曹大林回到草北屯时，已是月上柳梢头。屯子里静悄悄的，只有几声零星的狗吠和不知谁家婴儿的啼哭，衬得这山沟里的夜晚格外安宁。合作社院里的灯火还亮着，是老会计还在熬夜核算参园入股的账目。曹大林没去打扰，径直回了家。
春桃还没睡，就着昏黄的煤油灯，正在给他缝补一件磨破了肩头的旧褂子。见他回来，放下针线，起身去灶房给他热留在锅里的苞米碴子粥和咸菜疙瘩。
“咋样？同学会热闹不？”春桃一边往灶膛里添柴火，一边随口问道，声音温温柔柔的。
曹大林坐在炕沿上，脱了那身拘束的中山装，换上家常的粗布褂子，感觉浑身都自在了不少。他舀起一勺热乎乎的粥，吹了吹气：“热闹是热闹，就是……有点吵吵。”他没细说饭店里的浮华和苏晓曼的事情，只是简单提了提见了一些老同学，聊了聊各自的近况。
春桃是个心思细腻的女人，看出丈夫眉宇间带着一丝不易察觉的疲惫和疏离，便不再多问，只是轻声说：“累了就早点歇着，参园的事，明天再琢磨。”
然而，曹大林这晚却睡得并不踏实。梦里光怪陆离，一会儿是饭店里觥筹交错的喧嚣和苏晓曼那带着审视的目光，一会儿又是黑瞎子沟那对熊母子安静离开的背影，最后定格在合作社那张画满了红圈的未来参园规划图上。
后半夜，他被一阵极其轻微的、不同于山风呼啸的动静惊醒。那是一种小心翼翼的、带着某种刻意收敛的脚步声，还有压得极低的交谈声，似乎就从他家院墙外面传来。
曹大林瞬间睡意全无，猎人的本能让他悄无声息地坐起身，披上衣服，蹑手蹑脚地走到窗边，借着朦胧的月光，透过窗户纸的缝隙向外望去。
月色不算明亮，但足以看清院外土路上的轮廓。只见两个黑影，正凑在一起低声说着什么。其中一个身形矮壮，曹大林一眼就认出，是赵福来！另一个，穿着深色的、看起来料子不错的夹克，身形陌生，不是屯里的人。
曹大林的心猛地一沉。赵福来这么晚鬼鬼祟祟地和人碰头，准没好事！他屏住呼吸，凝神细听。夜风断断续续地送来几句模糊的对话。
“……放心……苏小姐那边……都打点好了……”这是那个陌生人的声音，带着点外地口音。
赵福来的声音带着讨好的谄媚：“……王哥您放心……俺心里有数……曹大林他想种参？哼，没那么容易……只要苏小姐的资金……”
“……地皮……关键是把地皮弄到手……靠近路那边……将来开发……”陌生人的声音断断续续。
“……明白，明白……俺再煽煽风……肯定有人不愿意入股……到时候……”
后面的声音越来越低，渐渐听不清了。没过多久，那两个黑影便分开，赵福来猫着腰，溜着墙根消失在黑暗中，那个被称为“王哥”的陌生人，则朝着屯子另一头快步走去，看样子是去了屯里那间唯一的、用来临时安置外来人员的旧仓库方向。
曹大林站在窗边，久久未动。冰冷的寒意顺着脊椎爬了上来。苏小姐？资金？地皮开发？赵福来的煽风点火？这些零碎的词语组合在一起，指向了一个清晰的阴谋！
苏晓曼！果然是她！她白天在同学会上那看似随意的提及合作山货，索要联系方式，根本就是幌子！她的真实目标，是草北屯的土地！是看中了这里可能存在的“开发”价值！而赵福来这个吃里扒外的东西，竟然和她勾搭上了，里应外合，想要破坏参园计划，甚至觊觎合作社的土地！
曹大林的拳头在黑暗中紧紧攥起，指节因为用力而发白。他没想到，苏晓曼的动作这么快，手段这么下作！更没想到，屯里竟然真的有人为了一点蝇头小利，甘心当外人的眼线和帮凶，不惜损害全屯人的利益！
参园计划刚刚起步，凝聚起来的人心还经不起太大的风浪。如果让赵福来继续煽动，让苏晓曼的资金和许诺搅乱视线，好不容易达成的共识很可能功亏一篑！
他必须立刻采取行动！
第二天一早，天刚麻麻亮，曹大林就起来了。他像往常一样，先去合作社院里转了一圈，看了看那些刚刚发出新芽的蜂箱（用了熊油古法后，蜂螨情况似乎真的有所好转），又去后院规划中的参圃地块看了看。表面上一切如常，但他敏锐地感觉到，屯子里流动着一丝不同以往的、躁动不安的气息。
果然，还没到晌午，各种风声就开始在屯子里悄悄传播开来。
“听说了吗？县里来了个大老板，看上咱屯子靠公路那边那块平地了，想出高价买呢！”
“高价？多高？”
“据说一亩地能给到这个数！”有人神秘兮兮地伸出两根手指头。
“两百？我的娘！种多少年参才能挣两百？”
“就是！而且人家是现钱！参那玩意，还得等好几年，谁知道成不成？”
“赵福来说了，人家老板有门路，买了地是要建厂子，到时候咱屯里人去干活，还能拿工资呢！”
零零读书网