后院灯火通明。
一匹快马冲进后街，信使从马背上滚落下来，连滚带爬地冲进院子。
“北境急报！”
杨莺正在清点药材，听到声音，她的手停在半空。
她没有去接信，而是直接对身边的伙计下令。
“水，烧三百人份的。金疮药，最好的，全部拿出来。止血的绷带，准备一百卷。”
“参汤，立刻熬上，用库里那支三百年的老山参。”
“城里最好的外科大夫，不管用什么代价，半个时辰内，全部请到这里。”
伙计们立刻行动起来，整个后院像一台精密的机器，开始高速运转。
做完这一切，杨莺才从信使手中接过那封薄薄的信。
信上只有两行字。
“大胜。夜枭归，十七人，燕重伤。”
杨莺将信纸凑到烛火上，看着它化为灰烬。
她转身，对一个心腹吩咐道：“去宫里，把消息告诉龙大人。原话。”
“是。”
心腹快步离去。
杨莺走到院子中央，看着忙碌的众人，又抬头看了看天。
京城的夜空，没有星星。
皇城，御书房。
龙雨凰刚看完北境传来的第一封捷报。
上面详细描述了张奇如何运筹帷幄，一战定乾坤。
她的脸上，带着满意的微笑。
“张奇，果然没让本宫失望。”她将捷报放在一边，端起茶杯，“传旨，嘉奖三军。此战有功将士，官升三级，赏千金。”
“是。”身边的太监正要拟旨。
杨莺的心腹被带了进来。
“龙大人。”来人跪下，言简意赅，“杨楼主传话：大胜。夜枭归，十七人，燕重伤。”
龙雨凰端着茶杯的手，停住了。
书房内一片死寂。
半晌，她缓缓把茶杯放回桌上，发出一声轻响。
“十七人……”她重复了一遍这个数字，脸上的笑意消失了，“只回来了十七人。”
她站起身，在书房内来回踱步。
“死者，是什么人？”
“都是夜枭的骨干，是杨楼主一手训练出来的。”
“抚恤。”龙雨凰的语速很快，带着不容置疑的命令，“所有阵亡的夜枭成员，按大将规格抚恤。他们的家人，由朝廷供养三代。此事，立刻去办，要让天下人都看到。”
她停下脚步，看向北方。
“活着的呢？”
“杨楼主已在准备救治。”
“不够。”龙雨凰说，“传我的命令，让太医院所有御医，带上最好的药，即刻启程，星夜赶赴北境大营。告诉他们，活要见人，死，也要给本宫把人从阎王手里抢回来。”
她重新坐下，拿起一份空白的奏章。
“另外，告诉张奇。”她的笔在纸上落下，“北境已定，蛮族十年内不敢南下。让他处理好善后事宜，尽快回京。京城里，还有更大的棋局，等着他来下。”
北境大营。
军医们进进出出，每个人都行色匆匆，满头大汗。
杨燕被安置在最里面的一个独立营帐里。
张奇就站在帐外，一动不动，像一尊雕塑。
李成业陪在一旁，几次想开口，都不知道该说什么。
“张大人，”他最终还是忍不住，“他们……是英雄。”
“英雄，是说给活人听的。”张奇没有看他，“对他们来说，这个词没有任何意义。”
李成业被噎住了。
“值得吗？”他问出了一个自己都觉得愚蠢的问题，“为了一场胜利，付出这样的代价。”
“这个问题，你不该问我。”张奇说，“去问那些在蛮族铁蹄下，家破人亡的北境百姓。去问那些被掠走的妻女，被屠杀的婴孩。问他们，值得吗？”
李成业沉默了。
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