第十章：假牙风暴
断墙记
破碗巷的晨雾总比别处稠，像浸了水的棉絮，裹着殡葬纸的焦味往人骨头缝里钻。张小帅缩在炼丹房废墟的断墙后，指尖蘸着锅底灰在桑皮纸上抹。纸角被雾洇得发潮，他呵出的白气落在纸上，晕开一小片灰痕。
纸上的《先帝假牙图谱》已有了模样。三排象牙色的假牙齐齐整整，齿尖打磨得圆润，牙根处还描着细密的螺纹——那是他照着药铺里收来的旧罗盘画的。最费神的是牙缝，他用狼毫蘸了朱砂，一笔笔勾出细如发丝的线，每笔都藏着北境压缩饼的纹路。去年在北境军营当伙夫时，他总对着那饼子上的格纹发呆，没想到如今倒成了吃饭的手艺。
“小帅，妥了没？”墙外头传来王瘸子的声音，带着点抖。
张小帅赶紧把桑皮纸往怀里塞，摸到怀里揣着的半截假牙——是用羊骨磨的，昨晚磨到后半夜，指腹被磨出了血泡。他从断墙后探出头，看见王瘸子拄着根槐木拐杖，站在雾里像个摇晃的树桩。
“急啥，”张小帅拍了拍身上的灰，“刘公公要的东西，能糙吗？”
王瘸子往他身后瞅，拐杖在地上顿了顿：“那老东西催了三回了，说今日午时就得要。”他压低声音，“听说……宫里又在查私刻先帝遗物的事，前儿个琉璃厂那边，抄了三家呢。”
张小帅摸了摸怀里的羊骨假牙，骨头上还留着他的体温。他去年从北境逃回时，一路靠给人刻假印章混饭吃，后来在破碗巷落脚，专替人仿些古物。最开始是仿玉佩，后来仿字画，上个月王瘸子带来个活，说宫里的刘公公要幅《先帝假牙图谱》，给的价钱够他在破碗巷租半年房子。
“怕啥，”张小帅嗤笑一声，“我这图谱上的朱砂线，是照着《往生咒》拓片画的，懂行的才看得出门道。再说，先帝那口牙早就随葬了，谁见过真的？”
话是这么说，他心里却有点发虚。昨儿半夜他翻来覆去睡不着，摸出从军营带回来的压缩饼，那饼子硬得能硌掉牙，上面的格纹方方正正，像棋盘又像符咒。他忽然想起北境的老兵说过，先帝年轻时带兵打北境，粮草断了三日，就靠这压缩饼撑着，后来回宫才镶了假牙。他当时就觉得，这牙缝里的朱砂线，该藏点北境的东西。
两人往巷口走，雾渐渐薄了些，能看见巷子里飘着的白幡。破碗巷这地方，一半住的是抬棺人、扎纸匠，一半住的是他们这种做“偏门活”的。路两旁的房子都是歪歪扭扭的，墙头上长满了狗尾巴草，风一吹就摇摇晃晃。
快到巷口时，张小帅看见个穿青布衫的年轻人，背着个包袱，站在“李记棺材铺”门口张望。那年轻人面色白净，手指纤长，不像破碗巷的人。张小帅心里咯噔一下，拉着王瘸子往旁边的胡同拐。
“咋了？”王瘸子被他拽得一个趔趄。
“那小子不对劲，”张小帅压低声音，“你看他鞋，千层底，针脚密得像宫里的手艺。”
王瘸子眯着眼瞅了瞅，拐杖差点掉地上：“难不成是……锦衣卫？”
张小帅没说话，拉着王瘸子钻进胡同。胡同里堆着半扇没卖完的猪肉，苍蝇嗡嗡地绕着转。他听见自己的心跳声，像擂鼓一样。去年在北境，他见过锦衣卫抓人，那铁链子锁在人脖子上，哗啦啦响，老远就能听见。
“要不……这活咱别接了？”王瘸子的声音发颤。
张小帅摸了摸怀里的桑皮纸，纸上的朱砂线硌得他胸口发疼。他想起刘公公给的定金，那锭银子沉甸甸的，能给娘抓三个月的药。他娘在乡下咳得直不起腰，就等着他拿钱回去。
“接，”他咬了咬牙，“到午时还有三个时辰，我再润色润色，你去刘公公那儿探探风声。”
回到断墙后，张小帅把桑皮纸铺在一块平整的砖头上。雾散了些，阳光透过断墙的缝隙照进来，在纸上投下斑驳的光影。他取出羊骨假牙，对着图谱比了比，忽然发现齿缝里的朱砂线有点歪。
他掏出狼毫，蘸了点清水，小心翼翼地把歪掉的地方擦去。指尖触到桑皮纸，觉得纸有点潮，像他娘的手——去年离家时，他娘攥着他的手，那手糙得像老树皮，沾着灶灰的味道。
“先帝也是苦出身啊。”他忽然想起王瘸子说过的话。听说先帝年轻时在北境吃了不少苦，回宫后还总念叨压缩饼的味道，后来太医说他牙口不好，才请玉匠镶了象牙假牙。
他重新蘸了朱砂，手却有点抖。阳光穿过雾气，在朱砂线上投下细小的光粒，那些光粒像极了北境的雪，去年冬天，他在军营的灶台边看雪，雪粒子落在锅盖上，簌簌地响。
就在这时，他听见巷口传来喧哗声。有人喊着“锦衣卫”，还有东西摔碎的声音。他赶紧把图谱和假牙塞进墙缝里，用一块破瓦片盖住。
刚盖好，就看见两个穿飞鱼服的人走进废墟，腰里的绣春刀闪着寒光。带头的那个面色冷峻，目光扫过断墙，像刀子一样。
“你在这儿做什么？”那人开口，声音像冰碴子。
张小帅咽了口唾沫，指了指地上的锅底灰：“抹墙呢，这墙漏风。”
那人没说话，目光落在他沾着灰的手上。张小帅觉得手心发烫，像揣了个烙铁。他看见另一个锦衣卫正往墙缝这边瞅，心一下子提到了嗓子眼。
“刘公公那边出事了。”带头的锦衣卫忽然说，“他私藏先帝遗物，刚被拿了。”
张小帅的腿一软，差点坐在地上。
“听说他还找人造假图谱？”那人逼近一步，绣春刀的刀柄蹭到了张小帅的胳膊。
张小帅张了张嘴，说不出话。他想起刘公公给的定金，想起娘的咳嗽声，想起北境的压缩饼。那些朱砂线里的格纹，像一张网，忽然把他网住了。
“没……没有。”他听见自己的声音在抖。
那人盯着他看了半晌，忽然笑了笑：“我知道你是谁。去年在北境军营，你给伙房刻过假的军印，对不对？”
张小帅的脸“唰”地白了。
“不过，”那人话锋一转，“我今日不是来抓你的。”他从怀里掏出一样东西，递到张小帅面前。
那是一块压缩饼，硬得像石头，上面的格纹方方正正，和张小帅刻在朱砂线里的一模一样。
“先帝驾崩前，让人把这个交给我。”那人的声音软了些，“他说，要是以后有人仿他的假牙，齿缝里刻着这格纹，就放他一马。”
张小帅愣住了。阳光忽然变得很亮，穿透了最后的雾气，照在压缩饼上。他看见饼子的边缘有个小小的牙印，像是谁咬过一口。
“他说，这味道，比象牙值钱。”那人把压缩饼塞给他，转身带着手下走了。
废墟里只剩下张小帅一个人。风穿过断墙，发出呜呜的声音，像有人在哭，又像有人在笑。他掏出墙缝里的图谱和假牙，对着阳光看。那些朱砂线里的格纹，在光线下清晰可见，像北境的土地，像军营的灶台，像娘的手纹。
他忽然觉得，这图谱上的假牙，好像真的戴在一个老人的嘴里。那老人坐在北境的帐篷里，啃着压缩饼，牙口不好，却吃得很香。
中午的时候，王瘸子一瘸一拐地跑回来，说刘公公被抄家时，从床底下搜出个盒子，里面装着半块压缩饼，还有一张真的《先帝假牙图谱》。
“听说那真图谱上，齿缝里也有朱砂线，跟你画的一模一样！”王瘸子一脸惊奇，“你咋知道的？”
张小帅没说话，他把羊骨假牙揣进怀里，又把桑皮纸叠好，塞进灶膛里。火舔着纸，发出“噼啪”的响声，那些朱砂线在火里蜷曲、变黑，最后化成了灰。
烟雾从灶膛里冒出来，混着殡葬纸的焦味，飘出破碗巷。巷口的白幡还在摇，阳光照在上面，泛着淡淡的光。
张小帅摸了摸怀里的羊骨假牙，骨头上的朱砂线被他的体温焐得温热。他忽然想回家了，想给娘熬锅粥，粥里放些软和的米，像北境的雪一样软。
骨纸记
破碗巷的晨雾里总飘着两种味，殡葬纸的焦糊气混着炼丹房废墟的霉味，像口没烧透的灶，闷得人胸口发沉。张小帅蹲在断墙后，看着桑皮纸上的《先帝假牙图谱》，忽然抓起一把灰往纸上撒。灰是从三瘸子家捡的，昨夜他给早夭的孙儿烧纸钱，火盆里积了厚厚一层，张小帅趁雾浓时扒了半捧，指尖碾着灰里的磷粉，暗处能看见星星点点的光。
“这灰里有骨头渣子，”苏半夏的声音从墙后钻出来，她总爱躲在那丛野枸杞后面，青布裙沾着草汁，“三瘸子往纸钱里掺了他孙儿的胎发灰，说是能在黄泉路上认路。”
张小帅没回头，用指尖把纸面上的灰抹匀。磷粉嵌进桑皮纸的纤维里，像撒了把碎星子。他要让这纸看着像从内府库房里捂了几十年的旧物，得有烟火气，还得有阴曹地府的凉。
苏半夏从枸杞丛后走出来，手里捏着块黑黢黢的东西，递到他鼻尖前。一股霉味混着草木气涌过来，是北境压缩饼的味道。这饼子他认得，去年在军营当伙夫，全靠这硬得能硌掉牙的东西活命，上面的格纹方方正正，像北境的沙盘。
“昨儿在垃圾堆里刨的，”苏半夏把饼子掰碎，黄褐色的渣子簌簌往下掉，“陈记药铺的老陈说，这饼里的忍冬汁浸了三年，比宫里的防蛀药还管用。”她从怀里摸出个豁口的瓦罐，倒出点深褐色的桐油，“你看，把饼渣混进去，涂在纸边。”
张小帅看着她用指尖蘸着桐油饼糊，往桑皮纸的边角抹。糊状物干掉的地方微微发卷，透出星星点点的黄褐，真像被虫蛀过的旧纸。苏半夏的指甲缝里总嵌着药渣，她爹原是太医院的药师，三年前因“误诊”被斩，她就跟着爹的旧部王瘸子混进了破碗巷，靠给人配些见不得光的药粉过活。
“刘公公要这图谱，到底想干啥？”苏半夏忽然问，指尖在纸边的蛀洞上补了个月牙形的缺口。
张小帅没说话。王瘸子只说刘公公在宫里失了势，想靠这图谱找条退路。先帝驾崩前，曾把贴身的假牙赏给过刘公公的师父，后来那假牙随葬，图谱成了唯一的念想。宫里人都知道，先帝的假牙有玄机，齿缝里的朱砂线藏着北境布防图——当年先帝在北境带兵，粮草断绝时靠压缩饼活命，回来镶牙，就把布防图的密钥刻在了齿缝里。
“你那朱砂线描得咋样了？”苏半夏用指尖点了点图谱上的牙缝。
张小帅掏出狼毫，蘸了点朱砂。他的朱砂是特制的，里面掺了苏半夏配的药粉，在日光下看是正红，到了夜里会泛出暗紫——那是内府朱砂的独门手艺。他手腕悬着，笔尖在齿缝里游走，每道线都藏着压缩饼的格纹，左三右四，像北境驿站的暗号。
“东厂的番子鼻子比狗灵，”苏半夏蹲在他身边，看着那些细如发丝的线，“他们认得内府工笔的朱砂，笔锋里藏着‘永’字八法的影子。你这线太硬，像北境的风，得软点，像宫里的丝绸。”
张小帅的手顿了顿。他想起去年在北境，老兵们说先帝年轻时在雪地里啃压缩饼，牙掉了三颗，后来回宫镶了象牙牙，却总说不如压缩饼实在。那时他不懂，只觉得这皇帝活得憋屈，如今描着齿缝里的朱砂线，忽然觉得那些线像老人的皱纹，藏着说不出的苦。
“王瘸子去打探消息了？”他问。
苏半夏点头，从怀里摸出个油纸包，里面是半块热乎的米糕：“他说昨儿夜里，东厂的人抄了西市的‘聚宝阁’，就为了一幅仿冒的《先帝起居图》。那画匠被打得半死，说漏了嘴，提到有人在仿先帝的假牙图谱。”
张小帅咬了口米糕，甜味里带着点涩。米糕是苏半夏用偷偷攒的钱买的，他娘在乡下咳得直不起腰，苏半夏总说：“先顾好你自己，才能顾你娘。”
正说着，王瘸子一瘸一拐地跑过来，槐木拐杖在地上戳得咚咚响。他脸上的褶子挤成一团，压低声音：“刘公公那边出事了！他昨儿夜里被人举报，说他私藏先帝遗物，东厂的人已经围了他的宅子！”
张小帅手里的狼毫“啪”地掉在地上，朱砂溅在桑皮纸上，像滴血。
“那咱这活……”
“活得接！”王瘸子往断墙后缩了缩，拐杖尖在地上划出印子，“刘公公的徒弟托人带信，说只要能把图谱送进去，给双倍价钱，还能保咱出京。”他看了眼苏半夏，“包括半夏姑娘。”
苏半夏的脸白了白。她爹被斩后，她一直在通缉榜上，出京是她唯一的念想。
张小帅捡起狼毫，在朱砂渍上补了道曲线，正好变成一颗歪掉的假牙。他忽然想起北境的老兵说，先帝的牙确实有颗歪的，是年轻时被敌兵的刀柄砸的。
“得让这图谱看着更真，”他说，“得有内府的火漆味。”
苏半夏眼睛亮了：“我知道！前儿个捡了个内府的旧药瓶，瓶塞子上有火漆，我刮了点下来，混着松烟墨……”
“还得有牙垢。”张小帅打断她，指了指图谱上的牙根，“真的假牙戴久了，牙根会有黄渍，是茶水和口水混的。”
王瘸子急了：“哪来的牙垢？”
张小帅没说话，从怀里掏出个油纸包，里面是他磨了三天的羊骨假牙。骨头上沾着点黄乎乎的东西，是他用浓茶泡了整夜，再用手指反复蹭出来的。
苏半夏皱了皱眉，却没说啥，只是从瓦罐里倒出点透明的汁：“这是我用乌梅泡的水，涂在牙根上，黄渍能渗进纸里，看着像几十年的老垢。”
三人忙活到日头偏西，雾早散了，炼丹房的断墙在阳光下投出长长的影子。桑皮纸终于有了内府旧物的模样：纸边的蛀洞歪歪扭扭，像被蠹虫啃过；纸面的殡葬纸灰混着磷粉，暗处泛着微光；牙根的黄渍透着乌梅的酸气；最妙的是齿缝里的朱砂线，在日光下红得沉郁，凑近了闻，能嗅到忍冬汁的苦香。
“该送过去了。”王瘸子搓着手，声音发颤，“刘公公的徒弟在‘忘忧茶馆’等，说子时交接。”
张小帅把图谱折成巴掌大，塞进贴身的布袋里。羊骨假牙也揣了进去，他总觉得这骨头里有股劲，像北境的石头。
苏半夏忽然抓住他的手腕，他的腕子上有块疤，是去年在军营给马治病时被马蹄子蹭的。“东厂的番子查得紧，”她说着从头发里摸出根银簪，簪头刻着半朵梅花，“这是我爹留下的，说是太医院的暗号，万一被拦着，就说你是给宫里送药的。”
张小帅把银簪揣进怀里，冰凉的金属贴着心口。
入夜的破碗巷比白日更热闹。抬棺人扛着黑漆棺材往巷外走，纸扎的童男童女在风里摇，像活的。张小帅披着件王瘸子给的旧袍子，袍子上沾着桐油味，能遮住他身上的锅底灰气。
走到巷口，他看见两个穿黑衣服的人靠在槐树旁，腰间的刀鞘闪着冷光。是东厂的番子。张小帅低下头，顺着墙根走，心跳得像擂鼓。
“站住。”其中一个番子开口，声音像砂纸磨过木头。
张小帅停下脚，手心全是汗。
“怀里揣的啥？”另一个番子走过来，手按在刀柄上。
张小帅慢慢掏出布袋，解开绳结。桑皮纸在月光下泛着旧黄，殡葬纸灰里的磷粉闪着微光。
“这是……”番子的目光落在图谱上，忽然变了神色，“哪来的？”
“给刘公公送的药引子。”张小帅的声音有点抖，摸出怀里的银簪，“太医院的苏药师让我送的。”
番子拿起银簪，对着月光看了看，又翻来覆去地查那桑皮纸。他的指尖划过齿缝里的朱砂线，忽然停住：“这朱砂不对。”
张小帅的腿一软。
“内府的朱砂里掺了珍珠粉，在月光下会发亮。”番子冷笑一声，“你这朱砂……”他忽然把纸凑近鼻子闻了闻，“有忍冬味。”
张小帅闭上眼睛，想起苏半夏说的，忍冬汁能让朱砂沉得像陈年旧物。他忘了，东厂的人最懂药。
“带回去。”番子抓住他的胳膊，冰凉的铁链子缠了上来。
被押着往东厂大牢走时，张小帅忽然想起桑皮纸上的蛀洞，是苏半夏用压缩饼渣和的桐油。那饼子是北境的，先帝啃过的那种。他还想起齿缝里的格纹，左三右四，是北境驿站的暗号，老兵说过，知道这暗号的，都是先帝的旧部。
大牢里腥得厉害，墙上渗着水，像哭。张小帅被扔进一间牢房，角落里堆着些发霉的稻草。他靠着墙坐下，摸了摸怀里的布袋，羊骨假牙还在，骨头上的朱砂线被体温焐得发暖。
不知过了多久，牢门“吱呀”一声开了。一个穿绯色官服的人走进来，脸圆圆的，像个面团，手里拿着那幅《先帝假牙图谱》。
“你这图谱，画得真像。”那人笑着说，声音软乎乎的，“尤其是这牙缝里的线，左三右四，跟先帝当年在北境用的暗号一模一样。”
张小帅愣住了。
“老夫姓赵，”那人蹲下来，指了指图谱上的歪牙，“先帝这颗牙，是被我砸歪的。”他眼里忽然泛起光，“那年在北境，他非要抢我的压缩饼，我急了，用刀柄敲了他一下，没想到把牙敲歪了。”
张小帅看着他，说不出话。
“刘公公是想靠这图谱找先帝的旧部，”赵大人叹了口气，“他师父原是先帝的亲卫，知道假牙里的秘密。可惜啊，他找错了人，东厂的人早就盯上他了。”他忽然压低声音，“不过你这图谱上的蛀洞，用的是北境压缩饼吧？那饼子只有先帝的旧部才认得。”
张小帅想起苏半夏刨来的那块发霉的压缩饼，忽然明白了。
“你娘的病，我让人去治了。”赵大人把图谱叠好，塞给他，“苏药师也安排好了，天亮就出京。”他指了指羊骨假牙，“这骨头磨得不错，留着吧，比象牙实在。”
走出东厂时，天快亮了。破碗巷的晨雾又起来了，裹着殡葬纸的焦味，却不那么闷了。苏半夏站在巷口等他，青布裙上沾着露水，像刚从枸杞丛里钻出来。
“王瘸子说你被抓了，我以为……”她的声音有点哑。
张小帅掏出图谱，塞进灶膛里。火舔着纸，殡葬纸灰里的磷粉在火里跳，像北境的星星。那些朱砂线蜷曲着，最后化成了灰。
“咱出京。”他说，摸了摸怀里的羊骨假牙，骨头上的格纹硌着掌心，像北境的路。
苏半夏笑了，露出颗小虎牙。她爹说过，忍冬花耐冻，再冷的天也能开。
两人往巷外走，雾渐渐薄了，能看见远处的城门。张小帅想起赵大人的话，先帝的假牙随葬了，可那些藏在齿缝里的苦，像压缩饼的味道，总有人记得。
他忽然想，等出了京，就给苏半夏刻个象牙的小虎牙，不用藏什么秘密，就刻上北境的格纹，左三右四，像他们走过的路。
咒骨记
破碗巷的雾总带着股铁锈味，一半是炼丹房废墟的铜锈，一半是黑猫坟头的血。张小帅蹲在断墙后，狼毫悬在桑皮纸右下角，笔尖的墨汁快滴下来时，终于落下“嘉靖二十三年御制”七个字。内府画师的笔锋讲究藏锋，他手腕转得发酸，才让那“御”字的竖钩弯出恰到好处的弧度，像宫里太监揣着手的模样。
“停。”
苏半夏的声音从枸杞丛后飘过来，她手里捏着片还魂草叶子，叶尖凝着滴暗红的东西，在雾里颤巍巍的。张小帅抬头看见那滴血，忽然想起昨夜去黑猫坟头的事——沈砚说，坟头长的还魂草吸够了猫血，凝在叶尖的就是活物气，比朱砂更能镇邪。
“沈先生咋说的？”张小帅把狼毫搁在砚台上，墨汁在桑皮纸上晕出个小圈。
苏半夏走过来，将还魂草叶凑到他眼前。那滴血珠里映着两人的影子，像嵌在红玛瑙里。“沈先生说，先帝晚年枕头底下总压着本《往生咒》，连穿的中衣都绣着咒文。”她指尖划过图谱上的假牙内侧，“这里该有文章。”
张小帅摸了摸下巴上的胡茬。沈砚是三个月前搬进破碗巷的，据说是从宫里退下来的史官，瞎了只眼，总爱在李记棺材铺门口晒太阳。前儿个张小帅去买松香，听见他跟棺材铺老板念叨，说先帝最后那几年，见了佛像就磕头，连镶牙的玉匠都被他逼着学刻咒文。
“留个钩子。”张小帅忽然笑了，眼角的疤跟着动了动。那疤是去年在北境被马啃的，当时他还以为要烂在雪地里，没想到现在成了破碗巷最会仿旧物的手艺人。
苏半夏从怀里掏出个小瓷瓶，倒出点粘稠的东西在瓦片上。是猫血，昨夜她蹲在黑猫坟头，等了半宿才接住还魂草叶上凝的血珠。血里混着点土，是坟头的黑土，沈砚说这样才带阴煞气，东厂的人就爱盯这种邪门的东西。
张小帅捡起块磨得光滑的羊骨——是他前儿个从肉铺老板那讨的，熬了三天汤才把油腥去净——用锥子尖蘸了猫血，往假牙内侧刻。血珠渗进骨头缝里，像活过来似的。他刻的是《往生咒》里的“娑婆诃”，但笔画故意拧得七扭八歪，横画像北境的战壕，竖钩弯成驿站的炊烟，乍看是咒文，细看却像串密码。
“东厂的番子都是属狗的，”苏半夏往他手里塞了块薄荷糖，“你越藏着掖着，他们越想扒开看。这假咒文就是个引子，让他们觉得这图谱里藏着更大的秘密。”
张小帅含着糖，舌尖泛起凉意。他想起王瘸子带回来的话，刘公公在宫里斗不过新贵，想靠这图谱钓出先帝的旧部——那些当年跟着先帝打北境的老兵，如今散在民间，手里握着不少能让新贵发抖的旧事。可东厂也在找这些人，刘公公是想借东厂的刀，先把新贵的眼线清干净。
“沈先生还说啥了？”他问，锥子尖在羊骨上又刻了道弯。
“他说先帝的真牙内侧，刻的是‘北境十三驿’的暗号，”苏半夏压低声音，“每个驿站的暗号都藏在一个字里，连起来就是布防图的密钥。”她忽然笑了，“你这假咒文里的弯，倒有点像第三驿的炊烟。”
张小帅的手顿了顿。去年他在北境当伙夫，就驻扎在第三驿附近。那驿站的炊烟总歪向东南，老兵说那是因为地下埋着先帝当年藏的压缩饼，饼子发了霉，气往上顶，把烟都顶歪了。
“王瘸子该到了。”苏半夏望了望巷口。约定好午时在断墙碰头，王瘸子去刘公公府里送前几日仿的玉佩，顺便探探风声。
话音刚落，就看见王瘸子一瘸一拐地跑过来，槐木拐杖在地上戳得砰砰响，像敲丧钟。他脸上的汗混着泥，袍子下摆撕了道口子，露出的小腿上青一块紫一块。
“出事了！”王瘸子扑到断墙根，喉咙里像塞了团棉絮，“刘公公……被抓了！”
张小帅手里的锥子“当啷”掉在地上，猫血溅在桑皮纸上，像朵突然绽开的花。
“东厂的人抄了他的府，”王瘸子喘着气，“从他床底下搜出半块压缩饼，还有本《往生咒》，说是先帝遗物。现在全城都在查谁给刘公公仿过东西，刚才在巷口，我看见两个番子在问李记棺材铺的老板！”
苏半夏的脸白了，攥着还魂草的手开始抖。她爹当年就是因为给先帝配药时，被人诬陷加了“相克”的药材，斩在西市口，人头挂了三天。
“图谱得藏起来。”张小帅捡起锥子，把羊骨假牙揣进怀里。猫血已经干了，在骨头上留下暗红的印子，像道没长好的疤。
“藏哪？”王瘸子的声音发颤，“东厂的人鼻子尖，藏墙缝里都能闻出来。”
张小帅忽然看向炼丹房废墟深处。那里有口枯井，据说当年炼丹药时，废药渣都往井里倒，井水黑得像墨，连老鼠都不往跟前凑。“把图谱烧了，灰拌在药渣里，倒井里。”他说，“羊骨假牙我带着，他们要找的是能抓人的证据，一块骨头引不起疑心。”
苏半夏却摇头：“不能烧。刘公公被抓，说明他手里的真东西不够，得让东厂觉得这图谱还在外面，还在找下家。烧了，他们就该往死里查谁仿过这东西了。”她指了指那幅《先帝假牙图谱》，“得找个地方，让东厂的人‘恰好’能找到。”
三人对视一眼，忽然都看向巷尾的黑猫坟。那地方除了清明节，平时没人去，坟头的还魂草长得比人高，最适合藏东西。
日头偏西时，他们把桑皮纸折成巴掌大，塞进个破瓦罐里，又在瓦罐外裹了层油纸，埋在还魂草最密的地方。埋的时候，张小帅特意在土上踩了个歪歪扭扭的脚印，像他这种常年蹲断墙的人会留下的痕迹。
“得有人去‘报信’。”苏半夏拍了拍手上的土，“让东厂的人知道，有人在黑猫坟藏了东西。”
王瘸子自告奋勇：“我去。刚才在巷口听番子说，谁能提供线索，赏十两银子。我就说看见个年轻人鬼鬼祟祟往坟头跑，手里还拿着张纸。”
张小帅把羊骨假牙掏出来，塞给王瘸子：“你把这个藏在身上，要是被搜着，就说是捡的，想磨个烟嘴。”
王瘸子接过骨头，手一抖差点掉地上。骨头内侧的假咒文在夕阳下泛着暗红，像真的沾了血。
入夜后，破碗巷果然热闹起来。东厂的番子举着火把，把黑猫坟围得水泄不通。火光映着还魂草的影子，在地上摇来晃去，像无数只手在抓东西。张小帅和苏半夏躲在远处的断墙后，看见王瘸子被两个番子推搡着，往坟头指。
“找到了！”有人喊了一声。火把聚过去，照亮那个破瓦罐。
苏半夏攥紧了张小帅的手，他的手心全是汗。
番子们拿着图谱，在火把下翻来覆去地看。一个满脸刀疤的番子指着假牙内侧的假咒文，骂了句什么，旁边的人立刻拿出纸笔，开始抄录那些扭曲的笔画。
“上钩了。”苏半夏松了口气，声音里带着笑。
张小帅却没笑。他看见那个刀疤番子忽然把图谱凑近鼻子闻，又用指甲刮了刮纸边的蛀洞——那是苏半夏用压缩饼渣和桐油做的旧。刀疤番子的眼睛亮了亮，像是闻到了熟悉的味道。
“走。”张小帅拉着苏半夏往回走。他想起沈砚说的，先帝当年在北境，总把压缩饼掰碎了喂狗，那些跟着他打仗的狗，闻着饼渣味就能找到回家的路。东厂里，说不定就有当年的“狗”。
回到断墙后，苏半夏从怀里掏出个油纸包，里面是两个热乎的菜团子。“沈先生让我给你的，”她说，“他说东厂今晚不会来查了，他们忙着破解那假咒文呢。”
张小帅咬了口菜团子，里面是萝卜丝馅的，有点甜。他忽然想起北境的冬天，老兵们把压缩饼掰碎了煮萝卜汤，说这样能吃出甜味来。
“沈先生到底是谁？”他问。
苏半夏往嘴里塞着菜团子，含糊不清地说：“我前儿个在他窗根下听见他哼北境的军歌，就是那种‘驿站的烟，像咱哥俩的肩’那个。”她忽然愣住，“你说……他会不会是当年的老兵？”
张小帅没说话。他摸了摸怀里的锥子，上面还沾着点猫血。那些假咒文里的弯，确实像第三驿的炊烟。他当时刻的时候，心里想的就是老兵们围着灶台，边烤压缩饼边哼歌的样子。
后半夜，王瘸子回来了。他没拿到赏银，但东厂的人没为难他，只让他画了张小帅的画像。“那刀疤脸拿着图谱，说要去北境查，”王瘸子喝了口热水，“他说那咒文里的弯，像极了第三驿的地形。”
张小帅笑了。原来刀疤脸也是北境出来的，说不定还吃过他煮的萝卜汤。
天亮时，沈砚拄着拐杖，慢慢悠悠地晃到断墙前。他瞎了的那只眼蒙着块黑布，另一只眼却亮得很，像藏着光。“那假咒文刻得不错，”他说，声音有点哑，“尤其是那个‘诃’字的钩，跟先帝当年在沙盘上画的一模一样。”
张小帅看着他，忽然明白了。沈砚才是先帝的旧部，刘公公找错了人，真正握着秘密的，是这个在破碗巷晒太阳的瞎眼老头。
“刘公公是故意被抓的，”沈砚蹲下来，用拐杖尖在地上画了个歪歪扭扭的烟，“他得让东厂的人觉得，这图谱是真的，秘密在北境。”他抬起头，那只好眼睛望着远处的城门，“老兵们都在北境等着呢，等有人带着‘炊烟’的暗号过去。”
桑皮纸被东厂的人带走了，羊骨假牙还在王瘸子手里。张小帅知道，过不了多久，那刀疤脸就会带着假咒文去北境，老兵们见了那扭曲的笔画，就知道是自己人。
“该给你娘寄药了。”苏半夏碰了碰他的胳膊。
张小帅点头。他摸出怀里的银簪，是苏半夏给他的，簪头的半朵梅花在阳光下闪着光。“等这阵风头过了，”他说，“咱去北境看看。”
沈砚笑了，从怀里掏出块东西，塞给他。是半块压缩饼，硬得像石头，上面的格纹方方正正。“先帝说，这饼子比象牙值钱。”他说，“因为咬下去，能尝到北境的雪味。”
张小帅把压缩饼揣进怀里，贴着羊骨假牙的地方。骨头内侧的假咒文硌着胸口，像串发烫的密码。破碗巷的雾又起来了，裹着殡葬纸的焦味，却不再那么冷。他知道，那些藏在笔画里的炊烟，总会飘到该去的地方。
就像北境的雪，总会落在老兵们的帐篷前。
剃头担
破碗巷的晨雾刚散，就听见“哐当”一声响。张小帅蹲在炼丹房断墙后，正用锥子给羊骨假牙补刻假咒文，闻声抬头，看见巷口的剃头担子散了架。货郎老周正骂骂咧咧地捡铜盆，扁担断成两截，像条死蛇趴在地上。
“早说让你换根枣木扁担，”苏半夏从枸杞丛后探出头，手里还捏着片凝着猫血的还魂草叶，“你偏用槐木的，这破木头经不住潮。”
老周是王瘸子的远房表舅，在破碗巷挑了二十年剃头担，剃刀磨得比东厂的绣春刀还亮。三日前张小帅找到他时，他正给李记棺材铺的老板刮胡子，白花花的肥皂沫沾了满脸。“帮个忙，”张小帅把用油纸包好的图谱塞给他，“三日后午时，在东厂衙门外的巷子口‘摔一跤’。”
老周当时手一抖，剃刀在老板脖子上划了道血痕。“那地方可是龙潭虎穴，”他咧着缺牙的嘴，“前年有个卖糖葫芦的，就因为在门口多站了会儿，被番子打断了腿。”
“事成之后，给你打副新扁担，枣木的。”苏半夏在一旁帮腔，摸出锭碎银子塞给他，“这图谱看着邪乎，其实就是张废纸，掉在地上都没人捡。”
此刻老周蹲在地上，手在筐底摸索，指尖悄悄勾住油纸包的绳结。按照事先说好的，他要让这纸包“恰好”滚到王德全亲随的脚边。王德全是东厂掌刑千户，据说左眼能辨出仿品的木纹，右眼能看穿纸里的墨迹，最要命的是，他有个心腹亲随，原是北境军营的兽医，认得先帝假牙的形制。
“来了。”苏半夏拽了拽张小帅的袖子。
巷口转出个穿灰布袍的人，手里捏着个粗瓷碗，正吸溜吸溜喝豆汁。他后颈有道月牙形的疤，是去年在北境被马啃的——张小帅认得这疤，当年就是他给这亲随包扎的伤口。此人姓张，军中都叫他张兽医，最擅长给战马镶铁掌，后来不知怎的混进了东厂。
老周的手更快了。他假装去扶断扁担，胳膊肘“不小心”撞翻了筐子，油纸包裹着的图谱骨碌碌滚出来，正好停在张兽医的皂靴前。
“他娘的！”老周故意骂得响亮，弯腰去捡时，指尖在纸包上轻轻一捻。裹在最外层的油纸裂开道缝，里面飘出点灰粉，在阳光下闪着细碎的光——是三瘸子家的殡葬纸灰，磷粉混在里头，遇光就发亮。
张兽医的喉结动了动，豆汁的酸气从嘴角溢出来。他本想抬脚踢开，目光却被纸包里露出的一角桑皮纸勾住了。那纸上描着排象牙色的假牙，牙根处的螺纹歪歪扭扭，像极了他当年给战马镶的铁掌纹路。
“这啥玩意儿？”张兽医踢了踢纸包，声音里带着北境口音的粗粝。
老周赶紧赔笑：“许是哪个丧家的纸钱，混进我担子了。”他伸手去捡，却被张兽医一脚踩住手腕。
“别动。”张兽医蹲下身，用筷子挑开油纸。桑皮纸在阳光下泛着旧黄，殡葬纸灰里的磷粉像撒了把碎星子，最扎眼的是那排假牙——尤其是那颗歪掉的门牙，牙尖缺了块小角，跟赵无牙嘴里那副简直一个模子刻出来的。
赵无牙是东厂的老人，当年跟着先帝打北境，被流矢射掉半口牙，先帝赏了他副备用假牙，据说是内府玉匠照着真牙仿的。张兽医在赵无牙屋里见过那假牙，也是这般歪歪扭扭，牙根处刻着北境驿站的暗号。
“这东西哪来的？”张兽医的筷子戳在图谱上，指腹摩挲着那颗歪牙，指尖的老茧刮得桑皮纸沙沙响。
老周的脸白了，冷汗顺着皱纹往下淌：“真……真不知道，许是早上在破碗巷接活时，哪个客人落下的。”
“破碗巷？”张兽医笑了，后颈的月牙疤跟着动，“那地方净出些见不得人的东西。”他把图谱卷起来，塞进怀里，“这纸包我先收着，回头要是有人找，让他去东厂领。”
老周的手腕被踩得发麻，却不敢吭声。他看见张兽医舔了舔沾着豆汁的嘴唇，眼里的光像北境雪地里的狼。
消息传到断墙后时，张小帅正在给羊骨假牙补刻咒文。王瘸子拄着拐杖跑进来，槐木杖头在地上戳出个小坑：“成了！张兽医把图谱拿走了，听说当场就往赵无牙屋里钻，两人关着门说了半个时辰的话！”
苏半夏往桑皮纸上涂的压缩饼渣此刻还在灶台上晾着，饼粉混着桐油，结成块黑褐色的痂。“赵无牙是先帝的亲卫，”她捏起块饼渣，在指间碾成粉，“他肯定认得这假牙的猫腻，就怕他看出朱砂线里的压缩饼纹路。”
张小帅的锥子在羊骨上顿了顿。齿缝里的朱砂线藏着北境压缩饼的格纹，左三右四，是第三驿的暗号。张兽医在第三驿待过三年，不可能认不出来。
“认出来才好。”张小帅忽然笑了，锥子尖在假咒文的弯勾处又刻深了些，“他要是认不出，反倒起疑。”
三日前，沈砚在棺材铺门口晒太阳时，曾跟张小帅说过赵无牙的旧事。当年先帝在北境断粮，是赵无牙杀了自己的战马，让将士们啃马肉活命，先帝感动，才赏了他假牙。“那假牙内侧刻的不是咒文，是战马的烙印，”沈砚的瞎眼对着太阳，“赵无牙每次摸那牙，都要念叨‘马肉比压缩饼香’。”
所以张小帅故意在图谱的假牙内侧刻了个扭曲的“马”字，混在假咒文里，像北境牧民在马身上烫的烙印。
“沈先生说，赵无牙跟王德全不对付，”苏半夏把饼粉收进瓦罐，“当年王德全为了上位，揭发赵无牙私藏先帝的马骨，虽然后来查无实据，但两人结了死仇。”她忽然拍了下手，“张兽医是王德全的人，他把图谱拿给赵无牙看，这不是给两人添堵吗？”
张小帅想起北境的冬天，老兵们总为“压缩饼和马肉哪个耐饿”吵得脸红脖子粗。赵无牙这种把战马当兄弟的人，见了假咒文里的“马”字，怕是要把张兽医当成王德全派来试探的。
果然，傍晚时分，破碗巷就传开了，说东厂衙院里吵翻了天。赵无牙拿着图谱拍了王德全的桌子，骂他故意仿造先帝遗物，想栽赃自己私通旧部。王德全气得摔了茶盏，说赵无牙想借这图谱勾连北境老兵，图谋不轨。
“听说两人差点动了手，”王瘸子带来的消息里混着喘息，“最后是厂公亲自来，把图谱收走了，说要仔细查验。”
苏半夏的脸亮了：“厂公是先帝的奶兄弟，最信这些旧物里的门道。他要是看出朱砂线里的压缩饼纹路，说不定会想起当年跟着先帝啃饼子的日子。”
张小帅摸出怀里的羊骨假牙，内侧的假咒文被体温焐得发暖。猫血凝成的暗红里，那个扭曲的“马”字像在喘气。他忽然想起老周，那挑剃头担的货郎此刻怕是正躲在家里发抖。
“得去看看老周。”他站起身，拍了拍身上的灰。
老周的剃头担还扔在巷口，断成两截的槐木扁担被人踩得都是泥。他的铺子关着门，门板上用粉笔画了个歪歪扭扭的剃头刀——是他跟王瘸子约定的暗号，意思是“平安”。
张小帅松了口气，转身往回走。月光把他的影子拉得很长，投在炼丹房的断墙上，像幅没画完的图谱。
苏半夏正在灶膛前烧火，火光照着她的脸，忽明忽暗。“沈先生让我给你这个。”她从灶膛里掏出块烧得发黑的东西，吹了吹灰，是半块压缩饼，“他说厂公当年也在北境待过，最爱把压缩饼埋在灶膛里烤，说这样能吃出麦香。”
张小帅接过压缩饼，硬得硌手。他忽然想起图谱上的朱砂线，那些左三右四的格纹，在火光下像极了灶膛里的火苗，一跳一跳的。
三日后，宫里传出消息，说厂公拿着那幅《先帝假牙图谱》，在先帝的灵前哭了半宿。有人听见他念叨“压缩饼的麦香，比玉簪子值钱”。再后来，王德全被调去了南京，赵无牙告老还乡，据说走的时候，怀里揣着半块烤焦的压缩饼。
破碗巷的剃头担换了根枣木扁担，老周挑着担子走街串巷，剃刀刮过客人的头皮，沙沙响。他再也没提过那幅图谱，只是路过黑猫坟时，总会往还魂草里多扔几个铜钱。
张小帅把羊骨假牙埋在了炼丹房的断墙下，上面盖着块刻着“马”字的瓦片。苏半夏说，这样北境的风刮过来时，就能带着马的味道。
沈砚还是每天在棺材铺门口晒太阳，瞎眼的黑布换了块新的。张小帅路过时，他总会递过来块烤得半焦的压缩饼：“先帝说，真东西不用藏，就像这饼子，饿了就能啃，冷了就能烤，掺不得假。”
破碗巷的晨雾依旧裹着殡葬纸的焦味，只是从那以后，巷里的人偶尔会看见，有个挑剃头担的货郎，在日出时对着北境的方向，悄悄鞠个躬。他的枣木扁担在阳光下泛着光，像根没刻完的骨头，藏着说不出的念想。
醋刑
东厂刑房的醋味是从第三日卯时漫出来的。不是寻常米醋的酸，是熬过铁锈、淬过铜绿的酸，混着血腥味往人天灵盖里钻。赵无牙被铁链吊在房梁上，脚尖离地面三寸，每挣扎一下，铁链就发出“咔啦”的响，像骨头在摩擦。
他的嘴被铁钳撬得老大，下颌脱臼的地方肿成个紫包，酸水顺着嘴角往下淌，滴在青砖地上，晕出一小片湿痕。三天前李狗儿带人闯进他屋里时，他正用银签子剔假牙缝里的肉渣——那是先帝赏的象牙牙，跟着他在北境啃过压缩饼，在宫里嚼过燕窝，如今却成了罪证。
“说不说！”李狗儿把那幅《先帝假牙图谱》拍在刑架上，桑皮纸被醋气洇得发潮，纸面的磷粉在火把下泛着鬼火似的光。他踩着赵无牙的脸，手里举着个黄铜放大镜，镜片把假牙内侧的假咒文映在墙上，扭曲的笔画像串扭动的蛇。
赵无牙喉咙里发出“嗬嗬”的声，眼里的血丝比墙上的咒文还密。他认得那图谱上的牙，尤其是那颗歪门牙——当年先帝在北境被敌兵刀柄砸中，就是他用草药给敷的，那缺角的形状，他闭着眼都能画出来。可这图谱上的牙，看着像，摸着却不对，齿缝里的朱砂线太愣，没带着北境的风痕。
“赵公公，”李狗儿忽然笑了，笑声比醋还酸，“您说您也是，揣着先帝的‘龙牙’享福不好吗？偏要跟那些北境老兵勾连。这图谱上的咒文，可是第三驿的暗号吧？小的在北境当驿卒时，见老兵们刻过这弯勾。”
他说着，用烧红的铁钎子戳向墙上的投影，“蛇头”的位置正好是假咒文里那个扭曲的“马”字。赵无牙猛地一颤，冷汗混着酸水往下掉——那是他当年战死的战马“踏雪”的烙印，除了先帝和他，没人知道这烙印的纹路。
刑房外传来脚步声，是王德全的亲随张兽医。他捧着个黑漆盘，里面放着副假牙，羊骨磨的，内侧也刻着歪歪扭扭的字。“李总旗，”张兽医的声音带着北境的粗粝，“在破碗巷那小子窝里搜出来的，您瞧瞧这牙，跟赵公公嘴里的是不是一个模子？”
李狗儿接过羊骨牙，用放大镜照了照，突然踹向赵无牙的肚子：“好啊！还仿了副备用的！这咒文都刻得一样，你敢说没私藏布防图？”
赵无牙的身子像片叶子似的晃。他看见羊骨牙内侧的“马”字，比图谱上的更糙，笔画里还嵌着点土——那是北境的黑土，混着压缩饼渣的土。当年他埋“踏雪”的时候，就用这土盖的坟，上面还插了半截压缩饼当碑。
“把他牙撬下来！”李狗儿往地上啐了口，“我倒要看看，这象牙牙里是不是藏着玄机！”
两个番子按住赵无牙的头，铁钳再次伸进他嘴里。他忽然用尽全身力气，猛地合上嘴，铁钳咬在牙床上，血混着酸水涌出来。他死死盯着墙上的假咒文，那些弯勾在火光里活过来，像“踏雪”在北境的雪地里奔跑，四蹄扬起的雪沫子，比宫里的珍珠粉还亮。
三天前，他在王德全的宴席上，就觉得不对劲。李狗儿频频敬酒，话里总绕着北境的事，还说看见有人在黑猫坟埋东西。他当时就猜，是冲着他这口牙来的——先帝驾崩前跟他说过，这牙里的秘密，能护北境老兵周全，也能让新贵掉脑袋。
“赵公公，”张兽医忽然凑近，压低声音，“小的给您带了样东西。”他从袖管里摸出个油纸包，里面是半块压缩饼，硬得能硌掉牙，“昨儿在破碗巷垃圾堆捡的，您闻闻，是不是这味？”
压缩饼的麦香混着霉味钻进赵无牙鼻子，他的泪突然涌了出来。当年在北境断粮，先帝就是把这样的饼子掰给他半块，说“老赵，活下来，看咱的兵踏平敌营”。那饼子上的格纹，左三右四，就是第三驿的暗号。
他忽然明白了，这图谱是假的，羊骨牙也是假的，可假东西里藏着真念想——刻图的人，准是北境出来的，知道他和先帝的旧事。
“撬！”李狗儿不耐烦了，铁钳狠狠往下压。
赵无牙的下颌“咔”地响了一声，彻底脱臼。他感觉那口象牙牙被硬生生拔了下来，带着血丝，落在李狗儿手里。李狗儿翻来覆去地看，又用刀刮内侧的纹路，刮出些细碎的粉末。
“妈的，就是块破牙！”李狗儿把象牙牙扔在地上，用脚碾得粉碎，“搜！给我往死里搜他屋里，定有布防图！”
番子们鱼贯而出，刑房里只剩下赵无牙和张兽医。张兽医往他嘴里塞了块压缩饼，粗粝的饼渣刮着流血的牙床，却带着股暖意。“赵公公，”他的声音像北境的风，“破碗巷那小子说，让您记着第三驿的炊烟，总往东南歪。”
赵无牙的喉咙动了动，把饼渣咽下去。他想起第三驿的灶台，灶膛里埋着的压缩饼，烤焦的边角带着麦香。当年先帝总说，炊烟歪的方向，就是回家的路。
傍晚时，张小帅蹲在炼丹房断墙后，看见张兽医挑着副空药箱从东厂出来。他路过巷口的老槐树，往墙根扔了个小石子，石子落地的声音，三短四长——是第三驿的暗号，意思是“平安”。
苏半夏从枸杞丛后走出来，手里拿着片还魂草叶，猫血凝成的珠儿还在颤。“沈先生说，赵公公今晚就能出狱，”她说，“厂公拿着那半块压缩饼去了先帝灵前，哭了半宿。”
张小帅摸了摸怀里的锥子，上面还沾着羊骨渣。他刻的假咒文里，藏着北境的雪，藏着战马的嘶鸣，藏着老兵们没说出口的念想。这些东西，比真的布防图更能戳中人心。
夜里的破碗巷飘着醋味，混着殡葬纸的焦味，却不那么刺鼻了。赵无牙被人抬回来时，脸肿得像个发面馒头，嘴里塞着布条。他路过断墙时，忽然抬手拍了拍墙，三轻四重，像在敲北境驿站的梆子。
张小帅和苏半夏躲在枸杞丛后，看着他被扶进李记棺材铺——沈砚早就在那儿等着了，手里捧着个新做的木盒，里面铺着北境的黑土，土上插着半截烤焦的压缩饼。
“先帝说，真东西不怕烧。”沈砚把木盒递给赵无牙，瞎眼的黑布在月光下泛着白，“就像这饼子，烧成灰也带着麦香。”
赵无牙的手抚过木盒，指腹蹭过压缩饼的格纹，左三右四，像在数北境的日子。远处传来更夫的梆子声，三短四长，和当年第三驿的更声一模一样。
张小帅忽然想起李狗儿在刑房里踩碎的象牙牙。或许真东西本就不该是象牙的，太金贵，不经砸。像压缩饼，像羊骨，像北境的黑土，糙是糙了点，却能在醋里泡，在火里烧，在心里生根。
他把那把刻过假咒文的锥子埋进墙根，上面盖了块还魂草。苏半夏说，这样来年开春，草叶上凝的就不是猫血了，是北境飘来的雪。
破碗巷的醋味渐渐散了，换成了殡葬纸的焦香。李狗儿后来被调去守皇陵，据说总在夜里梦见墙上的“蛇”，吓得用醋漱口，漱了整整三年。而赵无牙的牙，再也没镶过，他说这样吃饭时，能尝到北境的风。
酸牙记
东厂刑房的梁上总挂着些说不清的东西，今儿是赵无牙。铁链勒得他肩胛骨生疼，脚尖点着地面，像悬在半空的蚂蚱。他张着嘴，牙龈肿得透亮，紫茄子似的，每颗牙床缝里都渗着血珠——那是第三碗陈醋灌下去的功劳，酸液蚀得牙床滋滋响，像泡在醋坛里的老萝卜。
“赵牙医，”李狗儿用绣春刀的刀背敲着他的腮帮，黄铜刀鞘映着他狰狞的脸，“您这嘴牙是真齐整，难怪在北境军营时，弟兄们都叫您‘无牙’——谁不知道您的牙能啃得动冻成石头的压缩饼？”他把那幅《先帝假牙图谱》甩到赵无牙脸上，桑皮纸的毛边刮过肿胀的牙龈，“可先帝的‘龙牙’，您总该见过吧？”
赵无牙疼得直抽气，唾沫混着血沫往下淌。他哪是什么牙医，当年在北境军营是伙夫，只因一口牙格外结实，能咬开最硬的压缩饼，老兵们才打趣叫他“无牙”——反话，意思是牙太好，不像凡人。三年前退伍来京城，在破碗巷开了家小铺子，帮人镶牙补牙，日子过得像他磨的牙，不尖不锐，却也瓷实。
“爷！小的真没见过什么龙牙！”他的声音漏着风，右槽牙被刀背砸得松动了，“小的这口牙，真是亲娘胎里带的，不信您拔下来看！根上还带着血丝呢！”
李狗儿笑了，笑声比陈醋还呛人。他蹲下身，捡起地上的图谱，用指甲抠着纸面的磷粉：“昨儿在您铺子里搜着的羊骨假牙，内侧刻的可不是您镶牙的纹路吧？那扭曲的字，跟这图谱上的《往生咒》一个模子，当爷看不出来是北境驿站的暗号？”
赵无牙的心沉了沉。那羊骨牙是前几日张小帅送来的，说要仿颗“老物件”，给病重的娘做念想。他记得那年轻人指尖沾着锅底灰，眼里有北境的雪光，说这牙内侧的纹路得刻得糙些，“像被压缩饼硌过的”。当时他只当是乡下人的讲究，没承想竟成了罪证。
“那是……那是客人要的样式！”赵无牙的舌头舔到颗活动的牙，血腥味混着酸气直冲脑门，“小的就是个镶牙的，哪懂什么暗号！”
“不懂？”李狗儿忽然揪住他的头发，把他的脸往图谱上按，“您瞧瞧这颗歪门牙，缺角的形状，跟您铺子墙上挂的‘北境压缩饼拓片’上的纹路，是不是严丝合缝？”
赵无牙的脸贴在桑皮纸上，殡葬纸灰里的磷粉蹭了满脸。他确实在铺子墙上挂过拓片——去年收拾老营带回来的压缩饼，硬得能当砖头，上面的格纹方方正正，他拓下来贴在墙上，说是“北境的念想”。可那缺角，分明是他前几日给张小帅磨羊骨牙时，不小心磕掉的一块……
“灌！”李狗儿直起身，对旁边的番子扬下巴，“再给他来碗陈醋，让他好好想想，是牙硬，还是东厂的规矩硬！”
第四碗陈醋灌下去时，赵无牙觉得自己的牙快要化了。酸液从喉咙烧到胃里，又从胃里反上来，带着股铁锈味。他恍惚看见十年前的北境，雪下得正紧，他蹲在灶台边，用这口牙帮伤兵咬开冻住的药瓶，老兵们在旁边笑：“无牙无牙，牙比石头渣！”
那时先帝也在，裹着件旧棉袄，手里攥着半块压缩饼，牙口不好，啃得满脸渣。“小赵，”先帝拍着他的肩膀，饼渣掉了他一脖子，“等仗打赢了，朕让内府玉匠给你镶副象牙牙，比你这口铁牙金贵！”
他当时只当是玩笑，没承想先帝驾崩后，真有东厂的人拿着“象牙牙图谱”来找他。
“李总旗！”刑房外传来张兽医的声音，带着气喘，“破碗巷那边有动静！张小帅那小子正往黑猫坟跑，怀里揣着个油纸包！”
李狗儿眼睛一亮，踹了赵无牙一脚：“看好他！”转身带着人往外冲，绣春刀的刀穗扫过图谱，带起一片磷粉，在火把下飘得像星子。
刑房里只剩下两个看守的番子，打盹的打盹，磨刀的磨刀。赵无牙吊着脖子，忽然看见墙角有只老鼠，正啃着他刚才吐出来的血沫子。他动了动舌头，舔到颗彻底松动的牙，心里忽然冒出个念头——这口牙，留着也是受罪。
他猛地偏过头，用尽全力往铁链上撞。“咔嚓”一声脆响，左门牙掉了，带着半截牙根，血喷涌而出，却奇异地压过了醋味。他含着那颗牙，趁番子没注意，悄悄咽了下去——这是他在北境学会的本事，紧要关头，能藏点东西在牙缝里，现在，只能藏在肚子里了。
不知过了多久，刑房的门被撞开。李狗儿浑身是土，手里攥着个油纸包，里面是块发霉的压缩饼，饼上的格纹被啃了个缺口，形状竟与图谱上的歪牙分毫不差。
“赵无牙！”李狗儿把压缩饼摔在他脸上，“你还敢说没见过？这饼上的牙印，就是用你铺子里搜出的羊骨牙啃的！”
赵无牙含着血，忽然笑了。那缺口是他啃的，昨夜张小帅来找他，塞给他这块饼，说“赵大哥，帮个忙，啃出个豁口，要像当年啃压缩饼那样”。他当时没问为什么，只觉得那年轻人的眼神，像极了北境雪地里的狼崽，孤，却韧。
“是小的啃的。”他的声音含糊不清，牙龈的剧痛里竟生出点痛快，“那羊骨牙也是小的仿的，就为了骗几个钱，给北境来的老弟兄买药。”
李狗儿愣住了，似乎没料到他会认罪。
“那图谱上的暗号，”赵无牙看着墙上跳动的火把，忽然觉得酸气散了，“是第三驿的炊烟，对不对？左三右四，像驿站的旗子。”
李狗儿的刀“哐当”掉在地上。他在第三驿当驿卒时，确实见过这样的旗子。
“先帝的龙牙，”赵无牙的血快流干了，声音却稳得很，“早随葬了。留在世上的，只有我们这些啃过压缩饼的牙，一颗一颗，都带着北境的土味。”
他说着，猛地咳出那颗咽下去的牙，带着血丝，落在李狗儿脚边。牙尖上，还沾着点压缩饼的渣。
三日后，赵无牙被放出了东厂。听说李狗儿拿着那颗带血的牙和发霉的压缩饼，在厂公面前磕了三个响头，说自己查错了。赵无牙没回破碗巷的铺子，有人说看见他背着个包袱往北门走，包袱里露出半截羊骨——许是去给哪个北境来的老弟兄镶牙。
张小帅在炼丹房的断墙后，给苏半夏讲刑房里的事。桑皮纸的图谱已经烧了，灰烬埋在还魂草下。“赵大哥真把牙咽下去了？”苏半夏捏着片还魂草叶，叶尖的猫血珠颤巍巍的。
“嗯，”张小帅摸着怀里的羊骨假牙，内侧的假咒文被他磨平了，“他说，真牙不怕咽，就像压缩饼不怕啃。”
远处传来挑剃头担的老周在吆喝，声音穿过晨雾，带着破碗巷特有的焦味。张小帅忽然觉得，这巷子里的人，个个都有口硬牙，能啃得下苦，咽得下疼，就像当年北境的压缩饼，糙，却顶饱。
他从怀里掏出块新烤的压缩饼，给苏半夏递了半块。饼还是硬，却带着麦香。咬下去时，他忽然发现自己的牙也很结实，像赵无牙说的，是亲娘胎里带的，带着人间的烟火气，比什么龙牙都金贵。
骨声
东厂刑房的地砖总泛着层油光，是经年累月的血和汗浸的。赵无牙跪在油光里，下巴磕着砖面，每磕一下，牙龈的肿疼就往天灵盖钻。李狗儿踩着他的后颈，绣春刀的刀柄在他耳边晃，嵌在柄尾的压缩饼碎块硌得他侧脸生疼——那饼渣泛着黑黄，是去年海祭码头烧祭品时的遗留物，据说混着渔民的血，李狗儿捡来嵌在柄上，说能镇邪。
“抬起头。”李狗儿的靴底碾着他的颈椎，刀柄突然往下一坠，饼渣狠狠戳在赵无牙的伤口上。血涌出来，混着饼渣里的盐霜，在刀背上晕开个模糊的“丹”字——那是压缩饼原有的格纹，被血浸透了，倒像北境老兵刻的暗号。
赵无牙被迫仰起脸，肿胀的牙龈擦过刀身，黄铜的凉意激得他打颤。三天前被抓时，他正给破碗巷的张寡妇镶牙，手里捏着颗羊骨磨的臼齿，李狗儿冲进来就把牙夺走，说这是“用童男骨粉压的邪物”。
“敲敲就知道了。”李狗儿突然笑了，抽出刀鞘，用刀背往赵无牙门牙上一拍。“咚”的一声闷响，像敲在发潮的木头桩子上。他又从怀里掏出那幅《先帝假牙图谱》，抓起旁边刑架上的羊骨假牙，刀背敲下去，声音脆得像碰铃。
“听见没？”李狗儿把刀背贴在赵无牙脸上，“真牙敲着像铜钟，你这口牙发闷，不是骨粉压的是什么？”他抖了抖手里的图谱，桑皮纸上的磷粉簌簌往下掉，“还有这图谱，先帝龙牙内侧的‘丹’字咒，跟你铺子里搜出的羊骨牙刻的一模一样，你敢说没私藏童男骨？”
赵无牙的血沫子从嘴角冒出来。他认得那“丹”字——北境的压缩饼上总印着这字，据说是先帝亲题，取“丹心”的意思。当年他在伙房烙饼，总盯着这字发呆，后来学镶牙，刻假牙时顺手就刻了上去，哪成想成了罪证。
“爷……”他的声音漏着风，右门牙被敲松了，“小的这牙真是亲娘给的，不信您拔下来看，根上还带着肉呢！”
“拔就拔！”李狗儿使了个眼色，旁边的番子立刻拿出铁钳。赵无牙眼睁睁看着钳口夹上自己的门牙，忽然想起十岁那年，娘用绣花针给他挑牙虫，也是这么捏着他的下巴，说“牙口好，才能啃得动日子”。
铁钳猛地用力，牙没拔下来，牙龈却裂了道口子。血喷在李狗儿脸上，他抹了把血，突然踹翻了旁边的醋坛子。酸液泼在赵无牙的手镣上，冒出刺鼻的白烟，也溅了他一嘴，牙龈的疼顿时变成火烧火燎的烫。
“说不说？童男骨藏在哪？”李狗儿的刀背又扬了起来，这次瞄准了他的槽牙。
赵无牙死死咬着牙，血混着醋液往喉咙里咽。他想起破碗巷的张小帅，那年轻人前几日来送羊骨牙时，塞给他块新烤的压缩饼，说“赵大哥，这饼里掺了槐树叶，能醒神”。当时他没在意，此刻嘴里的酸苦里，竟真透出点槐叶的涩香。
“李总旗！”刑房外传来张兽医的喊声，带着跑岔气的喘，“海祭码头那边……挖出箱童男骨！上面刻着‘丹’字！”
李狗儿眼睛亮了，踹开赵无牙就往外跑，刀柄上的压缩饼渣掉了赵无牙一身。赵无牙趴在地上，看着那截饼渣——边缘有个小小的牙印，像谁啃过一口，跟他铺子里那张压缩饼拓片上的牙印，分毫不差。
他忽然明白了。张小帅那小子，是把海祭码头的旧案扯了进来。去年海祭时，确实丢过箱准备殉葬的童男骨，后来不了了之，如今被翻出来，刻上“丹”字，正好能把“骨粉假牙”的罪证坐实。可这样一来，他赵无牙就成了替罪羊。
“赵大哥！”
一声低唤从刑房梁上传来。赵无牙抬头，看见张小帅像只猫似的挂在梁上，手里攥着根麻绳。这小子不知什么时候摸进来的，青布衫上沾着码头的沙泥。
“抓稳了！”张小帅把麻绳扔下来，绳头系着块羊骨，上面用朱砂画着北境驿站的暗号，“沈先生说，跟着这骨头走，能出城。”
赵无牙抓住麻绳时，指腹蹭过羊骨上的朱砂。那朱砂里混着压缩饼粉，涩涩的，像北境的风。他忽然想起自己的铺子——墙上挂着的拓片，灶台上晾着的骨粉，还有张寡妇没镶完的牙，都带着人间的烟火气，比这刑房的血腥好闻多了。
“走！”张小帅猛地拽绳，赵无牙被拉得腾空而起，手镣在梁上撞出“哐当”响。看守的番子被惊醒时，两人已经翻出后窗，往破碗巷的方向跑。
晨雾正浓，裹着殡葬纸的焦味。赵无牙跑在雾里，感觉嘴里的血在凝结，牙龈的疼慢慢变成麻木的胀。张小帅忽然停住脚，从怀里掏出个油纸包，里面是颗新镶的牙，象牙色的，内侧刻着个小小的“丹”字。
“这是……”赵无牙愣住了。
“用海祭码头挖出来的旧骨磨的，”张小帅的声音带着雾的湿，“沈先生说，真骨头不怕验，这牙里的血丝，是北境老兵的血，当年跟着先帝打仗时流在那片的。”
赵无牙接过假牙，指尖触到内侧的刻痕——那不是“丹”字，是“北”字，刻得极浅，混在纹路里，只有北境出来的人能认出。
远处传来东厂番子的吆喝声。张小帅拽着他拐进条窄巷，巷子里堆着待烧的纸钱，磷粉在雾里闪着光。“赵大哥，”他忽然笑了，眼角的疤跟着动，“您那口牙，敲着闷是因为藏着念想，不像李狗儿的刀，光会响。”
赵无牙把假牙揣进怀里，忽然觉得嘴里不那么疼了。他想起娘说的“啃得动日子”，原来日子不光是甜的，酸的、苦的、疼的，都得咬着牙往下咽，就像北境的压缩饼，再硬，也能啃出麦香。
两人跑出破碗巷时，太阳正刺破晨雾。赵无牙回头望了眼，看见李狗儿带着人冲进巷子，绣春刀的寒光在雾里闪。他摸了摸怀里的假牙，内侧的“北”字硌着心口，像颗没长牢的牙，却比什么都实在。
“往码头走，”张小帅拽着他往东边跑，“沈先生说，有艘往北境运货的船，船长认得压缩饼上的‘丹’字。”
赵无牙跟着跑，风灌进他缺牙的嘴，带着海的咸。他忽然想，到了北境，得给张小帅镶颗新牙，用最结实的羊骨，内侧刻上完整的“北”字，敲着响当当的，像铜钟。
就像当年先帝说的那样，不用金贵，却得经造。
槐叶藏
刑房的木窗棂糊着层黄纸，被风鼓得像面破旗。张小帅蜷在窗外的槐树枝桠间，槐叶的苦香混着刑房飘出的血腥味，往他鼻子里钻。他看见李狗儿的绣春刀背抡起来，带着风声砸在赵无牙脸上，那颗被铁钳夹得半松的门牙“啪”地崩裂，碎渣溅在青砖上，像撒了把白石子。
赵无牙的惨叫声卡在喉咙里，牙龈涌出的血沫子糊了半张脸。三天前还在破碗巷给张寡妇镶牙时，他那口牙还能咬开最硬的杏仁糖，此刻却像劣质的瓷片，不堪一击。
“说不说？”李狗儿用靴底碾着赵无牙的手背，“龙牙丹的方子藏在哪？你那破医馆床底下，是不是还埋着炼丹炉？”
张小帅往嘴里塞了片槐叶，涩味压下了心慌。他摸出怀里的纸团，里面裹着半片黑猫爪甲——是昨夜在黑猫坟刨的，爪甲内侧凝着点磷粉，是三瘸子烧纸钱时沾的。他对着阳光转了转爪甲，磷光在叶隙间晃出细碎的亮，像北境雪地里的冰碴。
树下传来巡逻番子的脚步声，铁锁链拖地的“哗啦”声比槐叶的沙沙响还刺耳。张小帅屈起手指，纸团顺着树干滚下去，正好落在个络腮胡番子脚边。
“啥玩意儿？”络腮胡踢了踢纸团，弯腰捡起来。爪甲上的磷光在日头下泛得更明显，显出行歪歪扭扭的字：“赵无牙床底有炼丹炉，专炼龙牙丹”。
“嘿，有发现！”络腮胡拽了拽同伴的胳膊，“这爪甲是黑猫坟那边的，邪门得很！”两人嘀咕着往刑房跑，靴底碾碎了几片槐叶。
张小帅扒着树枝往下看，看见李狗儿接过硬纸团，眼睛亮得像淬了火的钢针。他听见李狗儿吩咐手下：“带两队人去破碗巷，把赵无牙那医馆翻过来！尤其是床底下，掘地三尺也要找出炼丹炉！”
槐树叶突然簌簌作响，是苏半夏在对面墙头上打暗号——三根手指敲墙，是“得手了”的意思。她今早混在送水队伍里进了东厂，此刻该是往赵无牙的医馆去了，按事先说好的，要在床底埋个“证据”。
刑房里，赵无牙还在挨揍。李狗儿的刀背敲在他的槽牙上，“咔嚓”一声，又一颗牙碎了。赵无牙忽然笑起来，血沫子从嘴角往外涌：“李总旗可知……真的龙牙丹，要用啥炼？”
李狗儿停了手：“用啥？”
“北境压缩饼的灰，”赵无牙的声音漏着风，眼里却闪着光，“先帝当年在军营，就用灶膛里的饼灰拌草药，治好了多少伤兵的牙疼。这丹啊，得带着烟火气才灵。”
张小帅在槐树上听得心头发紧。赵无牙这是在往自己身上揽罪，他越说，李狗儿越认定他藏着方子。
果然，李狗儿踹了他一脚：“嘴硬！等搜出炼丹炉，看你还怎么编！”
半个时辰后，去破碗巷的番子回来了，为首的手里捧着个黑陶小炉，炉底沾着点焦黑的东西。“李总旗！”那番子跑得满脸通红，“在赵无牙床底下挖出来的！炉里还有药渣，闻着有压缩饼的味！”
李狗儿把陶炉凑到鼻子前闻了闻，突然大笑：“好个赵无牙！藏得够深！这药渣里混着童男骨粉，不是龙牙丹是什么？”
赵无牙的头垂了下去，没人看见他嘴角勾起的笑。那陶炉是他前几日给张小帅的，原是用来熬骨胶镶牙的，炉底的焦黑是熬糊的压缩饼——张小帅说要借去用用，他当时没问，此刻却全明白了。
“把他拖下去！”李狗儿挥挥手，“关进死牢，等凑齐证据，午时问斩！”
番子们架起赵无牙往外走，他路过窗下时，眼角的余光扫过槐树枝桠。张小帅看见他肿胀的牙龈间，藏着个东西——是半片黑猫爪甲，磷光在阴影里闪了闪，像句没说出口的话。
日头偏西时，死牢的墙角传来“窸窸窣窣”的响。赵无牙睁开眼，看见墙角的草堆里滚出个油纸包，里面是块新烤的压缩饼，饼心嵌着片槐叶。他摸出饼里藏着的细铁丝，三两下撬开了镣铐——这是北境老兵传下来的手艺，当年断粮时，就靠这铁丝撬开敌人的粮箱。
牢房外传来打斗声，是苏半夏带着几个破碗巷的弟兄在引开守卫。赵无牙钻出牢房，看见张小帅正趴在墙头招手，手里举着那幅《先帝假牙图谱》，桑皮纸在风里飘得像只白鸟。
“走！”张小帅把图谱塞给他，“沈先生在码头等着，船都备好了。”
两人往东厂外跑，路过那棵老槐树时，赵无牙停下来，摘了片槐叶塞进嘴里。涩味里透出点甜，像极了北境春天的味道。他摸了摸嘴里剩下的牙，虽然豁了口，却比任何时候都觉得结实。
“那炼丹炉……”赵无牙忽然问。
“苏半夏埋的，”张小帅笑着跳上墙头，“里面的骨粉是羊骨磨的，混了点你的镶牙废料，闻着像那么回事。”
赵无牙也笑了，血沫子沾在槐叶上。他忽然明白，所谓的龙牙丹，哪是什么邪术，不过是北境老兵的念想——用灶膛的饼灰，用战友的骨殖，用一口咬碎苦难的牙，炼出颗活下去的心。
船开时，沈砚正坐在船头烤压缩饼。老瞎子的手在饼上划出格纹，左三右四，是第三驿的暗号。“先帝说，”沈砚把烤焦的饼递给赵无牙，“能啃动这饼的，都是好牙。”
赵无牙咬了一大口，饼渣掉了满襟。船尾的水纹里，东厂的灯笼越来越远，像被风吹灭的火星。他摸了摸怀里的《先帝假牙图谱》，纸面的磷粉在月光下泛着亮，像撒了把北境的星子。
或许真有龙牙丹，就藏在这些细碎的光里，藏在没掉的牙床里，藏在每个记得北境味道的人心里。
铜炉记
破碗巷的青石板被晨露浸得发滑，赵无牙的医馆门楣上，那面“妙手镶牙”的木匾还在晃。李狗儿一脚踹开虚掩的木门，绣春刀的刀鞘撞在门环上，发出“哐当”响，惊飞了檐下的麻雀。
“给我搜！”他往地上啐了口，靴底碾过门槛边的药渣。两个番子立刻扑向里屋，木床被掀得翻了个个，药箱里的骨粉撒了一地，像铺了层白霜。
张小帅藏在对面的枸杞丛后，青布衫沾着黑猫坟的黑土。他看见苏半夏混在看热闹的人群里，指尖捏着片还魂草叶，叶尖的猫血珠在阳光下闪——那是信号，说李狗儿果然按他扔的纸团来了。
“李总旗！”里屋传来番子的吆喝，“床底下有东西！”
李狗儿猛地转身，刀穗扫过墙上的压缩饼拓片，拓片上的格纹被风掀起一角，像北境驿站的旗子。两个番子正往外拖个铜炉，锈得像块老骨头，炉耳上还挂着半截铁链，像是从土里刨出来的。
“刷干净！”李狗儿的声音发紧。番子立刻舀来井水，用铁丝球猛擦炉身，铜绿簌簌往下掉，露出底下暗沉的铜色。最显眼的是炉底，沉着层黑灰，用指甲刮一下，粉末细得像烟。
仵作凑上前，鼻尖快贴到炉底。他先闻了闻，又用舌尖舔了点灰，突然脸色煞白，往后踉跄了两步：“是骨磷！没错！与去年海祭码头那批童尸骨磷一个味！”
人群里发出抽气声。去年海祭时，码头丢了箱准备殉葬的童男骨，至今没破案，尸磷的味成了东厂的心头病。此刻这铜炉里的灰，竟与那尸磷一个味，谁听了不发毛？
李狗儿的眼睛亮得吓人，踹了铜炉一脚：“赵无牙这老东西，果然在炼龙牙丹！把这炉抬去刑房，跟他对质！”
番子们抬着铜炉往外走，炉底的黑灰蹭在地上，留下道灰痕。张小帅看着那道痕，嘴角悄悄勾起——那灰是他三天前埋的，用黑猫坟头的土混了半块烧透的压缩饼，再掺点三瘸子家的殡葬纸灰。黑猫坟的土吸够了猫骨的磷，压缩饼灰带着北境的烟火气，混在一起，味儿比真的尸磷还冲。
“沈先生说对了，”苏半夏凑到他身边，声音压得像蚊子哼，“东厂就信这邪乎味。”
沈砚此刻正坐在李记棺材铺门口，手里摩挲着块羊骨，骨头上刻着北境的格纹。他瞎了的那只眼对着太阳，好眼却盯着赵无牙的医馆，像在数铜炉上的锈斑。
刑房里，赵无牙刚被灌了第五碗陈醋。牙龈肿得把牙都埋了，血沫子从嘴角往下淌，滴在铜炉上，晕开个红印。李狗儿把炉底的灰抹到他脸上：“闻闻！这是不是你炼龙牙丹的灰？童男骨烧出来的味，你敢说不认得？”
赵无牙的脸在灰里抽搐，忽然笑了，笑声漏着风：“李总旗……您这炉里的灰，烧的是压缩饼吧？北境的饼子烧透了，就这焦苦味。”
李狗儿一愣，随即踹在他肚子上：“死到临头还嘴硬！仵作都验了是骨磷！”
“那是黑猫坟的土味，”赵无牙咳出口血，“坟头的猫骨烂了三年，磷味比童男骨还重。您要是不信，去破碗巷的黑猫坟刨刨，土都是这味。”
李狗儿的脸青了。他确实没去黑猫坟验证，只当仵作的话准没错。此刻被赵无牙点破，心里突然发虚——那仵作是王德全的人，会不会……
正这时，张兽医掀帘进来，手里举着张纸：“李总旗！海祭码头的老账房招了！说去年丢的童男骨，被个挑剃头担的买走了，给的钱里混着压缩饼渣！”
李狗儿的手猛地攥紧刀柄。挑剃头担的——破碗巷的老周！他昨天还在赵无牙医馆门口晃悠，给张寡妇剃头时，刀上沾了点骨粉！
“把老周抓来！”李狗儿吼道，铜炉被他踹得“当啷”响，“我看是一伙的！”
老周被押来时，还挑着他的剃头担，枣木扁担上沾着刚剃下来的头发。他看见铜炉，腿一软就跪了：“爷！小的买那骨头是给……给三瘸子的孙儿配药！那孩子早夭，术士说用童男骨做药引能超生……”
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