平阳府的暮春总是裹挟着蓬勃的生机，通和集市的青石板路被春雨润得发亮，万宝楼前的海棠花瓣随风飘落，铺成一片粉色的绒毯；农艺学院的试验田里，“极北麦”的幼苗冒出嫩绿的芽尖，姜伯正带着农户们调试新改良的播种机，机器的轰鸣声与百姓的笑声交织在一起。陈文瀚刚在同心坊敲定与欧洲商团的琉璃瓷订单，便见马可带着几名身着航海服的西洋人匆匆走来，他们手中捧着一卷巨大的羊皮海图，海图上用彩色墨水标注着密密麻麻的航线，从欧洲延伸至遥远的美洲大陆。
“陈帮主！这是我们欧洲最新绘制的‘环球航线图’！”马可展开海图，指尖沿着美洲大陆的轮廓滑动，眼中满是兴奋，“我们的船队去年成功抵达了美洲，那里有肥沃的土地、丰富的矿产，还有从未见过的玉米、土豆等作物！我想邀请平阳府组建‘环球通商船队’，从凤凰湾出发，经南洋、印度洋、大西洋，直达美洲，让中原的丝绸、瓷器、琉璃瓷与美洲的物产互通有无，开辟真正的环球商路！”
陈文瀚俯身细看海图，美洲大陆的标注虽略显粗糙，却足以看出其广袤。他想起极北探险时发现的耐寒作物，若能将美洲的高产作物引入中原，定能让更多百姓摆脱饥饿；而中原的商品若能抵达美洲，也将开启全新的通商格局。“这主意振奋人心！”他抬头望向凤凰湾的方向，“只是环球航行风险极高，不仅要面对海上的风暴、暗礁，还要应对未知的疾病与土着部落，我们需要周密筹备。”
消息像一阵春风，迅速传遍平阳府。苏婉卿第一时间请命：“我曾随江南水勇出海剿匪，熟悉海上航行技巧，愿负责船队的航海规划与安全防护；卡文迪熟悉西洋的航海仪器，可协助绘制更精准的航线图。”
伊思玛仪也带着西域商队赶来，承诺提供充足的香料与玉石作为初始贸易货物；巴图从草原派来使者，送来一批优质的羊毛与皮革，希望能通过环球商路销往美洲；钱掌柜则开始研究海上防疫的药方，用艾草、金银花等药材制成防疫香囊，确保船员健康。
韦小宝更是兴奋地扛着他的糖画勺跑来：“俺要跟着船队一起去美洲！俺要把糖画卖到美洲去，还要学做美洲的美食，回来教给平阳府的百姓！”
筹备工作紧锣密鼓地展开。陈文瀚亲自选址，在凤凰湾扩建港口，增加深水泊位，修建大型仓库用于存放货物；卡文迪带着工匠们改装船只，在船体加装西洋的龙骨与风帆，提高船只的抗风暴能力，还配备了罗盘、望远镜、六分仪等先进航海仪器；苏婉卿则从江南水勇与丐帮弟子中挑选精锐，组建了一支两百人的船员队伍，进行为期三个月的海上训练，包括划船、掌舵、攀爬桅杆、应对风暴等技能。
农艺学院的姜伯也没闲着，他根据马可描述的美洲气候，整理出《域外作物培育指南》，详细记录了玉米、土豆的种植方法，还挑选了一批“极北麦”“平欧果”的种子，计划带到美洲试种，同时期待将美洲作物带回中原；钱掌柜则准备了大量的药材、干粮与淡水净化设备，确保船员在漫长的航行中能保持健康。
出发当日，凤凰湾港口挤满了送行的百姓与商贩。三艘巨大的海船停靠在码头，船身悬挂着绣有“平阳府环球通商队”的旗帜，船舱内装满了丝绸、瓷器、琉璃瓷、茶叶等中原特产，还有用于交换的香料、玉石与工具。陈文瀚穿着特制的航海服，站在旗舰“平阳号”的甲板上，身后跟着苏婉卿、卡文迪、韦小宝与两百名船员。
“我们此去，不仅是为了通商，更是为了连接世界、传递友谊！”陈文瀚的声音透过海风，传遍整个港口，“愿我们带着平阳府的诚意与希望，开辟新的商路，让和平与繁荣的种子，在每一片土地上生根发芽！”
百姓们纷纷挥舞着布条，高呼着“一路平安”，港口的礼炮声响起，三艘海船缓缓驶离凤凰湾，朝着南洋的方向进发。沈知微站在码头，望着渐渐远去的船影，心中满是期待——他已与朝廷沟通，将平阳府定为“环球通商枢纽”，未来将有更多的船队从这里出发，连接世界。
船队航行的第一站是南洋的爪哇岛。这里是南洋的贸易重镇，各国商队云集。当“平阳号”停靠在爪哇岛港口时，当地的苏丹亲自前来迎接，看到船上满载的中原特产，当即决定与平阳府建立长期贸易合作，用南洋的香料、珍珠交换中原的丝绸与琉璃瓷。
在爪哇岛休整期间，苏婉卿发现船员中有人出现腹泻、发热的症状，钱掌柜立刻诊断，发现是食用了不洁的淡水所致。他当即启用淡水净化设备，将海水蒸馏成淡水，又用艾草、黄连等药材熬制汤药，让船员服用，很快控制了病情。“海上航行，淡水与食物安全至关重要。”钱掌柜对船员们说，“以后每日的淡水都要经过净化，食物也要彻底煮熟，防止疾病传播。”
离开爪哇岛后，船队进入印度洋。印度洋的季风气候多变，刚出发不久，便遭遇了一场猛烈的风暴。狂风呼啸，巨浪滔天，“平阳号”的风帆被撕裂，船身剧烈摇晃，部分货物被海水浸泡。苏婉卿沉着指挥，让船员们放下备用风帆，加固船舱，卡文迪则用六分仪时刻监测方位，确保船只不会偏离航线。
韦小宝虽吓得脸色发白，却依旧强撑着给船员们分发干粮与热汤：“大家别慌！咱们平阳府的人，连刀门工会都能打败，这点风暴算什么！等风暴过去了，俺给大家做苹果糖画，甜一甜就不害怕了！”
经过两天两夜的奋战，船队终于冲出风暴，抵达印度洋中的斯里兰卡岛。岛上的国王听闻船队来自中原平阳府，特意送来大量的肉桂与宝石，希望能加入环球通商网络。陈文瀚与国王签订贸易协议，约定斯里兰卡的肉桂将通过环球商路运往中原与美洲，而中原的瓷器与丝绸也将在这里中转，销往印度洋各国。
离开斯里兰卡岛后，船队穿越红海，进入地中海，抵达欧洲的威尼斯。马可的家人与欧洲商团早已在港口等候，看到船队平安抵达，纷纷欢呼雀跃。威尼斯总督亲自接见陈文瀚，参观了船上的中原特产，当看到晶莹剔透的琉璃瓷时，赞不绝口：“这是东方的奇迹！我要将琉璃瓷作为威尼斯的国礼，赠予欧洲各国君主！”
在威尼斯停留期间，陈文瀚与欧洲各国商团签订了大量贸易订单，中原的丝绸、瓷器、琉璃瓷被抢购一空，而欧洲的玻璃制品、钟表、纺织品则被装上船，准备运往美洲与中原。卡文迪还特意邀请欧洲的航海家登上“平阳号”，交流航海经验，共同完善环球航线图。
韦小宝则在威尼斯的集市上掀起了一阵“糖画热”，他用中原的糖稀制作出欧洲的城堡、教堂、航海船造型的糖画，引得欧洲百姓纷纷围观购买，不少贵族甚至专程派人前来订购，想将糖画作为新奇的礼物送给亲友。“没想到俺的糖画在欧洲这么受欢迎！”韦小宝笑得合不拢嘴，“等到了美洲，俺还要做美洲的图腾糖画，让他们也尝尝平阳府的甜味！”
零零读书网