欢呼声还在继续。
李成业的兴奋尚未平息，帐外又传来急促的脚步声。这一次，不是传令兵，而是一名负责外围警戒的斥候。
他的盔甲上没有血迹，脸上却带着比血战更沉重的疲惫。
“报！”斥候单膝跪地，头垂得很低，“营地东南方向，发现我方部队，‘夜枭’的旗帜。”
帐内的喧嚣瞬间凝固。
所有人都看向张奇。
夜枭，是这场战争中，最锋利也最不可告人的一把刀。他们是诱饵，是棋盘上注定被舍弃的棋子。
在所有人的预想中，他们不应该回来。
“多少人？”张奇的语调没有任何起伏。
斥候的头垂得更低了。“十七骑。”
一百二十人出去的。
十七骑回来。
李成业的心脏像是被一只无形的手攥紧。他想说些什么，却发现喉咙干涩，一个字也吐不出来。
张奇没有再问。他转身，径直走出了帅帐。
李成业犹豫了一下，也跟了上去。
胜利的喜悦被一种更复杂的情绪冲淡。他想亲眼看看，那些为胜利付出代价的人，究竟是什么样子。
营地边缘，临时的救护区已经搭建起来。
夕阳的余晖将所有人的影子拉得很长。
十七个身影，与其说是军队，不如说是一群从地狱爬回来的幽魂。他们的人和马，几乎融为一体，都被干涸的、发黑的血痂覆盖。
盔甲残破不堪，武器只剩下半截。
为首的那人，伏在马背上，只有在马匹停下时，才勉力撑起身体。
她摘下头盔，露出一张被硝烟和血污弄得看不清本来面貌的脸。
是杨燕。
她翻身下马，动作僵硬得像一具木偶。落地的一瞬间，她的腿剧烈地颤抖了一下，但她站稳了。
她身后的十六个人，也跟着下马。动作同样迟缓，却带着一种军人特有的执拗。没有人发出一点声音，只有盔甲残片碰撞的轻响。
张奇走到了他们面前。
“夜枭，杨燕，奉命归来。”杨燕的声音沙哑得像是两块砂纸在摩擦，“任务，完成。”
她没有敬礼，只是平静地陈述一个事实。
“应到一百二十人。”她顿了顿，开始报出名字，“王大石，阵亡。刘三，阵亡。赵铁根，断后，阵亡。孙……”
她一个一个地报出那些名字，清晰，缓慢。
每说出一个名字，她身后的队伍里，就有人身体晃动一下。
这不是汇报，这是在为亡者刻碑。
李成业站在张奇身后，他感觉自己的呼吸都变得困难。这比刚才尸山血海的战场，更让他窒息。
终于，杨燕报完了最后一个名字。
“实到，十七人。”她抬起脸，看着张奇，“请张大人，检阅。”
张奇没有说话。
他绕过杨燕，从那十六个幸存者面前，一个一个地走过去。
他走得很慢。
他看到一个士兵的左臂用布条胡乱捆着，
他看到另一个士兵的腹部插着一截断箭，他用手死死按着，不让它掉出来。
他还看到一个最年轻的，脸上带着一道从额头到下巴的刀伤，皮肉翻卷。
他们都站得笔直。
张奇走回杨燕面前。“辛苦了。”
“分内之事。”杨燕回答。
“去休息吧。”
“是。”
杨燕说完这个字，紧绷的身体像是瞬间断了线，直挺挺地向后倒去。
张奇抢先一步，扶住了她。
入手的感觉，不是一个人的身体，而是一块冰冷的、正在碎裂的钢铁。她的盔甲之下，已经被血浸透。
“军医！”张奇的声音第一次出现了波动。
京城，知味楼。
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