船队离开威尼斯,横渡大西洋,朝着美洲大陆进发。大西洋的航程漫长而枯燥,船员们每日重复着掌舵、了望、维护船只的工作,偶尔会遇到成群的飞鱼与海豚,为单调的航行增添几分乐趣。姜伯则利用这段时间,向船员们传授作物种植知识,还在船上的小温室里试种了“极北麦”的种子,观察其在海上气候下的生长情况。
经过一个月的航行,船队终于抵达美洲的加勒比海沿岸。这里的土着部落从未见过来自东方的船队,起初充满警惕,手持长矛与弓箭,围着船只不肯靠近。陈文瀚让船员们放下武器,拿出中原的丝绸、瓷器与工具,作为礼物送给部落首领。
部落首领看到精美的丝绸与瓷器,眼中满是好奇,他接过陈文瀚递来的琉璃瓷碗,透过透明的玻璃罩看到里面的青釉纹饰,惊叹不已。通过马可的翻译,首领了解到船队的来意,当即邀请他们登陆,还举行了盛大的欢迎仪式,用美洲的玉米、土豆、火鸡招待船员们。
在美洲的日子里,陈文瀚与部落首领签订了贸易协议,用中原的丝绸、瓷器、工具交换美洲的玉米、土豆、烟草与黄金。姜伯则收集了玉米、土豆的种子,仔细记录它们的生长环境与特性,计划带回中原试种;卡文迪则用测绘仪器绘制美洲的地图,标注出适合通商的港口与部落位置。
韦小宝对美洲的火鸡产生了浓厚兴趣,他跟着部落的人学习用火鸡制作美食,还尝试将火鸡肉与中原的香料结合,做出了“五香火鸡”,引得船员们纷纷称赞。“等回到平阳府,俺要开一家‘美洲美食馆’,让百姓们也尝尝火鸡的味道!”他兴奋地说。
然而,就在船队准备离开美洲时,意外发生了。一名船员在采集淡水时,被美洲的毒蜘蛛咬伤,很快出现了昏迷、抽搐的症状。钱掌柜从未见过这种毒蜘蛛,一时无法确定治疗方法。部落首领得知后,立刻派人找来一种当地的草药,将草药捣成糊状,敷在船员的伤口上,又让船员喝下草药熬制的汤药。
奇迹发生了,几个时辰后,船员渐渐苏醒,抽搐的症状也消失了。钱掌柜连忙向部落首领请教这种草药的特性与用法,将其记录在《域外草药录》中,还采集了大量的草药种子,计划带回中原研究。“美洲的草药资源丰富,若能合理利用,定能为中原的医药事业增添新的力量。”钱掌柜感慨道。
船队离开美洲,沿着大西洋、印度洋、南洋的航线返回平阳府。此次环球航行,历时一年零三个月,途经二十多个国家与地区,不仅开辟了环球商路,还带回了玉米、土豆、烟草等美洲作物种子,以及大量的黄金、宝石与域外草药,更重要的是,平阳府的名声传遍了世界各地,成为连接东西方与美洲的通商枢纽。
当船队抵达凤凰湾时,港口早已挤满了迎接的百姓。沈知微、姜伯、伊思玛仪、巴图等人站在码头最前排,看到“平阳号”缓缓驶入港口,纷纷激动地挥手。船员们走下船,将带回的美洲作物种子、域外草药与黄金、宝石展示给百姓们看,引得众人阵阵惊叹。
“我们成功了!我们开辟了环球商路!”陈文瀚走下船,与沈知微紧紧拥抱,声音中满是激动。
当晚,平阳府举行了盛大的庆功宴。通和集市张灯结彩,万宝楼的灯光与凤凰湾的船灯交相辉映,百姓们、商贩们、各国商团的代表们齐聚一堂,品尝着用美洲玉米、土豆制作的美食,喝着西域的葡萄酒与中原的米酒,畅谈着环球航行的经历。
姜伯拿着玉米与土豆的种子,兴奋地说:“这些作物适应性强,产量高,若能在中原推广,定能让更多百姓吃饱饭!我要立刻在农艺学院开辟试验田,尽快培育出适合中原气候的品种!”
伊思玛仪则与美洲部落的使者签订了长期贸易协议,约定西域的香料将通过环球商路运往美洲,而美洲的黄金与宝石也将通过西域中转,销往中原各地。
韦小宝则在宴会上展示了他在美洲学到的“五香火鸡”与“玉米糖画”,引得百姓们争相品尝,不少人还向他请教制作方法,想在通和集市开设美洲美食摊。
陈文瀚举起酒杯,站起身说道:“此次环球航行的成功,离不开每一位船员的勇敢与坚持,离不开平阳府百姓的支持,更离不开世界各地朋友的帮助。这环球商路,不仅是一条通商之路,更是一条友谊之路、文明之路。未来,我们要让更多的船队从平阳府出发,让中原的文明与物产传遍世界,也让世界的文明与物产融入中原,让和平与繁荣的光芒,照亮每一片土地!”
“干杯!”众人齐声响应,酒杯碰撞的清脆声响在夜空中回荡,与万宝楼的钟声、通和集市的欢笑声、凤凰湾的海浪声交织在一起,谱写出一曲跨越山海、连接世界的壮丽乐章。
月光下,青铜古钟静静地立在清凉寺遗址旁,钟身的梵文在月光下泛着柔和的光芒,仿佛在见证着这一切,也在祝福着平阳府的未来。陈文瀚望着眼前的繁华景象,心中满是感慨——从通和集市的兴起,到凤凰湾港口的建设,从苹果商路的开辟,到环球商路的通航,平阳府的每一步发展,都凝聚着众人的同心协力。
他知道,环球商路的开通只是一个新的开始。未来,还会有更多的作物在这里生根发芽,更多的商品在这里流通交换,更多的友谊在这里生根开花。而平阳府,这座因商路而兴、因同心而暖的城市,将永远站在时代的前沿,成为连接世界的永恒枢纽,成为和平与繁荣的象征,让“同心协力、互通共赢”的精神,传遍天下,代代相传。
通和集市的灯火越来越亮,百姓们的欢声笑语越来越响,凤凰湾的船帆在月光下闪烁着点点光芒,仿佛在预示着,平阳府的故事,还将在更广阔的世界舞台上,继续书写新的传奇。
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