他话锋一转，神色又转为凝重：“只是这药堂的入门试炼，堪称各堂之最。殷法王医毒双绝，眼界极高，对属下要求更是严苛。多少弟子挤破头想进去，却连第一关都过不了。你可要想清楚了。”
“哦？”杨过非但没有惧意，眼中反而掠过一丝极淡的兴味，“最难么？那倒是正好。”
张诚见他意态决然，知其心意已定，便不再多劝，只道：“既然如此，我明日便替你上报。只是……兄弟，那试炼非同小可，你需有万全准备。”
杨过目光投向窗外，远处山峦在暮色中显得沉静而幽深。
“我自然晓得。”他轻声道，唇角泛起一丝若有若无的笑意，“有位姓高的朋友曾告诉我一句话——风雨越大，鱼越贵。”
张诚闻言先是一怔，随即抚掌大笑：“妙！妙！此言大有深意。越是艰难处，越能显出真本事。秦兄弟既有此心志，为兄便拭目以待了！”
杨过又问起入教时察觉守备森严之事，追问之下，张诚才坦言，此地现处蒙古势力范围，与明教摩擦不断。
"近日蒙古调派官兵前来攻伐。所幸此地据险而建，易守难攻，官兵几次围剿皆大败而归。直至上月，蒙古军中派出了个厉害角色。"张诚神色凝重，"是个戴着面具的年轻将领，也叫杨过。此人作战勇猛异常，每每身先士卒，带头冲锋。我军防线就是被他率先突破的。"
张诚苦笑一声，拍了拍伤腿，有点不好意思地说道："我就是那一仗大腿中箭被生擒的。所幸教中兄弟无人泄露我副堂主身份，蒙古军见我伤势沉重，觉得毫无交换价值，便将我弃于牢中自生自灭。幸得命大，才辗转归来。"
杨过闻言，心中暗忖：幸亏当时自己带着面具，看来自己的真实身份并未暴露。
夜色渐浓，张诚兴致勃勃地拉着杨过走出住处。
“秦兄弟，趁着天色未全黑，我带你逛逛咱们这总坛。虽说有些要紧地方你去不得，但这寻常走动之处，也足以让你开开眼界了！”
两人信步而行，张诚如数家珍般指点介绍。但见这明教总坛依山势而建，险峻异常，诸多房舍、殿堂错落分布，与山石林木浑然一体，确有一番森严气象。
他们最先来到一处极为开阔的巨大广场。广场以巨大的白色石板铺就，在暮色中泛着微光，足以容纳数千人聚会。
广场尽头，是一座宏伟的石殿，殿门上方刻着熊熊圣火的标记，气势磅礴。
“瞧见没，”张诚指着那石殿，语气带着崇敬，“那便是光明殿，乃教主与法王、旗使等高层议事，以及举行大型庆典之所。平日里有重兵把守，非召不得入内。”果然，远远便能看见殿外有劲装教众肃然侍立，目光锐利地扫视四周。
张诚又指向广场两侧依山开凿的一些石洞和建筑：“那边是传功堂，由青龙法王掌管，弟子们平日习武练功多在那边。另一侧是刑堂所在，白虎法王主事，那地方…嘿嘿，没事最好别靠近。”他缩了缩脖子，显然对刑堂颇为忌惮。
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