北上
当云岁骛连夜赶回裕都时，皇城宫门只差一刻便要下钥，他快步走向御书房，在心中一遍遍打着腹稿，时间不由得他踌躇片刻。
正从大殿走出的魏籍仰首望了一眼良夜，收回视线时，正巧发觉云岁骛赶来的踪迹，不由心生疑窦。“云卿回来了？”魏籍冷淡开口。
云岁骛行了君臣之礼，在望见魏籍稍稍擡手后起身禀告：“臣一路监视言栀与恭叔霖二人至池照，恭叔霖并无异样，在进城后休憩了三日便游山玩水，住的也不过寻常客栈，并未同池照官府有过往来。”
魏籍漫不经心地点头，“言栀有何动向？”恭叔霖只是次要。
云岁骛隐去了自己被施计从而跟丢的那一段，对言栀与戚筠求见许先生的那桩事也缄默不谈，只回道：“言栀进了城后便与恭叔霖在一起居住，但在次日便骑马动身前往沧海，臣一路紧跟，却不想在进入沧海沿岸后不久便失去意识，醒来时也不见言栀踪影......”
魏籍默了声，寂静使云岁骛不由畏惧。
“此事怪不得你，但终究得去领罚，明日便不必上朝了。”
“是。”云岁骛垂眸。
“你跟丢言栀，没见着太后也便罢了，就没有别的发现么？”魏籍说道，将手放置冯诠提着的纸灯笼上烤了烤。
云岁骛自知若不说出哪怕一星半点的见闻，便无法从这大内全身而退，便说道：“臣虽跟丢了言栀，但醒来时顺着海岸探查，发现一竹庐静立很是突兀，便上前问了，方知那竹庐的主人是一位姓钱的大夫。”
“大夫？”魏籍问。
“是，”云岁骛道，“此人名叫钱圆象，臣仔细问过，钱圆象的众多病人中有一位正是段大人生母，而这钱圆象有一兄长，常年在裕都做些生意，与许多达官贵人府上家丁有所往来。”
段竹翕之母被言栀送去池照安养，这事始末魏籍心知肚明，他只点了点头，道：“能查出这一桩事，也没有辱没你皇家鹰犬的名声，天也不早了，你下去吧。”
“臣告退。”云岁骛再拜而走，自觉去内务司领罚。
“陛下，是去后宫还是......”冯诠依旧笑容可掬。
魏籍瞟了一眼后宫方向，许镜蕊居住的宫殿尚且燃着灯火，他摇首，道：“回养居殿。”
马车在北上之路缓慢前行，孙澄音时不时烈酒下肚，以便于驱散寒气，而言栀只好躲在车内再次裹起被褥，连头也不愿探。
已然春日，北方的风不及裕都和煦，更不如池照泛着暖意，但相较于朔北寒风吹彻时已然好上许多。
二人北上的第三日，言栀坐在外头吃下了白面馒头，艰难下咽，随即便回到车中找水喝。
“江潜怎么还没来接应？”言栀心下不安。
“还早着呢，我们走得慢，江大人纵然再快，接到你的信后前来接应，会合也得在两三日后。”孙澄音正巧喝完了酒，长叹一声，打算明日天亮去附近的村子寻些。
马匹在黑夜中缓慢前行，一盏灯只能勉强照亮前路，言栀回到车中，吃饱了便泛起困意，沉沉睡去。
孙澄音独自驾车走了两个时辰，已近子时，他也犯了困，打了哈欠，突闻一阵马蹄声有节奏的响起，由远及近，孙澄音瞬间来了精神，伸出头去望远处尘土飞扬。
一匹白马四蹄翻飞，向他们疾驰而来，直到近身，来者跳下白马。
孙澄音瞧清楚来者方才拉停马车，惊道：“大人！您怎么......”
江潜做了个噤声的手势，又指了指马车，孙澄音顿时捂住嘴，飞快颔首。
江潜赶来匆忙，风尘仆仆，摘下蒙尘披风又抹了把脸方才敢推开车门，登上去查看。而言栀依旧捂着被褥，均匀的呼吸声暗示着他依旧睡得昏沉。
“大人......”孙澄音压低声音道，“不如先找家驿站？”
“好。”江潜眉目含笑，小心翼翼坐在言栀身旁，将门合上，孙澄音在外头牵起白马，将其并入车驾中，一声清脆鞭响，马车再度缓缓前行。
江潜依旧没忍住，抱起裹着棉被安睡的言栀入怀中，言栀不安乱蹭，最终抵在他肩头睡，可肩头不如软枕，半晌便膈得他吃痛睁开了眼。
“醒了？还未到驿馆，再睡一会。”江潜低沉温和的声音响起，言栀擡眸瞧见了爱人身影，轻笑出声，环住他的腰。
“好慢。”言栀低声道，本想埋怨，谁知困倦与多日疲惫使得他瞧上去神情温驯。
江潜微微挪动，心猿意马，小心翼翼地回抱他，“等着急了吧？”他的话音略带歉意。
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