王公派人来商站“求购活塞”，赵成按林远的指令，提出“用十箱香料换一个活塞”，还故意把活塞的使用寿命设计成三个月——想让机器转下去，就得一直从商站买零件。
“不能让他们觉得技术唾手可得。”林远在给赵成的信里写，“给甜头，但要捏着命门——就像给孩子糖吃，得让他知道糖在谁手里。”
除了活塞，商站还“免费”教印度人用钢纺车、改良染料，甚至派农官指导他们种长绒棉。这些“小恩小惠”让土邦们感激涕零，却没人意识到，最关键的技术始终捏在大明手里。
商盟的扩容与规矩的深化
随着织锦贸易的红火，商盟的成员扩到了十一个土邦。赵成趁机把“评理处”升级为“商盟议会”，每月初一开会，由各土邦派代表和商站的汉人账房共同商议物价、商路、甚至纠纷调解。
议会定下的第一个“大明规矩”，是“度量衡统一”——用两洲的“标准尺”量锦缎长度，用“公平秤”称香料重量，避免了以前“土邦各有各的尺子”的混乱。阿米尔感慨：“以前跟英国交易，总被少算尺寸，现在有了标准，睡觉都踏实。”
第二个规矩是“联保制度”——商盟成员的商队若被劫掠，其他成员要出兵相助，损失由商盟用两洲通宝赔偿。这条规矩让小土邦们彻底放了心，有个小部落首领说：“以前怕英国，怕大土邦，现在有商盟撑腰，敢跟他们讲道理了。”
赵成把议会的章程抄送给林远，林远在章程末尾批了句：“可以建学堂了。”——他要让印度的孩子从小就学着用两洲通宝算账，认大明的度量衡，把规矩刻进骨子里。
英法的无奈与远谋的延伸
法国商人见恒河织锦在欧洲走红，也想效仿商盟，却发现自己既没有蒸汽织机，也没有跨洲商路，只能眼睁睁看着商机溜走。有个法国商栈的管事偷偷来商站，想用玻璃镜换蒸汽织机的图纸，被赵成笑着拒绝：“这是波斯的秘密，不能外传。”
英国的封锁彻底成了摆设。托马斯在加尔各答的商站里，看着仓库里堆积如山的“滞销织锦”（印度人都卖给商盟了），第一次感到了无力——他能抢香料，能占港口，却挡不住印度人对蒸汽织机和两洲通宝的渴望。
而在非洲，郑明按林远的协调，把恒河织锦与非洲的黄金、象牙打包，做成“东方礼盒”卖给欧洲贵族，利润的三成反哺给印度商盟。两条平行线，终于通过贸易结出了交织的果实。
赵成在商站旁的空地上，打下了“明印学堂”的第一根桩。他想象着明年此时，印度孩子和汉人学徒一起学算术、学织布的场景，突然明白林远“十年扎根”的真正含义——不是占多少土地，而是让这片土地上的人，觉得大明的日子更好过。
恒河的水依旧东流，但水里漂着的，已不再只是印度的香料和织锦，还有两洲的麦种、钢器，和越来越多带着龙纹的银饼。这些东西汇在一起，正悄悄改变着南亚的模样。
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