而翊坤宫内，华妃正坐在主位上，面前摆着一堆图纸和账簿，身边的颂芝正给她剥着橘子。
“御膳房拟的菜单，你再看看，”华妃把一张宣纸推给颂芝。
“这道‘百鸟朝凤’用的食材太普通，换成孔雀肉，摆盘要更精致些，周围用雕花萝卜围边，再点缀些金箔，才配得上天家宴席。”
颂芝看了看菜单，应道：“娘娘说得是，奴才这就让人去吩咐御膳房改。”
华妃又拿起内务府的布置图，指着太和殿的殿门处：“这里要加两排宫灯，灯笼上绣上各宫的徽记，再摆上两对鎏金铜狮，显得更气派些。”
“还有，给几位有孕的小主安排的席位，要离地龙近些，垫子用最厚的云锦，可别冻着了龙裔。”
“娘娘想得真周到，”颂芝笑着道，“奴才已经让人记下了，营造司那边定会照办。”
华妃放下图纸，端起茶盏喝了一口，语气里带着几分得意：“这可是皇上特意吩咐的大事。”
“办好了，不仅能让皇上高兴，还能让皇后看看，我不仅能协理六宫，还能把这么大的宴办得风风光光。”
她顿了顿，又道，“皇后身子不适，正好给了我这个机会，可不能出半点差错。”
颂芝连忙附和：“娘娘英明，有您在，这除夕夜宴定能办得圆满成功，到时候皇上定会更加看重娘娘。”
华妃嘴角勾起一抹笑意，目光看向窗外的飞雪，眼中满是自信。
这深宫之中，权力的天平从来都在摇摆，皇后病弱，正是她崭露头角的好时机，这除夕夜宴，便是她最好的舞台。
又过了约莫半个时辰，颂芝端着一个描金白瓷碗缓步进来，碗中黑漆漆的汤药冒着氤氲热气，她轻声禀道：“娘娘，小厨房刚炖好的求子汤，您趁热喝吧？”
华妃正靠在铺着貂皮软垫的软榻上翻看着账本，闻言头也没抬，语气带着几分慵懒：“搁这儿吧。”
待颂芝把汤碗放在手边的小几上，她才放下账本，端起碗皱了皱眉——这求子汤她已喝了三月，苦涩难咽，却为了能怀上龙裔，日日不曾间断。
仰头一饮而尽后，华妃立刻蹙紧了眉头，颂芝早有准备，连忙递上一碟蜜渍金橘：“娘娘，快含两颗压压苦味。”
华妃拿起一颗塞进嘴里，酸甜的滋味冲淡了舌尖的苦涩，她摆摆手：“行了，下去吧，把账本收拾好。”
次日天刚亮，翊坤宫的窗纸刚泛白，华妃便猛地从床上坐起，胸口一阵翻涌，突如其来的恶心感让她措手不及。
“呕——”她捂住嘴，脸色瞬间白了几分。
颂芝睡得浅，听见动静连忙披衣上前：“娘娘，您怎么了？”
华妃摆着手，声音带着几分急促：“痰盂……快拿痰盂来！”
颂芝慌忙取来描金痰盂，华妃俯身干呕了好一阵，直到胃里空了才稍稍缓过劲。
颂芝递上温水和帕子，伺候她漱口净手后，见她眼眶泛红，竟有泪珠滚落，顿时慌了神——
自家主子向来要强，从不在人面前示弱，今日这模样，定是极不舒服。
“娘娘，您是不是哪里不舒坦？”颂芝连忙上前搀扶着她，语气满是担忧，“要不要立刻传太医？”
华妃漱了口，望着痰盂里的酸水，脑子里忽然“嗡”的一声——恶心、反胃……这些症状，像极了……
一个念头撞进脑海，让她浑身一颤，连指尖都开始发烫。
她猛地抓住颂芝的手，声音带着自己都未察觉的颤抖：“颂芝……我是不是……有了？”
颂芝愣住了，反应过来后眼睛瞪得溜圆：“娘娘您……您是说……有身孕了？”
华妃没回答，眼泪却先掉了下来。
那不是伤心，是激动，是期盼了太久的狂喜。
她强撑着要起身，却因为情绪波动太大，身子一软，差点栽倒。
“娘娘小心！”颂芝连忙扶住她。
“快！”华妃紧紧攥着颂芝的胳膊，指甲都掐进了对方的皮肉里，“去请江太医！”
“不是张太医，是江太医！让他立刻过来！”
说着，她扶着颂芝的手臂就要下床，脚步却有些虚浮。
“慢点，娘娘您慢点！”颂芝连忙小心翼翼地搀扶着她，“您先上榻歇着，奴才这就去传太医！”
华妃点点头，在颂芝的搀扶下缓缓躺回床上，双手不自觉地抚上小腹，眼中满是激动与期盼。
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