格物院的工坊，终日不熄。
炭火烧得通红，风箱的拉动声沉重而规律。张奇站在一座新铸的盾牌前，用手指敲了敲。盾面发出沉闷的响声，不是清脆的金铁之音。
“再加一层桐油，用慢火烤干。重复三次。”他对一旁的匠人说。
“侯爷，这……这都快成个铁疙瘩了，还怎么用？”那匠人满脸汗水，不解地问。
“能保命，就是好东西。”张奇没有多做解释。
他转身走向另一边，杨莺正在那里校对一张弩机的局部图。她的身边，站着两个工部的官员，视线几乎黏在图纸上。
“杨师傅，这个机括的原理，可否为我等解说一二？”一个官员脸上堆着笑。
杨莺停下笔，抬起头看着他们，没有说话。
张奇走过去，站到杨莺和那两个官员中间，隔开了他们的视线。“工部的人，什么时候对格物院的图纸这么上心了？”
“冠军侯言重了。”另一个官员拱了拱手，“我等也是奉命行事，陛下关心边关战事，特命我等来观摩学习，以备不时之需。”
“观摩？”张奇拿起一张画废的图纸，在他们面前晃了晃，“看懂了吗？学会了吗？”
两个官员的脸色变得有些难看。
“看不懂，就回你们的衙门去。这里，不养闲人。”张奇把图纸扔回桌上。
工坊里的敲打声停了片刻，随即又响了起来，比之前更加嘈杂。
官员拂袖而去，走到门口时，其中一人回头，说了一句：“张侯爷，功高震主，并非好事。你好自为之。”
张奇没有理会。他等到那两人的背影消失在门口，才对杨莺说：“把所有完成的图纸，都收起来。”
“他们明天还会来。”杨莺说。
“我知道。”
夜深了。
工坊里只剩下几盏油灯。张奇，杨莺，还有杨莺的妹妹杨燕，以及两个始终跟在张奇身后的武官，围坐在一张桌子旁。那两个武官，一个是夜枭的旧部，名叫阿四，另一个叫陈六。
桌上没有图纸，只有一壶冷茶。
“今天来的，是龙雨凰的人。”张奇先开口。
“他们想偷图纸。”杨燕说，她负责管理工坊的物料，性子比姐姐更直接。
“他们不是想偷。”张奇倒了一杯茶，却没有喝，“他们是想确认，东西都还在。他们要确定，这只拴住我的锁链，足够结实。”
“夫君，我们真的要一直这样下去？”杨莺问。
“不会太久了。”张奇看着跳动的灯火，“公输彻在北边用人命填补技术，我在京城用图纸换取时间。可皇帝的耐心，快用完了。”
“那我们怎么办？”阿四问，他的话很少，但每个字都很有分量。
张奇抬起头，环视了一圈在座的几个人。“离开这里。”
“离开？”杨燕重复了一遍，“怎么离开？整个格物院，里三层外三层都是皇城司的眼线。”
“死人，是不需要眼线的。”张奇说。
杨莺的心跳漏了一拍。
“我要在格物院，放一把火。”张奇一字一句地说，“一场意外。一场吞掉所有图纸，也吞掉我们所有人的大火。”
“你是说……假死？”杨燕反应了过来。
“对。”
“太冒险了。”陈六说，“皇城司的人，不是傻子。他们会验尸，会追查火源。任何一个纰漏，我们都万劫不复。”
“所以，不能有纰漏。”张奇看向杨燕，“工坊里新进的那批猛火油，存放在哪里？”
“甲字三号库，和木料堆在一起。”杨燕立刻回答。
“尸体呢？”阿四问出了最关键的问题，“火场里，必须有烧焦的尸体。”
“我已经准备好了。”张奇的回答让杨莺和杨燕都吃了一惊，“城西大牢里，有几个得了瘟疫，活不过三天的死囚。我用几张无关紧要的农具图纸，和典狱长换了过来。他们现在就在工坊最深处的地窖里。”
他平静地叙述着一件骇人听闻的事情。
“今晚子时动手。”张奇做出决定，“火起之后，所有人从我书房的密道走。那条路，三年前就挖好了，出口在城外三十里的乱葬岗。”
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