将领们整齐出列谢恩。他们不是名门之后，只是跟着刘邦从泥地里爬出来的普通兵卒，可今天的这份赏，让他们觉得当年扔下锄头扛起刀枪，没有白费。
刘邦扫了一圈，忽然问：“昨夜值守东角门那个小子呢？脸挺熟。”
有侍卫答：“回陛下，是杨喜，郎中骑将，因拦截叛党信使有功，已记入功簿。”
“哦，是他。”刘邦点头，“赏加倍。调去北营当副统领——别老窝在宫里闻狗肉味，得见见外头的风沙。”
杨喜激动得差点跪歪，还是旁边人扶了一把才稳住。
这时，角落里一个白胡子老臣忍不住开口：“陛下……诛逆固然是快，可这般大赏，会不会……显得太过？”
所有人目光刷地转过去。
说话的是位曾任御史的老臣，素来以“敢言”着称。这话听着委婉，其实意思清楚：你们昨天还在砍人脑袋，今天就撒钱封官，是不是太过了？万一以后人人都想着靠闹事捞好处怎么办？
刘邦没生气，反而笑了：“你觉得赏多了？”
老臣硬着头皮：“臣不敢妄议圣裁，只是担忧……人心浮动。”
刘邦走到香炉边，把空油纸包往火里一丢，腾起一股黑烟。他盯着那团火，慢悠悠地说：“你们知道我为啥爱吃狗肉吗？”
全场安静。
“因为这玩意儿又骚又臭，正经人嫌它脏。可偏偏就是这味道，能把最野的狗招回来，也能让最狠的人听你说话。”他顿了顿，“昨夜那些人想造反，以为我不懂规矩。可我懂。我只是不想天天拿规矩砸人脑袋。”
他环视众人：“今天赏的，不是私情。樊哙救驾，该赏；夏侯婴控局，该赏；你们这些人守岗位、尽本分，也都该赏。但有一条——”声音突然沉下来，“谁要是把手伸到不该伸的地方，哪怕你是九卿重臣，我也能让你连汤都喝不上。”
说完，他抬手一指殿外：“大理寺那边，三天之内审结。首恶斩首示众，从者流放边郡，家产抄没充库。一个不少，一个不饶。”
这话落下，空气仿佛凝住了。
有人松了口气，有人脸色发白。
张良微微点头。他知道，这场风波算是彻底压住了。杀是为了立威，赏是为了聚心。刘邦看似胡来，其实每一步都在算计之中。
散朝时，阳光斜斜地照进大殿。
刘邦没走正门，拐进了东阁回廊。他站在檐下，看着一队队官员低头离开，脚步轻得像怕踩碎影子。
夏侯婴跟上来，低声问：“真让樊哙踹门？”
“当然。”刘邦笑，“不然怎么让那些人知道，什么叫‘活着的功臣比死的规矩有用’？”
远处传来一声马嘶，不知哪家大臣的坐骑受了惊。
刘邦摸了摸袖子，那里曾经塞着狗肉，现在只剩一点油渍。他抬头看了看天，云层裂开一道缝，光洒在未央宫的瓦当上，亮得刺眼。
他忽然说：“明天让厨房炖一锅新的。”
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