考生需在半个时辰内绘制连发铳改进图。兵器坊匠户之子张火器的图纸被暗影卫连夜送进军机处。
国子监祭酒孔继汾带着三百儒生跪在午门外，高举《四书章句集注》哭嚎：“祖宗之法不可变啊！”
武帝的批复通过扩音筒传遍全城：
“宋儒朱熹注解《大学》时，可曾算过地球周长？可曾造过蒸汽巨舰？既无实学，何以治国！”
话音刚落，贡院内突然传来轰鸣——考生们正在试验电磁感应装置，蓝白色的电弧照亮了孔继汾惨白的脸。
放榜那日，两个场景载入史册：
1.金榜题名
-头名徐光启（徐光启曾孙，上海新学堂出身），因改良航海罗盘获钦点工部主事。
-榜眼宋应星（《天工开物》作者族裔），以《论杂交水稻之可能》震动农部。
-探花竟是女扮男装的陕西学子王贞仪，其《月食成因说》被钦天监争相传阅。
2.落第者的新生
-落榜举子黄宗羲在客栈怒焚《五经正义》，三日后出现在广州船厂设计室。
-更惊人的是，暗影卫在榜单最末发现一行朱批：“落榜者中通晓泰西语者，可赴海关译馆任职。”
深夜的紫禁城，关火华翻阅着最终录取名单轻笑：
“知道为何朕允许三十名旧儒子弟入选吗？”
侍立的太子关乾坤猛然醒悟：“是要他们……把新学带回士族？”
“不错。”武帝推开轩窗，望着贡院方向，“当孔圣后裔都在研究蒸汽机时，天下还有谁敢说‘奇技淫巧’？”
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