叶凌霄手中的星陨刃突然一沉，不是被雾压住，也不是地面塌陷，而是刀尖像是碰到了什么看不见的东西，往下一坠。他立刻稳住身形，左手撑住刀背，膝盖微弯，防止整个人向前扑倒。
这股力道很轻，但持续不断，像有一根线从地底深处拉住了刀锋。
他没动，呼吸放慢，全神贯注感受那股牵引的方向。不是左右，也不是上下震动，是斜前方，微微偏左下方，稳定而细微。
“别出声。”他低声道，声音压得极低，几乎贴着喉咙挤出来。
沈清璃靠在他身后，察觉到他的动作变了。她没问，只是把掌心贴在自己胸口，闭眼调息。九转天医诀在经脉中艰难流转，每过一段都像穿过泥沼。但她强行将滞涩的灵力一点点收拢，集中到眉心。
额头开始发烫。
她睁开眼时，视野里多了些东西——空气中浮着极淡的金色细丝，断断续续，如同蛛网般交错。其中一条最清晰的，正顺着叶凌霄刀尖所指的方向延伸出去。
“有路。”她说。
故人坐在地上，双手扶着裂成三块的石牌残片。刚才那阵震动让他差点脱力，现在指尖还在抖。但他听到了沈清璃的话，立刻咬破手指，在其中一块碎片上划了一道。
血痕刚落，石牌轻轻震了一下。
他把碎片按进土里，另一只手贴地探查。几息后，他抬头：“左边不能走，
叶凌霄点头，缓缓抽出星陨刃。刀身离地瞬间，那股牵引感更强了。他顺势往前踏半步，身体立刻一沉，像是踏入深水。
“跟紧我。”他说，“一步距离，不要拉开。”
三人慢慢挪动。叶凌霄走在最前，刀尖始终对着那条金丝延伸的方向。每走一步，肌肉都在发紧，空气阻力越来越大，连呼吸都变得费力。
走了不到十步，前方忽然没了金丝的痕迹。
沈清璃皱眉，再次凝神。她用玉笛轻敲手腕三下，借反震之力唤醒灵觉。这一次，她看到金丝分成了三条，分别指向左、中、右三个方向，粗细几乎一样。
“分叉了。”她伸手示意，“哪一条是真的？”
叶凌霄盯着地面，蹲下身，用手掌贴住泥土。他闭上眼，回忆五岁起随师父走过的山势地形。荒岭这一带本是古道废弃之地，地势西高东低，水流自然向西北汇去。若真有隐秘通道，必依地势而建。
他摸到脚下土层的倾斜角度，又感知到远处传来的微弱震感——那是地下暗流冲刷岩壁的声音，极轻，常人听不到。
“中间。”他站起身，“地势往下，水痕在右边，说明这边常年受侵蚀，是活路。”
故人没说话，取出最后一张符纸，撕成三片，分别抛向前方三处。左边那片刚落地就化成灰烬；右边的符纸冒起黑烟，蜷曲烧焦；唯有中间那一片，静静躺在地上，没有变化。
“中间可以走。”他说。
叶凌霄迈步上前，这次走得更稳。刀尖再次感受到牵引，金丝重新浮现，比之前亮了一丝。
他们继续前进。
越往前，阻力越大。走到一半时，三人之间的距离开始模糊，身影在雾中若隐若现。沈清璃突然感觉手臂一凉，像是有人从旁边擦过，可她清楚记得，另外两人就在两侧。
“我们散了。”她低声说。
话音刚落，叶凌霄猛地停步，转身一把抓住她的手腕。与此同时，故人也伸出手，扣住了叶凌霄的肩膀。
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