邓阳诧异地看着他，语气有些生硬：
“本将奉命镇守金牛道，旨在拒贼防贼！”
“哪有主动派人送你入川，资敌通寇的道理？”
龚卫华是有口难言，他此行本就是奉的密令，决不能将议和一事公之于众。
但眼前这武夫不肯通融，没有官兵护送，他是万万不敢入川的。
虽然他也知道，真要出了什么事，这点护卫也是白搭，但毕竟也算个心理安慰。
眼看邓阳油盐不进，龚卫华无奈，只能将他拉到一旁僻静处，低声道：
“邓将军，实不相瞒，咱家此行是奉了皇爷的密旨。”
“如今中原诸寇猖獗，皇爷有意调集重兵围剿，所以特意派咱前往四川，与那江贼议和，以求稳住西南。”
“此事关乎国策，机密万分，还请邓将军勿与人知！”
听了这话，邓阳顿时恍然大悟，他立马换上笑脸，摆了摆手：
“天使大可放心，本将定当守口如瓶！”
“既然是陛下密旨，本将便派一队三十人的精锐，护送公公入川。”
龚卫华闻言，顿时喜出望外，连连作揖感谢。
而邓阳则借口需要点选士卒，让龚卫华在此稍后，随即便带人离开了大帐。
他快步走到一处僻静营房，立刻修书一封，派人火速送往了成都府。
等一切安排妥当后，邓阳才召来麾下余弘昌，命他带队护送议和使团前往四川。
就这样，在一帮贼寇的护卫下，龚卫华一行人才总算是踏上了入川之路。
他们选择的路线，是经由广元，过剑州、梓潼、绵州等地，最后抵达成都。
而这自然也是提前安排好的，沿途负责接待、引导的地方官员，都特意换上了生面孔。
毕竟龚卫华这帮人是从明廷来的，保不齐就认识几个投诚过来的官员。
江瀚麾下有一部分原明廷官员，老家都不在四川，万一被认出来，很可能会祸及家人。
一路走来，预想中的蛮荒、混乱景象并未出现，反而让龚卫华等人看得是目瞪口呆。
与外界赤地千里、饿殍遍野的惨状相比，眼前的四川，简直就像是世外桃源一般。
此时正值秋收时节，田野里金黄的稻谷一片连着一片，在秋风中起伏翻涌。
农人们正在田间地头劳作，脸上虽然带着汗水，但却不见丝毫愁苦之色，反而是干劲十足。
经过一番打听才知道，这帮农户的地租仅有区区五成。
这可把龚卫华等人气得直拍大腿，外面的税早就收到了七八成，这四川的贼寇怎么反倒搞起了减租？
白花花的银子，竟然就这么分给了穷人？
而在途经一些税卡时，龚卫华还能见到百姓们井然有序的排队纳粮，与税吏交谈更是神态自若，全然不像外界的百姓一般，见到官差个个畏之如虎。
通过有限交流和观察，龚卫华隐约了解到，贼寇在四川正在大规模实行一种名为“营庄”的体系。
这些营庄里的土地，大多是从各地官绅富户们手里抄没所得，由官府直接控制，雇佣百姓或安排军属统一耕种。
营庄的出产，除了留下必要的口粮和种子，大部分都作为赋税直接上缴官府。
由于管理相对集中，且免去了中间层层盘剥，其征税效率极高，提供了稳定而充足的粮饷来源。
看着这番生机勃勃的景象，再回想起中原乃至京畿之地的凋敝与混乱，龚卫华一行人是越看越心惊胆颤。
他本以为那江瀚只是个实力强些的贼头子罢了，可如今看来，其人或者其麾下，不乏有治政理民之才。
就在使团一行人还在赶路时，江瀚此时已经接到了邓阳传来的密信。
他立刻召集麾下文武心腹，商议此事。
承运殿内，江瀚高坐其上，赵胜、曹二、黑子、李自成等人尽数到场。
将邓阳的密信传阅众人，他开门见山地问道：
“朝廷竟然派人来议和了，诸位怎么看？”
赵胜想了想，率先开口道：
“王上，和谈或许是件好事。”
“如果能达成协议，哪怕只是暂时的，咱们就能把保宁府、以及夔州府的守军，撤出一部分来。”
“如今李参将正在筹备攻取云南，正缺兵力，要是能补充过去，必定能加快其进程。”
目前，四川主要有四大兵团，分别驻守于成都府、保宁府、夔州府以及四川行都司。
成都府是江瀚的中军主力，负责拱卫都城，充当后备兵力，自然不必多。
其中保宁府和夔州府等地，则是驻扎了不少兵马，用以防备明军。
董二柱坐镇保宁府剑州，统领一万三千余人，负责看守金牛、米仓、荔枝三道；
而李老歪则坐镇夔州府，领兵五千，负责防备湖广明军。
而相比之下，四川行都司的李自成部人马就有些捉襟见肘了，只有一万人。
这点人想要打下云南，肯定是不够的，所以赵胜才会同意议和，好集中兵力攻打云南。
他的提议也得到了在场的不少人附和，毕竟先拿下云南，彻底整合西南三省，是军中既定的战略方针。
可江瀚听了却有些犹豫，斟酌道：
“我倒觉得有些不对劲。”
“你们注意看邓阳的密信，里面提到了朝廷欲对中原用兵。”
“再加上最近闹得沸沸扬扬的剿饷，我估摸着，此次朝廷征兵的规模，不下十万之数。”
“高迎祥、张献忠、罗汝才虽一时势大，但面对朝廷倾力一击，恐怕还是力有未逮。”
“一旦中原义军被剿灭，朝廷这十万新募之兵，难道会就此解散吗？”
众人闻言，神色一凛，也意识到了事情不对。
一旁的李自成补充道：
“那依王上的意思，朝廷招这么多兵，总要有个去处才对。”
“眼下大明总共有三处战场，两处在关内，一处在关外。”
“关外太远，而且听东虏善战，所以朝廷有很大可能，会把矛头对准我四川。”
江瀚点点头，肯定道：
“没错，我就是这个意思。”
“这所谓的和谈，不过是明廷的缓兵之计，想要以此麻痹咱们。”
“只有咱们不插手中原战事，明军才能专心围剿高迎祥等人。”
赵胜若有所思地点了点头：
“唇亡齿寒呐。”
“要是闯、献等部被灭，恐怕下一个就轮到咱们了。”
“王上您的意思呢？”
江瀚站起身，快步走到众人中央，沉声道：
“和谈是不可能和谈的，云南必须打，决不能动摇。”
“至于中原战事，咱们也不一定非要插手。”
“皇帝老儿无非是想拖延时间，边打边谈罢了，咱们当然也可以边打边谈，看谁更急。”
他扭头看向一旁的李自成，强调道：
“攻取云南的计划不变，你部要抓紧准备，一旦时机成熟，立刻挥师南下！”
“等过几天，朝廷信使到了，我看看能不能借和谈一事，助你一臂之力。”
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