但联盟也有其独特优势。尤其是道法对元神、规则的深入理解，阴阳轮回体系的独特性，以及那种基于生命本源的、充满韧性与创造力的发展模式，让星灵使团也感到惊讶。玛拉卡大长老对“万象枢机”计划表现出浓厚的兴趣，认为这是一种极具潜力的、不同于星灵发展路径的尝试。
然而，在交流深入时，分歧也开始显现。当联盟方面提出希望获得星灵族关于“终末之影”更详细的研究数据，特别是其能量构成和腐蚀机制时，星灵方面以“数据敏感，需议会授权”为由婉拒。而当星灵族提出希望在水蓝之星建立一个小型的、用于监测深空灵能波动的观测站时，联盟内部产生了激烈争论，担心这会成为星灵族监视全球的据点。
合作在磕磕绊绊中推进，信任的建立远比想象中困难。
就在技术交流进行到关键阶段时，一场意外的危机发生了。
联盟设置在偏远星域的一个无人深空探测器，传回了一段极其短暂且模糊的求救信号后便彻底失联。信号内容杂乱，但经过紧急破译，提到了“金属瘟疫”、“吞噬一切”等词汇，并附有一小段影像：一片死寂的星域中，无数细小的、如同水银般的金属颗粒，正如同潮水般吞噬一颗小型行星的残骸！
“是机械境的‘纳米同化者’！”星灵使团中一位见多识广的成员失声惊呼，“它们竟然已经渗透到了这么近的区域！”
消息传来，联盟高层震动。机械境的威胁从传闻变成了近在眼前的危机！
张初九立刻召集紧急会议，星灵使团也应邀列席。会议上，联盟方面希望星灵族能共享更多关于机械境的情报。这一次，玛拉卡大长老没有太多犹豫，提供了部分非核心但至关重要的信息，包括机械境的基本构成、几种常见的攻击方式以及其扩张特性。
“机械境并非传统意义上的生命文明，它更像是一种自我复制的、追求绝对秩序和效率的恐怖天灾。它们的纳米同化者能分解吞噬一切物质和能量，将其转化为自身的一部分。必须在其形成规模前予以遏制！”玛拉卡语气严肃。
基于共享的情报，联盟与星灵使团进行了首次实战层面的合作推演。张初九提出利用周天星辰阵的空间干扰能力，结合星灵族的灵能封锁技术，尝试在机械境渗透路径上设置隔离带。星灵方面则提供了几种针对机械造物的灵能共振频率，能有效干扰其协同性。
虽然只是推演，但这次针对共同外部威胁的紧急协作，无形中拉近了双方的距离。一种初步的、基于现实利益的默契开始形成。双方都意识到，在“终末之影”尚未解决的情况下，机械境这类势力的出现，使得抱团取暖成为更迫切的选择。
然而，就在联盟与星灵族关系因外部危机而出现转机时，水蓝之星内部，一场由“复古会”和火巫教暗中煽动的风波，正悄然酝酿，即将爆发。
机械境威胁的确认，像一块巨石投入本就不平静的湖面，在联盟内部引发了更深层次的焦虑和争论。尽管与星灵族的合作因共同威胁而有所推进，但内部分歧并未消弭，反而在压力下以更复杂的形式显现。
无人探测器传回的可怕影像和“机械境”这个陌生而恐怖的名词，通过某些非正式渠道（背后显然有推手）被有意泄露了出去，立刻在联盟内部和民间引起了巨大恐慌。
“金属瘟疫？能吞噬星球？这比鬼怪可怕多了！”
“连星灵族都如此忌惮，我们真的能挡住吗？”
“都是因为联盟到处探索，招惹是非！以前闭关锁国哪有这些麻烦！”
恐慌之中，各种谣言四起。“复古会”和同情其理念的势力趁机加大宣传力度，将机械境的威胁与联盟接纳异族、积极对外探索的政策直接挂钩，指责张初九、竹竺等人的路线为水蓝之星引来了灭顶之灾。他们宣扬只有回归传统，固守本界，强化自身，才能在这场浩劫中幸存。
甚至部分原本支持联盟政策的中间派也开始动摇，要求联盟放缓“万象归一”等大型计划，将资源更多地投入到直接防御和内部整顿上。
零零读书网