天黑的彻底，无星无月，夏日的夜晚微风清凉，偶尔有野兽的嘶吼声传来。
燃烧着火把的军营之中，偶尔有人列队走过，雪亮的兵刃映着火光，在火盆前一闪而逝。
穿着黑甲的士卒站在中军大帐之前，沉默的拄着自己的兵器，偶尔看向尚点着灯火的军帐。
“合肥自古乃是兵家必争之地，虽说赵宋以前并未怎生修葺这地儿，但驻扎在此的刘锜是个谨慎的性子，近半年来在此发起徭役，将城池修了一下。”房学度看着手中情报抬头看向首位上的身影。
“嗯，今日指挥的也是那个刘锜吧？反应很快，派兵布阵也确实谨慎。”
吕布用酒勺舀出温热的酒水，倒入金色的酒爵之中：“只是宋人太紧张了。”，端着酒水坐下身影岔开腿坐在那：“若只是他一军守合肥，其余威胁我方侧翼，则也说不准会给我等造成麻烦。”
饮一口酒，吕布擦擦唇边的酒渍：“如今这等情势反而是朕愿意看到的，大军云集在一起与我军对峙，只要他们还有出战的勇气就有露出破绽的机会。”
房学度想了想：“然而如此一来对我军也是一种束缚，我等被拖在这里无法走开，让人颇为难受。”
“那是你经历的战事不够多。”吕布呵呵一笑，随后捏着酒爵眯起眼睛看着帐外的黑夜：“况且……谁说走不开的，整个庐州又非合肥一地儿。”
房学度眉头一挑：“陛下是说……”
“韩世忠与韩庆和、韩常父子正在攻打舒城。”吕布眯起眼：“明日朕带一万步骑去往他那边，先定舒城，之后让他们三个同姓的去下无为军，抄庐州后路，你在此与众将可守得半月？”
房学度想了想，点头：“军中众将都是惯战之辈，不需臣太费心神，若只半月之期臣敢学那凌公绩应下。”
“朕可不是周公瑾那小子。”吕布也是听过看过一些戏曲杂剧，闻言笑了一下：“如此朕就放心了。”
房学度想起一事看着对面道：“只是若宋军看不到陛下身影起疑怎生是好？”
大手轻轻摩挲着金色得青铜爵，吕布沉思一下，开口：“记得杨再兴军中有个吕方，甚喜欢与朕一般打扮，就是坐骑也特意找得与赤兔相似，就让他换上衣物，在阵中扮作朕的样子。”
“那小子该是欢喜的痴了。”房学度哈哈一笑：“没记错这厮以前有诨号为小温侯，今次能上阵替陛下露面，是他三生有幸。”
“少拍马屁！”吕布哈哈一笑，爵中的酒被仰头喝下。
嘭——
三足的青铜容器被重重放在桌上：“传讯奚胜，攻克盱眙，南下攻滁州刘光世。”
“喏！”
帐中回荡着激昂的声响。
……
嘣——
青冥的天色下，探头探脑的宋军斥候被一箭射穿脖子，身子一歪从战马上掉了下去，剩余活着的斥候忙不迭转身打马逃走。
迅疾的马蹄声跟上。
“追——”
“包抄过去，莫放跑一个！”
“着！”
后方手弩、强弓不停射出飞矢，箭矢带着嗖嗖的破空声传入耳中，前方的宋军斥候艰难回头张望，有黑影从头顶呼啸而过，又赶忙将身子更伏低一些，旁边却是传来一声惨叫，有人落马。
追袭的北地骑士都是军中精锐，马上马下都是以一敌十的好手，这一路蔓延去往庐州军营，追袭近的被一阵箭雨射了回来。
不甘心的骑士勒着战马在宋军阵地远处徘徊一阵，随后，转身打马回去，一路上遗尸如同路标一般指引着方向，大多都是身着绯红的身影。
少数逃脱的斥候回了军营不敢怠慢，连忙将自己这一路遇上的事情汇报去各自的主将那边。
“齐军这是想断我等耳目啊……”
刘锜听着斥候报告挥手让其下去，随后看向旁边亲兵：“去岳统制与郦统制军中告知此事，就说北贼斥候厉害，让他二人小心应对，莫要一不小心成了瞎子。”
亲兵领命出去，还没等刘锜披甲停当，他又跑了回来，面色古怪道：“将军，外面有岳统制与郦统制的亲兵前来，说是有消息要告知。”
刘锜的伸着手，闻言目光看过去，足足过了两息，叹口气：“看来都吃亏了，让他们进来吧。”
那亲兵点点头，转身又出去了。
……
庐州，舒城。
做为南边齐军的偏师战场，这里也是经历了数场激战，城头的守将名为吴端，乃是刘锜帐下步将，经历几场攻防战，身上有着几处负伤，麾下近四千兵马，步卒、弓手折了六百多人，有两百人不能再战，在厮杀数日后，已经是有些疲惫不堪。
撑着城头的墙垛，吴端一手持着干粮咬了一口，没就着任何东西就这般干嚼着：“听闻北边齐国的皇帝亲率兵马上前线，刘将军那边怕是要比咱们更难一些。”
旁边名为曹成的将领走过来：“咱们也不轻松，折了这般多人，若是齐军继续前几日的进攻烈度，我怕麾下人撑不住。”
“这就靠你我了。”吴端呵呵一笑，转过头望望身后的方向：“库中还有不少的铜钱，大把的撒下去，应该能维持住士气等到北边战场分出胜负。”
曹成一同回头，闻言瞥他一眼：“但愿如你所言。”
“乐观些吧。”吴端捶他肩膀一下：“不然咱们早就垮掉了。”
金光刺破薄云的缝隙洒下来，靠近西南的丰乐河旁，军帐之间有人在不停的走动，斥候的战马进进出出，不过片刻，有人飞驰而入，一路去往中军大帐前跳下战马，跑进去。
“陛下大军离此不过五里了。”
韩世忠陡然站起身：“走，随我前去营门口。”
帐中韩庆和、韩常父子连同张起连忙随着他一起向外走，在此等候不久，远远看着打着“齐”字旗帜的兵马在烟尘滚滚中飞奔过来。
火红的战马上，穿着一身银甲的吕布奔驰过来，看着四将迎在外面一挥手：“都在这里等什么，走，入内再说。”
兵马行进之音如闷雷滚动，一身尘土将领走入大帐分左右坐好。
“堪舆图。”
简短的命令下，有人早已将准备好的图册挂起来，吕布抬头看向下方将领：“本想先占下合肥，再攻舒城，现今合肥那边不可一日而下，那就换成这边也一样。”
韩世忠眼神闪烁一下，看眼另一边韩家父子，正好对方看过来，都能见着彼此眼中兴奋之色。
“朕此次带来六千步卒、四千骑兵。”
视线从卢俊义、燕青、徐宁、关胜、耶律马五面上扫过，最后停在韩世忠面上：“将你军中骑兵洒出去，莫要让舒城得人向合肥求援，同时大军休整半日，下午之时攻城。”
“喏！”
帐中将领纷纷起身，俱是兴奋的喊出一声。
韩世忠也没耽误，当下令张起带骑兵出营，在舒城四周要道遍布侦骑，防止对方斥候向北而行。
……
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