“季旬？”曲臻听得一头雾水：“季旬又是谁？”
“是金袍。”梁有依端着菜碟走出来，路过时卷起一股热气，“从前的影二，我只知道他姓季，原来叫季旬。”
曲臻这才反应过来，梁有依与她说过此人，据说他赴宴路上便掀了炉鼎，将徐兰从里头捞了出来，神宴当晚，也是此人从苏家府卫手里救下了徐兰。
——“明明是阿爹答应兰儿的！待兰儿及笄，便允我嫁给他！”
徐兰在旁扬声道：“小侍卫都说了，他不要嫁妆，也不在意门第，此番他特意从边关告假回来，就是为了娶我！阿爹却又出尔反尔，死活不同意我嫁给他！臻儿姐，你快劝劝阿爹吧！”
“谁知那小子如此命大？！”
徐怀尚刚为自己斟上热茶，尚未喝上半口，提到这档子烦心事，又一拍桌子道：“三年前我费尽周折将他遣往边关，说他若投军立功，归来再议婚事也不迟，但那不过是权宜之计！
“当时徐兰闹得死去活来，扬言若不将那小畜生留在徐家，便要与他远走高飞，我只得将那小......啊，季旬，我只能将姓季那小子支去从戎，想着边塞苦寒，战事不绝，难保他何时就饿死了、病死了、战死了，徐兰许久见不到他，兴许也能断了这份念想，谁知三年过去，那小子竟还惦记着我家兰儿......”
曲臻与梁有依对视一眼，好声劝道：“那季旬既痴情至此，兰儿也与他情投意合，徐大哥你又何苦......”
“痴情？痴情个屁？”
徐怀尚将茶盏一摔，转头看向梁有依：“你是影笙会的，你最清楚！那里头的人哪个不是背着一身血债？尤其轩辕宴那晚，他一个人杀了多少殿卫？那些尸身你也不是没瞧见？当中可有一具全尸？这天底下哪个父亲会放心将自家女儿托付给如此心狠手辣的亡命之徒？！”
徐兰昂首立在一旁，摆出誓死不屈的架势据理力争：“依阿爹之言，边关那些马革裹尸的将士也都是亡命之徒、背负一身血债了？既如此，阿爹又为何逼他去从戎？”
“一派胡言！”
徐怀尚大手一挥道：“我瞧你那些书都白读了！边关将士杀的是犯境的敌寇，是精忠报国的英豪，护我望南山河的忠良义士！怎能与只做杀人越货勾当的悍匪相提并论！”
“影笙会只杀人，不越货......”
梁有依忍不住低声落下这句，而后朝门口走了过去，曲臻跟着转过头，紧接着便瞧见李墨、郭盛一行人衣衫尽湿地出现在门口，当即抛下这头的骂战，快步迎了上去。
“哥，戚姐姐！”
屋内吵嚷声不绝，走近了，曲臻见戚荷淋得狼狈，抿着嘴一脸气呼呼的模样，代她责备曲恒道：“这么大的雨，你们怎能叫县主跟着骑马过来？为何不租辆马车？”
戚荷瞟了曲恒一眼，悻悻道：“他们嫌马车走得太慢，怕误了家宴，现在可好，包袱里的那些宝贝怕是早就被这雨浇烂了，一群糙汉，拎不清轻重！”
书铺外，梁有依牵着四匹马去了后院马厩，前堂内，少女徐兰咽下怒意对着一众长辈欠身作揖，温文有礼地逐一问候过来：“兰儿见过李伯、郭叔，见过曲恒哥哥，戚荷姐姐。”
“兰儿好，又长高了。”
李墨前脚踏进书铺，草草回应了句便将背上的包袱打开来仔细查看，片刻后憨笑着擡起头：“无妨，无妨，还好临行前都用油纸裹好了，不然可要寒了曲老板的心咯！”
他说着将油纸包裹着的书册一卷接一卷地拿了出来，曲臻凑上前去，迫不及待将那些书接过来细看。
“这本便是前辈在信中说的，近日风靡整座梦州城的志怪传奇？”
“正是。”李墨答：“还有这本，这是书铺近来销量最好的诗集，还有这个......”
两人交流诗文的工夫，徐兰行过礼，转回身怒目瞪向徐怀尚，继续与他争辩，剩余的人听到这边的动静，纷纷好奇围坐至桌边，剥着核桃观战。
“女儿看阿爹的书才是白读了！”
八仙桌边，徐兰扬声道：“边关将士杀的是敌寇，小侍卫那晚杀的难道就不是吗？那些人都是提刀来要兰儿命的！若无季旬相护，兰儿早就被捏做血丸子哩！”
“休要说这傻话！”
徐怀尚蹙眉“呸”出两声，气到失语，郭盛见状在旁附和：“兰儿说得在理，二哥，那晚你也在场，多亏那小子一个人拦住了苏家少爷手底下的府卫，咱们才能救下兰儿，到西边的方亭与臻儿姑娘汇合啊！”
“你少多嘴！”徐怀尚骂道：“换做是你，你会同意将女儿嫁给一个杀手？”
郭盛：“二哥，你记错了，我家夫人生的是儿子。”
戚荷被郭盛逗乐了，她转过头，见徐兰涨红了小脸，眼看着就要憋出泪来，忙将曲恒剥好的核桃递到她嘴边，打起圆场，“徐先生，你还别说，将自家女眷嫁给赏金杀手这种事，在座倒真有人能做得出来。”
她说着意味深长地望向了曲恒，后者被徐怀尚怒目注视着，只得闷声开解：“那又不是一码事，梁兄可不是寻常杀手......”
“那你怎知这位姓季的小侍卫便是寻常杀手了？”
戚荷反问：“先不说他那以一敌百的本事，我听说轩辕宴前，他与兰儿不过只见了两面，关键时刻却能舍命相护，事后也愿给兰儿一个名分......”
戚荷说着牵过徐兰的手，将她朝自己拉近了。
“依我看啊，这小侍卫也算得上情深意重之人，而今戍边三载，戾气褪尽，若再立下些许战功，他日未必不是各家竞相招揽的乘龙快婿，到时候，徐先生可莫要后悔！”
“小侍卫才不会娶别家姑娘呢！”徐兰泣声争辩道：“他立过誓，此生非我不娶！”
曲恒在旁揶揄：“影笙会出来的别的不会，哄姑娘开心的本事倒是一个胜一个。”
徐怀尚暗骂：“你们一个个的，站着说话不腰疼！”
曲臻见事态有所缓和，插着空探过头来：“陈先生呢？李墨前辈说你们在路上遇见他了？”
“嗯。”
戚荷含住曲恒递来的核桃，含糊不清道：“他独自执伞立在城门口，说是等人，也不知是在等什么人......”
“自然是在等湘儿姐了！”
陈星说着跑来牵过徐兰的手，对她欣然提议：
“雨停了，走！兰儿姐，我带你去找珠儿她们玩！”
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