“这次真的要走了……”皇帝笑笑，“这些年……朕……负你，下辈子，做一对平头夫妻，就我们两个……”
戚贵妃一把抹了眼泪，嗔骂：“你比我早走，怎么和我一起投胎？想要下辈子，就等我一起走。”
“去下边等你，这次真的……君无戏言。”
“你戏言还少吗？”
皇帝虚弱地笑着，脸上满含歉意，又带着不舍：“对不起……我……想……想封你为后……又怕……新帝对你不好……就想……不如……让你跟着昌阳去过……七娘……往后……好好地……”话未尽，戚贵妃手中的枯瘦手掌颓然而落。
戚贵妃举着空空的手，两颊的泪无声滴落。
“刘忠，召诸位皇子皇女、宗室、文武重臣……进宫。”
刘忠哽咽着五体投地：“是——”
昌阳来得最快，她就在不远处的御书房。
母女二人一碰面，一个眼神对视，昌阳立刻回身吩咐：“传信戚家，即刻整顿卫军，镇守京都二品以上官员府邸。母妃，你的戍卫队，一半封闭后宫各殿，一半来长明宫驻守。”最后，她掏出皇帝不久前给她的御林军的令牌。
“传令御林军，守住各道宫门，任何人等，无我诏令，不得出入！”
半个时辰后，皇室宗亲、文武大臣以及被关的元琮、腿伤未愈的元珉、带着孩子的福柔夫妻、施琅，全都赶到了长明宫正殿。
一路行来，他们看到擦身而过、严查出入的卫军，只当皇帝驾崩，全城包括皇宫都戒严了。
戚贵妃先让皇子皇女和德高望重的宗亲，进了内室见皇帝最后一面。
昌阳四兄妹，无不哭着奔到龙床前，伏地痛哭。
哭完，御医张盛对皇帝最后的检查也结束了，正式宣布皇帝驾崩。所有人的目光都落在了最后和皇帝见面的戚贵妃身上。
皇上驾崩了，立新君的遗言有没有？
戚贵妃红着眼睛冷着脸，说：“皇帝什么都没说。”
元珉第一个不服，猛地站起身质疑戚贵妃，他质问是先帝什么都没说，还是所说不如贵妃心意，隐而不说？
昌阳抱着儿子低低哭着，心里却清醒得很，只让这个混账继续发疯，疯得越彻底，
也能看看，周遭诸人的心思。
元珉所言，当然有人追随，昌阳垂着眼一一记下人名，戚贵妃则被围攻得面色难看，几乎难以维持贵妃尊严。
这时，频繁看向昌阳，等着她出声的施峥如看不下去了，不得不出列制止：“先帝，有留下遗旨。”
此话一出，全场一静。
戚贵妃冷笑一声：“本宫说的全是实话，陛下弥留，只与我交代私事，并无他言！”说完，黑着脸，甩袖坐到了一边，满面怒火。
刚才已经可谓是逼问贵妃的众人，无不面色尴尬。
施峥如看向昌阳：“昌阳公主……”
昌阳抹了眼泪，缓缓直起身子擡头，目光扫过这些逼迫母亲的人，冷声：“先帝尸骨未寒，众位如此迫不及待，果真是一心为国啊……我铭心记下各位了。”
说着，她深吸一口气擡起头，不去看目光灼灼的两个弟弟，视线落到高高在上的牌匾尚：“几个月前，父皇趁着自己还有余力，思绪尚清醒，便准备好了遗旨交给了我和施相、戚老将军。我们将它放在这‘励精图治’的牌匾后。”
所有人几乎同步擡头，紧紧盯着那块再熟悉不过的牌匾。
谁都想不到，最重要的那件东西，在这里放了几个月！
昌阳低头摸着儿子的发顶：“后来，父皇身子越来越不好，我让两个孙辈进宫陪他，他从能教孩子朗诵诗歌，到后来三字经也念不动……”
众人恍然，原来是小世子小郡主进宫前的事？
那时候皇帝确实身子还没严重恶化，丞相等重臣，隔几日会见一次陛下。
昌阳重新擡头看向牌匾：“现在，派个人去取遗旨吧，那是个木匣子，我和两位大人都做了印记，须轻拿轻放，免得毁掉印记再难对证。”
她在众人之间扫了一圈，在或躲避或跃跃欲试的目光里，视线落在了施伯亦身上。
她瞟向满脸急切的元珉，笑了一声：“既然元珉着急，那就让他的亲姐夫，丞相的长子，上去取吧。”
施伯亦诧异看过来。
施峥如看她，又看儿子，垂眼片刻便擡眸对儿子说：“也可，你小心登高，莫要摔了。”
施伯亦见父亲这么说，直到无陷阱，便答应了。
几个太监快速搬来梯子架上去，施伯亦扶着梯子在众人面前一步步往上，快与牌匾平齐时，果然看到了一个细长的木匣。
昌阳问：“有吗？”
施伯亦点头：“有。”说着，将它小心拿下，郑重举在手中，单手扶着梯子往下走，让这个木匣全程都在众人目光里，自己未多沾手。
木匣到手，昌阳、施峥如、戚老将军走到前方，在皇叔庆王爷的见证下，一一给元珉、元琮核验三个印记完好无损，这才打开了它。
牢牢封存的木匣打开，里面是依旧上封的卷轴。
昌阳再度在众人目光灼灼下，打开了漆封。
但是她没有打开卷轴，而是交给了施峥如：“施相来读吧，免得又有人觉得我从中做了什么。”
施峥如说：“不至如此。”最终还是接过，缓缓拉开这封他也才第一次见的遗诏。
“奉，天承运，皇帝诏曰：凡帝王自有天命……”
全场静寂，只有皇帝的遗言在殿中缓缓展开，他从自己做帝王开始回忆，细数自己的成长、功绩、过错，提到了这一生辅佐自己的能臣大将，说起亲近的皇亲长辈……许多与皇帝相处多年的王爷臣子，在皇帝的遗言里真切落泪。
施峥如看着皇帝熟悉的笔迹，读着读着，也难掩泪意，直到他读到：“皇次女昌阳……受朕教诲，纯善有爱……”
众人只当皇帝舍不得最疼爱的女儿。
施峥如缓缓瞪大了眼睛，是真真切切地瞪得铜铃一般大：“望内外股肱之臣，仍如朕在位之时辅佐皇女昌阳，成……一代、令主……”
施峥如豁然看向跪在前排的昌阳，而昌阳也猛然直起身，死死盯着他。
“施相！你读错了吧！”元琮激动得大声提醒。
施峥如低头，仔细看着上面的文字，没有涂改，没有花眼，确确实实是昌阳二字！
昌阳的神色变得严肃又凝重，她跪直了身子，对施峥如说：“让庆王叔一同看，上面到底写的是谁。”
施峥如额角冒出汗珠，这是他二十年都不曾有过的冷汗，甚至带着点惶然，将圣旨分给了庆王一半，与他同看。
庆王探头看去，面色僵硬，不敢说。
元琮大叫：“王叔！上面到底写的是谁！”
昌阳也变得咄咄逼人：“王叔，上面写什么，你就念什么，这是父皇的遗、旨！”
“遗旨”二字，她加重了语音。
庆王使劲抹着冷汗，扔火球似的把遗旨扔回给施峥如：“是，是昌阳公主，确实写着皇次女昌阳。”
“不可能！”元琮豁然站起身，想去抢夺施峥如手中的卷轴。
昌阳厉声：“给我把他按下！听完父皇遗诏！”
“昌阳——你矫诏谋逆——”元琮猝不及防地被不知从哪冒出来的大力太监狠狠按在地上，嘴里仍不甘心。
昌阳：“堵嘴。”
元琮的嘴立刻被堵上了。
满殿的哗然就像元琮的嘴一样，突然静止。
昌阳盯着施峥如，语气强硬：“施相，读完父皇遗诏。”
施峥如也觉得手中之物如烫手山芋了，他脑中疯狂转动，思索这件事前因后果，昌阳到底在哪里动了手脚，嘴却不得不继续朗读诏书。
诏书虽然还有三分之一，但众人早就无心细听，最后“咸使闻之”四字一落。大殿静得落针可闻，又紧张得仿佛随时会爆发什么。
直挺挺跪着的昌阳，眼里涌出无数泪珠，缓缓俯下身，对着内殿行礼叩拜痛哭：“父皇——”
施琅拍了拍儿子，文哥儿跟着母亲叩拜哭道：“皇祖父呜呜呜——”
一声皇祖父，好像敲开了所有人被堵塞的脑子。
难道……陛下早就有这个打算了？
将外孙计入皇孙之序，以皇孙养之，临终前只将小世子留在身边数月……
元琮剧烈挣扎，他不信，他这个皇子好好在这里，怎么可能让一个女人上位！
元珉呆呆地看着亲近的皇姐，他做过梦，四哥被罚，父皇身体不行了，是不是他虽然伤了腿但还是能登上这个从没想过的位子了？
但他抱的希望确实不多，在他不成熟的目光里，四哥伸手是施家，他无权无势根本斗不过。但他从没想过，那个人会是皇姐。
皇姐啊……怎么会是皇姐呢？
从未有皇女继承大位的先例啊！
元珉的心声也是所有人的心声。
施峥如拿着遗旨，对上面的字迹看了又看，看了看有……猝然心惊。
“啪”的一声，他猛地收起卷轴，目光盯住了正在哭先帝的昌阳身上。
但想起自己这一路早就被裹挟，手指颤抖，什么质问都说不出来。
戚老将军在一片困惑里接到了女儿投射过来的目光，他迟疑了很久，在女儿想要自己站起身时，大步跨了出去。
“我老头还是那句话，先帝选谁我认谁！”他扭身，对着昌阳单膝跪下，“戚荣拜见新帝！”
“外祖父！”昌阳连忙从地上起身，急切地扶住戚老将军，“您还是我的外祖父啊！”
“君就是君，臣就是臣！戚家忠君报国，誓死守卫天子、捍卫国土，凡有犯者，凭君调遣，必诛之！”
这是给新帝表忠心，也是震慑所有人。
戚家，站在昌阳这边，要护她登基。
施峥如瞪着他：“戚老将军！”
戚老将军被昌阳扶着起身，对上施峥如：“这圣旨，是当日你我见过陛下亲手封好的，施小子，你不会连自己也怀疑吧？你看看，上面的玉玺是不是先帝的？”
昌阳出声：“我至今不知道玉玺在哪。”
所有人的目光看向了站在角落缩着脑袋的刘忠。
刘忠慢慢擡头，对上昌阳有如实质的视线。玉玺，他知道在哪。当时先帝说，等昌阳公布遗诏后，让他把玉玺取出来交给新帝。
这话听着，应该不是昌阳为帝。若公主是男子，可能还有误会，但她是皇女，怎么可能呢……
刘忠不敢看昌阳，躲开目光对上施相的探寻视线，张了张嘴，又闭上了。
也是这一下，他动了。
他默默转身，走进了内殿，许久后，捧着一个明黄绸布包着的东西走出来——
一步一步走到了……昌阳面前。
双膝一弯，跪在了昌阳面前：“先帝交代，遗诏公布，奴才便取出玉玺交给新帝。”
元琮张嘴想说话，被人一把捂住了嘴巴。他转头，看到是不知何时站到他身边的庆王叔。
庆王对他摇摇头。
施峥如问了元琮想问的话：“先帝说，交给昌阳公主？”
刘忠低着头：“先帝说，遗诏公布就交给新帝。”
“你如何知道遗诏上写的就是昌阳公主！”有人在人群中质问。
刘忠：“奴才不知，奴才只看到这一封遗诏，先帝也说准备了遗诏，奴才按先帝交代行事。”
昌阳深吸一口气，抹掉所有眼泪，擡手接过了玉玺，高高举起面向众人：“蒙受先帝信任，交托如此重任，我也意外且惊，但，我昌阳绝不是怕事、不敢担当之人！尔等震惊不敢信，我谅解。然遗诏白纸黑字、更有玉玺在此，若有谁再忤逆先帝遗令，胡乱栽赃攀扯，那就别怪朕！按律办事了！”
施琅突然提高声音，对着昌阳叩首：“拜见皇上！皇上万岁万岁万万岁！”
施琅开头，戚家一系的大臣紧跟而上，声势渐起。
殿外，卫队将士听到动静，整顿甲胄，齐齐跪拜，高声：“皇上万岁万岁万万岁。”
将士齐声之气势，如雷震耳，也惊醒了所有犹豫的人。他们终于想起，自己进宫时，为什么有一队队士兵朝着自己府邸街道奔去、为什么整个长明宫会被团团围住……
是稳定局面，还是昌阳公主早防备了一手？
昌阳目光落在施峥如身上，她问：“施相，你我共事近一年了，你对朕还有不满？”
施峥如紧紧握着手中明黄卷轴，面色极其难看，转头看向被压在地上堵着嘴的四皇子、已经俯首称臣的五皇子，心中颓然长叹，缓缓屈膝：“臣——拜见皇上。”
施峥如一跪，剩下观望的所有人都跪向了昌阳：“臣等拜见皇上！皇上万岁万岁万万岁！”
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