宫巷中，江正夫妇与江崇宁随着郝守信的引路，去往中宫殿。岔口，过来一行人。
郝守信张望一眼，认出是安和公主。“江大人，那位是安和公主殿下。”
江正几人闻声止步，冲安和公主见礼。
昨日萧景俪听闻皇兄与皇嫂回宫，正欲去中宫殿拜访。
萧景俪身为公主自是不用回礼，甚是明理道：“本宫来的不巧了，怕是打扰承恩伯一家与皇后娘娘相聚。郝公公，劳您向皇后娘娘说一声，本宫改日再来请安。”
言毕，她转身将走。目光却被眼前奇装异服的男子所吸引。那男子身姿挺拔，生得眉清目秀，一看便是个腹有诗书气的文人。可偏偏一身湛蓝道袍，倒有几分修仙问道的清雅。
她心情好奇，不禁多看了几眼。
江崇宁察觉对方的目光，坦坦荡荡迎了上去，甚至带了几分狂傲。
郝守信有眼力劲，介绍道：“这位是皇后娘娘的胞弟。”
萧景俪含笑不语，微微冲江崇宁颔首，领着宫人翩然离去。
少倾，到了中宫殿。
正殿门外，江婉莹翘首以盼。分辨出来人，欢天喜地迎上前，“父亲，母亲。”
贺氏眼含热泪，怜爱道：“阿莹，你消瘦不少。”
江婉莹不愿母亲落泪，忙挽着其，笑催道：“外面天寒地冻，快到殿中暖和暖和。”
贺氏拂去泪花，踏入殿中。而江正父子一言不发，紧随其后而入。
文香领着宫女奉茶后，便挥退左右候在殿外。
江正抿了口茶，开口道：“听闻是陛下亲自将你接回宫中的？”
不等江婉莹回答，江崇宁口吻不满抢先道：“昨日父亲问了许多遍，今日见姐姐为何还要问，莫非是信不过孩儿所言。”
江婉莹深知父亲不会无缘无故这般，“父亲有何话，不妨直言。”
江正面有难色，犹豫片刻，问道：“娘娘，可见过太上皇？”
“还不曾见过。”
江正数落道：“你如今贵为皇后，身为一国之母。怎能如此不通礼数，昨日回宫为何不去向太上皇请安。”
江婉莹不想辩解什么，任由父亲训斥。
江崇宁听不下去，“父亲这般愚忠，明知那太上皇不怀好意要杀姐姐。还让姐姐去请安，那不是狼入虎口。”
贺氏握着江婉莹的手，亦附和道：“宁儿说的对，你若有本事，去寻太上皇要个说法，何况为难自家女儿。”
妻儿同仇敌忾相对，江正自然面上挂不住，恼怒道：“妇人之见，那太上皇与陛下可是亲父子。眼下陛下与阿莹年少夫妻恩爱有加，可日子久了，这宫中必会有新人入宫。届时人老珠黄，相看两生厌时，又当如何在宫中立足。”
贺氏哑口无言，江崇宁愤愤不平道：“姐姐，本就不愿回宫，是陛下强求姐姐的。若是料定有这一日，倒不如趁早不做皇后。”
江正吹胡子瞪眼，呵斥：“逆子，胆敢再胡言乱语。”
贺氏头痛不已，这对父子真是冤家。不见时，日日挂念。如今见了，动不动便针锋相对争吵不休。
江婉莹亦是见惯不怪，反倒觉得这般吵吵闹闹的真实十分温馨。她笑道：“父亲与宁儿皆是为了我好。女儿定会小心行事，不让你们为我忧心。”
江崇宁依旧愤慨：“姐姐说的轻巧，当真要留在宫里做这个憋屈的皇后？”
可她答应了萧景飏，信他一回。
江婉莹郑重颔首，又无可奈何道：“普天之下莫非王土，既来之则安之，我定会好好照顾自己，不让父亲与母亲为我忧心。”
江正怎能不知这个道理，叹道：“为父已向陛下辞官，太上皇无非是忌惮为父这个中书令外戚干政。正好辞了官落个一身清闲，好与你母亲也过几天逍遥日子。”
莫说江婉莹姐弟，连贺氏这个枕边人也不知夫君都决定。闻后，先是错愕而后，夸赞道：“早该如此了，免得日日提心吊胆的过日子。”
“是女儿拖累父亲了。”江婉莹自责道。
江正摆手，洒脱道：“为父官至中书令，已是一人之下万人之上。没有什么遗憾了，如今惟愿一家人平平安安的。”
江崇宁暗自窃喜，父亲辞官便不能再逼着自己读书科考。
一家四口围桌用膳，说说笑笑恍惚间回到了从前未出嫁的日子。
可惜有聚便有散，离别时又是肝肠寸断的不舍。
黄昏时分，炮竹声声不断。
明明喧嚣热闹，分别之痛却是寂寥无比。
江婉莹独坐在廊下，痴痴瞧着宫门口。
夏尚仪领着宫人过来，“皇后娘娘，除夕家宴，陛下请娘娘到祥和宫赴宴。”
江婉莹回神，一想到要面对太上皇，便会心生一股不齿与怨恨。可终究要面对，避不了一世。
“替本宫更衣吧。”江婉莹慵懒起身，搭上文香的手腕回了寝殿梳妆。
夜色微微时，江婉莹到了祥和宫外。
萧景俪从宫门口出来，像是特意来迎接她一般，笑盈盈施礼：“俪儿见过皇嫂。”
“公主快免礼。”江婉莹伸手虚虚一扶，萧景俪立即起身，热络扶住她的胳膊，又道：
“皇兄命我出来，迎一迎皇嫂。”
这一整日萧景飏都没个踪影，她自认是离宫许久挤压的政务繁多。
“陛下，何时到的？”
萧景俪欢声回道：“皇兄，先皇嫂一步到而已。”
想到又非她独自与太上皇相见，心情终于舒畅不少。
江婉莹入殿，规规矩矩向太上皇与太后一一行礼。
太后汪氏的态度尚可，一副慈眉善目的样子，直呼让她免礼。
她方要起身，一双大手将她扶起。仰首，入目便是含情脉脉的萧景飏。
萧景飏拉她坐在自己身旁，冲宫女命道：“快，取个汤婆子，让皇后暖暖手。”
萧明修沉着一张脸，满眼的不悦。
太后汪氏不以为然，反而招呼起来，“皇后不如先用碗，党参乌鸡汤暖暖身。”
齐尚宫立即舀了上一碗乌鸡汤，奉到了江婉莹面前。
“多谢太后。”
萧景飏见她拘谨，柔声宽解道：“今日乃家宴，不必处处拘礼。”
话说的好听，可太上皇横眉怒对，一副吃人的样子，让她如何能自在。
这顿饭，自是吃得别扭。不过好在太上皇从头到尾，都不曾与她言语过，更未有任何刁难。
晚膳后，安和公主央着江婉莹一同去观烟花。
萧景飏便以此告辞，偕同二人到钟鼓楼夜观民间烟火。
钟鼓楼上虽是寒风凛冽，可夺目耀眼的烟花似有与之抗衡的能力。凡见者，皆是喜气洋洋如沐春风。
安和公主没多会，便失了兴致。嚷嚷着太冷，要回宫去。
萧景飏便差人护送公主回宫。
萧景飏握住江婉莹的一双捂在心口，“冷吗？”
江婉莹摇首，笑道：“不冷。”便将目光移开，眺望着长街上百姓们熙熙攘攘的热闹。
“阿莹，可是有心事，为何闷闷不乐？”
江婉莹收回目光，顺势靠在他肩头，略有感慨道：“往年这个时候，都是与父母与阿弟一家四口过的。这是我出嫁的第一年，不能陪在二老身边。好在，还有阿弟陪着。”
萧景飏只想讨她开怀，提议道：“那不如，朕带你回府吧？”江婉莹知他言出必行，急忙拒绝：“不可，这成何体统，你这般只会让太上皇更厌恶于我。”
“我说了，不要在意我父皇。你想做什么，便做什么。”
江婉莹想起方才太上皇的异样，“对了，太上皇今日为何没有向我发难？”
萧景飏随口道：“或许是父皇良心发现。”
其实是萧景飏威逼恐吓，若是父皇对江婉莹恶言相向，他便以彼之道还施彼身。下旨说太上皇一心向道，去往孟山入道修身以此延年益寿。他不愿江婉莹知晓这些，宁愿她信父皇幡然醒悟。
江婉莹心中半信半疑，嘴上笑道：“那真是太好了。”来日方长，自能分辨真假。
一声巨响，绚丽的烟花一时耀如白昼。起此彼伏的喧闹不绝于耳，仿若置身其中一同畅乐。
“陛下，快看，好美啊！”江婉莹忍不住赞叹，一手扯了扯萧景飏的衣袖，一手指着仙女散花般的烟火。
“朕觉得阿莹艳绝无双，万物不及。”
江婉莹被突如其来的情话逗笑，“惯会说这些甜言蜜语哄我。”回眸间，二人相视一笑。
萧景飏含情脉脉的眼神，盯得江婉莹抿唇羞笑。
“阿莹。”萧景飏深情低唤，低首越贴越近。两唇即将触碰时，江婉莹调皮推开他，朝一旁后退两步躲开。
“你竟敢逃。”萧景飏佯装生气，追了上去，一把将人重新捉回怀里。
江婉莹挣扎着，小声劝道：“你切莫胡来，我这皇后终是要守着端庄，若是举止轻浮，不日，指不定会传入太上皇耳中。”
萧景飏笑她胆小，“那些宫人只会传帝后恩爱。”说着将人打横抱起，言语孟浪道：“既然外面不行，不如速速回宫行闺房之乐。”
“放我下来。”江婉莹不敢高声喊，引得其他宫人侧目注视。
萧景飏不为所动，脚步越发快，张扬回道：“朕，偏不放。朕就是要让所有人知晓，朕与皇后夫妻情深，恩爱无比。”
越发越慷慨激昂，声调之高，唯恐旁人听不见一般。
江婉莹听得心花怒放，却亦是胆战心惊。探手捂住他的嘴，阻止他再大放厥词。
掌心被温热的唇吻舐，吓得她缩回手。嗔他一眼，随即埋首在他怀里，将自己的脸面藏了个严实。
萧景飏步履如风，抱着她上了御辇。
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