩草除根的风格，有点像……很多年前，那个因与陈太初争夺对日贸易失败而销声匿迹的朴氏商号的影子！
染墨不敢怠慢，将登州事件、左渡劫案的所有调查细节、目击证词、以及关于朴氏商号和那神秘“龟船”的推测，整合成一份极其详尽的报告，密封后，以最快的信鸽和快船接力，送往开德府。
开德府，秦王府。
陈太初读着染墨这份沉甸甸的报告，目光最终落在了“朴氏商号”和“龟船”这两个关键词上。他缓缓站起身，走到窗前，望着南方天际，仿佛要穿透时空，看到那片波涛诡谲的大海。
良久，他转过身，脸上笼罩着一层寒霜，眼中锐利的光芒如同出鞘的利剑。他轻轻吐出三个字，声音不大，却带着冰冷的杀意：
“朴……承……嗣……”
那个当年在朝鲜半岛和日本海与他激烈角逐、最终一败涂地、据说已葬身鱼腹的高丽巨贾！难道他并没有死？而是蛰伏多年，暗中积蓄力量，甚至……造出了这等闻所未闻的铁甲怪船？如果真是他，那么登州的袭击，左渡的劫案，就绝非简单的海盗行为，而是一场蓄谋已久、针对他陈太初及其海上事业的复仇！甚至可能……与朝中某些反对他的势力，有着千丝万缕的联系！
海上的迷雾，似乎被拨开了一角，露出了隐藏其下的狰狞獠牙。
书房内，烛火摇曳。
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