第102章又一个雨夜“所以，你到底……
午后,雨势渐弱，不少食客撑伞而至。
虽说曲臻几日前便放出消息，说书铺今日歇业,但这些熟客毕竟冒雨前来，她与梁有依稍作商议,终是开灶生火,还端上了免费的香茗茶点。
候菜时，有客人招呼曲臻说书，曲臻不想梁有依一人在后厨受累，便将徐怀尚推出来挡,可徐怀尚还在气头上，摆手说自己没这个兴致,曲臻便从后院召回陈星，将醒木与折扇一并交到她手上，叫她尽管在台上大放异彩。
不少客人都认得这个扎着麻花辫、时常坐在柜台后装模作样摆弄算盘的小姑娘，见她上台,纷纷捧场叫好,陈星便不再怯场,绘声绘色地讲起珠儿产崽的故事来，用词稚嫩却生动,故事一波三折，听得食客们展颜捧腹。
曲臻坐在后厨门口,一边择菜一边望着梁有依忙前忙后的身影出神，天光略微放晴时,郭盛走过来同她聊起闲天，问她店里缺不缺伙计。
“如今客人多了，我和有依两个还真忙不过来,怎么？前辈有合适的人选？”
郭盛凑过来，斜眼瞥向咧着嘴听书的李墨，低声道：“你瞧我俩如何？”
“你们俩？”
曲臻一愣，“那书铺呢？”
郭盛于是娓娓道来：“你不知道，轩辕宴一事后，朝廷虽未明正典刑，但诸位大人也都清楚，那日将百姓们引到轩辕殿的正是我们兄弟二人，自那时起，府尊三天两头便遣衙役来店里‘吃茶’，书客们见了那身皂衣，哪还敢同往日那般论诗言志？”
郭盛说到这儿，满脸苦涩地哀叹了声，“可你也知道，这书铺本就是四方志士畅叙幽情、一吐块垒之地，而今有那些眼睛盯着，书客不敢登门，生意自是日渐萧条，就连先前雷打不动的祭月书会，如今停办也有两载了。”
曲臻停下手上的动作，一时不知该作何反应。
“前辈，这些事......为何你们在信上都不曾说起？”
“告诉你有什么用？”
郭盛脸上又浮起率真的笑容，仿佛快要歇业关张的不是自家书铺一般。
“你一个姑娘家在外闯荡，遇到的糟心事铁定不比我们少，此番我们过来，包袱里装的都是高价收来的民间孤本，想着你是自家人，好不容易有了自己的书铺，我们做前辈的铁定要帮衬一番，可如今看下来，临枫的生意竟不比秋芙书铺差，况且，若能将妻小接来枫河，有梁掌门照应着，也不怕受人欺负。”
“枫河确是个好地方，四时和煦，民风敦厚。”曲臻笑道：“虽说西林常有悍匪出没，但我们在此栖居也有将近一年，倒不见有人前来滋扰，若两位前辈不嫌此间地僻墨稀，我与有依自是欢迎的，你们寻到合意的居所前，也不妨暂居小店。”
郭盛得到满意的答复，起身笑吟吟地离开了，曲臻将手浸在菜盆里，一路目送着他坐回到桌前、与他人有说有笑地听起珠儿产崽的故事来，只觉心上暖融融，也空落落的。
蝼蚁纵使倾覆了大厦，过后也终究是蝼蚁，做不到功成身退。
她虽舍弃前尘与梁有依一路逃到了这里，剩下的人却仍守着那潭泥沼，被旧事所困，一时风光热血，换来的不过是几日虚名。
待繁城遗忘了那晚的硝烟，庶民，终究要过回庶民的日子。
——“所以，我要做官。”
两个时辰后的家宴，酒过三巡，徐怀尚宣布了这个消息。
“轩辕宴后，旬参之擢升内阁首辅，早年间不少因追究此事被迫辞官的人也被朝廷恢复了官职，如今的泸州县丞是连老先生的门生，主簿一职尚有空缺，连老先生便向他举荐了我，离开泸州前，我已经答应了。”
“这是好事啊！”
李墨第一个举杯道贺：“昔日笔耕不辍、一夜修毕百页县志的铁手主簿又要重出江湖了！”
戚荷跟着附和道：“那便祝徐主簿早日高升！到那时，我这烫手的账册也好有个着落。”
“我看也不见得是什么好事。”陈祈明却道：“黎庶不知为官之苦，尤其是你这般不上不下、周旋在县尊与黔首之间的小官，最是难为。”
话音未落，陆湘儿便给了陈祈明一拳。
“诸位别见怪，我家老陈诸般皆好，唯独不好的便是忧思深重，遇事总往坏处想。”说罢转头对陈祈明道：“人家徐先生又不是第一次做官，还用得着你操心？”
“嚯！湘儿不是还没过门儿呢吗？”郭盛起哄道：“老陈如何就成了你家的了？”
陈祈明连忙捂住陈星的耳朵，对着郭盛挤眉弄眼，众人笑过一番，曲臻转换话题，提起了那桩好奇已久的往事。
“湘儿，我听说轩辕宴后，是你与陈先生随梅将军将那些孩子送回老家的？”她满脸殷切道：“快与我讲讲，那些人家见到失而复得的骨肉，都作何反应？”
陆湘儿道：“抱头痛哭、焚香祭祖的自是大有人在，不过......”
“不过什么？”
“我替她说吧。”
见陆湘儿面露难色，陈祈明接过了话头。
“有些人压根不知自家失了小儿，见广林侯送子上门，面上也无喜色，未加道谢便将孩子领了进去；有的已然续得新子，见旧儿归来，甚至闭门不愿相认，那被弃的稚子便怔立在门口，不哭也不闹，像是一早便预见了此般境遇......
“被轩辕宴掳走的大部分稚童都出身蓬门荜户，我们按照住址一户户寻过去，不少孩子的爹娘都已不在了，病的病死，饿的饿死......”
一桌人听到这儿纷纷放下筷头，唯梁有依一人仍充耳不闻地埋头吃着，陆湘儿见气氛变得凝重，急忙打断了陈祈明。
“我要说的才不是这个！”她道：“老陈方才说的那些啊，不过十之一二，梅将军也早将那些孤苦无依的孩子送去了邻近的育婴堂，虽无双亲照拂，也总好过流落街头，真正令人痛心的，是那些没盼回骨肉的苦命人家......
“你们不知道，那送子的车队每到一处，便有数百户人家出城来迎，可他们不知道，能寻回自家骨肉的不过寥寥几户，我记得有位老妪，天寒地冻的，她却只穿了双草履站在雪里，鬓边被雪染得花白，她逐一辨认过那些孩子的面孔，眸中噙着雪泪，我当时多希望车上有她的孩子，可是......待车马远去，人潮散尽，那老妪却仍伫立在原处，形销骨立，像失了魂一般，教人......”
陆湘儿说到这儿，喉咙一紧，忍不住啜泣起来。
曲臻不知当如何安慰，只得隔桌递上手帕。
她知道，陆湘儿定是想到了当时苦寻九儿的自己和爹娘。
“害！都过去了！”
徐怀尚大手一挥，起身为众人斟上酒，“要怪就只能怪我们臻儿女侠没能早出生几年，若她早些出手，也就不会那么多被那血宴离散的苦命人家了！”
“是啊，这事儿怪我！”曲恒在旁附和：“曲府上的管家赵叔常说，这九子母神送子时铁定是搞错了顺序，我就该和她调个个儿，让她来做长女！”
昔日苦短一笑置之，在那之后，众人转而商议起日后的事。
曲恒说他准备和戚荷小住几日再走，说两人过日子，衣物损了旧了少不了要缝补，梁有依既手巧心细，他这个为人兄长的也不吝赐教，此番同住，正好将压箱底的针线手艺传给他，省得曲臻一年到头总穿着那几件旧衫。
李墨、郭盛两个喝到尽兴，借着酒劲又提起当年的比武之事，说此番特地带来了家伙什，怎么说也得在梁掌门面前略施拳脚，受他指点一二，梁有依应下后，两人再无心吃酒，当即拾起刀枪在空地上比划起来。
陈星嫌前堂酒气太重，带着徐兰去了后院；陈祈明携起陆湘儿的手溜去角落的架阁，说是要检视曲臻收书的眼光，桌边便只剩下曲臻、徐怀尚、曲恒与戚荷四人。
“所以，你到底为何会看上那个闷葫芦？”
徐怀尚问出这个问题时，曲臻正盯着戚荷腰间的香囊出神。
她收回视线，随徐怀尚一同望向不远处覆手而立、不时接过长棍比划两下的梁有依，眸底泛起柔光。
“此事何须问我？徐大哥若果真好奇，莫不如去问兰儿，问她为何会对季旬情有独钟。”
“那丫头懂什么？”徐怀尚道：“她那个年纪的姑娘最是好骗，若有人肯为她豁出性命，加上长得也不赖，她一时色迷心窍，脑子一热，也便以身相许了。”
“我看未必。”曲臻道：“徐兰之所以那么坚定地选择季旬，除却那身能护她一世周全的拳脚，也定然是在他身上，窥见了其他难得一见的器宇。”
徐怀尚眯起眼在梁有依身上细细瞧过，钻研片刻，仍分辨不出曲臻所谓的“器宇”，于是曲臻便借着醉意，同他说起一桩往事。
“一年前在立川，我们首开书肆赁书开河，破了这一行不成文的规矩，引得不少同行差人砸店滋事，有天夜里，我看着店里倒塌的架阁还有泡在泥水里的书卷，忽觉万念俱灰，与梁有依大吵了一架。
“我自然知道这些不怪他，我只是恨透了这世道。”
曲臻捏着酒盏，目光变得深长。
“那晚在轩辕殿九死一生的人明明是我，可为何到头来，说书人只为梅翎朔、五军营写传世文章，将他们奉为护国英雄，而白秋芙只能被唤作白氏，更不用说早已是个死人的曲臻了......
“这些年也是一样，我从商时被官府刁难、被同行倾轧、被掌柜算计，皆因我是一介女流，若这些事换成是梁有依来做，想必便是另一番光景，那晚我被恨意冲昏了头，甚至厉声叫他离开，我想，事已至此，他跟我在一起也只会吃更多苦头，倒不如重新召集旧部，做回那刀口舔血的营生，而我，经商不成，大不了草草寻个人家嫁了，就像寻常女子那般，忘了那些凌云壮志，终日相夫教子，蹉跎岁月，了此残生......
“其实这些年我无数次地想过要放弃，可梁有依一直在我身边，将钱财交给我挥霍，而我也念着那个亲口许诺的将来，逼着自己屡败屡战，总想着要带他同赴那理想之境，借此向他证明，我曲臻就是这天底下最不凡的女子，他选我而栖，终是不枉此生......
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