北京·贡院风云
圣武元年春，北京贡院前人头攒动，三千名身着新式制服的学子列队而立，腰间悬挂的铜牌在朝阳下泛着冷光。
“咚——！”
九声钟响，贡院朱漆大门缓缓开启，门楣上高悬的匾额已不再是“明经取士”，而是武帝关火华亲笔题写的“格物致知”。
礼部尚书王文焕立于高阶之上，声如洪钟：
“奉天承运皇帝，诏曰：今科不考八股，不论诗赋，只问实学！天文、地理、算数、格物、大学、墨法六科取士，择优录用！”
1.天文科
考场中央架设三台青铜浑天仪，考生需测算今日日食精确时刻。来自广州格致书院的林墨转动仪盘，突然举手：“监考官！《崇祯历书》推算有误，学生请求校正！”
2.地理科
巨型沙盘再现西域地形，要求标注最佳行军路线。边军子弟赵破虏抓起染料的木勺，直接泼出条横穿沙漠的弧线：“走直线是送死，得绕罗布泊！”
3.算数科
试题竟是海军炮击仰角计算。福建船政学堂的郑海生咬破手指，在草稿纸上列满微分算式（新引进的泰西算法）。
4.格物科
拆解一台蒸汽机模型，指出故障点。江南制造局的学徒沈铁徒手拧开螺栓：“气缸密封圈装反了，怪不得漏气！”
5.大学科
策论题目《论君主立宪与中央集权之优劣》，吓得老学究当场昏厥，却被关火华朱批：“朕就要听这等逆耳之言！”
6.墨法科
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