阮如玉擡眼冲着他笑，“随之，无论你做什么，我都相信你。”
“那你为何——”
“那我为何近来对你有所疏远，是吗？随之，你就是因为这个拒绝了东宫太子之位吗？”
萧景衍轻声一叹，“长卿，我知道你厌恶宫廷，我也知道，你这些日子忧思不断，都是被怀山死前说的那些话触动了心肠，你既然不喜欢这里，那么我们就离开这里，为了你，我愿意抛下这一切，什么大梁太子，什么未来储君，我都可以不在乎，长卿，我只在乎你。”
“不，随之。”阮如玉握住他的手，解释道，“我婉拒陛下的赐婚，并不是不相信你，我们共渡生死，我们一起经历了这么多事，我没有什么不相信你的。”
萧景衍有些不解，“那是为了什么？”
阮如玉凝视着芸娘的青冢，“因为我在想，芸娘的仇，我真的为她报了吗？”
“你的意思是？”
“芸娘原本出身耕读人家，她原本也可以读书识字，她原本也可以在这世间有一番作为，可是就因为她是个女孩儿，只因为她是个女孩儿，她就要将这样的机会让给她的弟弟云昭，天间之云，地上之草，一字之差，云泥之别，凭什么芸娘的一生只能为他人做嫁衣裳。”
阮如玉的神情黯了下来，“还有贾惜柔、季诗婕、姜容、巧曼……还有很多很多人……她们原本可以有更好的人生，可是这个世道注定了她们只能活于男子的荫庇之下，所以她们才会一点点迷失本心，在望不尽的连绵屋檐之下成为男子的笼中鸟，宫廷之争，内宅祸乱，她们将自己的一生囚于高墙之内，却忘记了，自己本该有更好的归宿。”
她说得几乎落下泪来，“她们的确有罪，可这不是她们的错。”
萧景衍心中一痛，他将阮如玉挽入怀中，“长卿，我明白了。”
她的泪水打湿了他的衣前青襟，温热而又苍凉。
“随之，给我一点时间，我要改变这一切。”
“好，我等你。”
大雪三日，吹角连营。
呼延烈率军侵犯大梁疆土已成不争的事实，梁帝一声令下，铁骑直奔北疆。
大梁将士同仇敌忾，力挫大魏人马，在任初、郭万里等人的攻势之下，大魏被打得几乎毫无还手之力，拓跋赟派人前来求和，梁帝也同意订立两国和约。
萧景衍作为大梁太子出使和盟会谈，阮如玉因为查清了兵部粮草和庐水灾荒，后来更是在勤王救驾一事上立下大功，她被梁帝钦封为中书省中书令，亦在此行之列。
前来赴约的是北魏菂王拓跋钧，他深目高鼻，笑声雄浑，他迎上前去，“哈哈哈，大梁太子大难不死，必有后福啊。”
阮t如玉悄声说道，“这菂王是魏帝拓跋赟的次子，他非嫡非长，却十分能干，我听说，北魏的大小事宜，他都有插手干涉，他一直建议梁魏两国休战养息，难怪拓跋赟派了他来。”
“原来如此。”萧景衍笑了一笑，“菂王殿下，幸会，今日本宫来此，是希望能与菂王在和约一事上达成共识。”
“自然，本王多次劝谏父皇，奈何父皇一直没有听进去。”拓跋钧叹了口气，“长太息以掩涕兮，哀民生之多艰，此次呼延烈趁人之危擅自出兵，的确是他的不对，所以本王特意将呼延烈带了过来，是杀是剐，但凭太子处置。”[2]
“哈哈，菂王说笑了，这是你们北魏自己的事情，我们还是先谈和约之事吧。”
“也好。”拓跋钧勉力一笑，擡手道，“太子殿下，请吧。”
几人商谈得还算顺利，拓跋钧虽然心有不忿，奈何的确是北魏出兵在现，落败后又主动求和，所以少不得在和约上有所退让，大梁大魏就此定下五年之约，弛兵媾和，休戈止息。
出来时，阮如玉不解，“随之，你为何不处置那个呼延烈，他难道不该死吗？”
“长卿，你以为菂王拓跋钧当真是为了我们大梁吗，北魏皇子争权夺位，众皇子中除了菂王拓跋钧，还有赤王拓跋雄亦是竞争王位的有力人选，而那呼延烈正是赤王手下。”
阮如玉恍然大悟，“所以说，拓跋钧是想借我们之手，借此解决对他不利之人。”
萧景衍微一颔首，“如果我们果然如他所言，处置了呼延烈，那么北魏内部权力失衡，局势便会掌控在拓跋钧一方，北魏内斗才会没有精力攘外，否则不仅不利于我们大梁，反而还会中了他的计，允许他在两国和约上讨价还价，比起蝇头小利，这才是他的真正目的。”
“争来争去，打来打去，为什么总是同室操戈，同类相残！”
“没有办法，我相信终有一日天下和乐，百姓万安，只不过想要达成彼时的盛况，怕是要经历许久许久的岁月变迁。”
忽听一人笑喊，“如玉！”
这笑声清越，好生耳熟，阮如玉回首望去，不觉一怔，“阿姹？真的是你啊！”
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