而这个世子之位，本就不是卫歧的。皇帝这是等于什么都没惩罚。但他家业继承之事总算落定，卫道成心里也轻快不少。
“还有，一会儿去领顿板子。”皇帝似是也觉得轻了，又道。
程方颐问道:“陛下，不知您打算赏他多少下？”
皇帝淡淡道:“两个人的罪，他不是愿意一人受下吗，就八十吧。”
嘉卉脱口而出:“不行，他还受了伤！”
隆佑帝道:“那你可愿意替他受了？”
卫歧一把捂住嘉卉正要开口说话的嘴，道:“要打就打。”
*
嘉卉骑在马上。她许久没有骑过马，有些怕自己摔下来，时不时就要低头看看。
“二叔终于走了，我看二婶也能松一口气了。”
卫歧笑了笑，又正色道:“潼川那边，二叔实在是焦头烂额。已经失踪了近上千个青壮年男子。且不是一朝一夕的，而是经年累月下来。>
她蹙起眉头:“我听二婶说，失踪的多是些样貌丑陋身材矮小之人。若说是拐卖，也该拐些身强力壮的。”
卫歧心下隐隐有个猜测，道:“正是猜不出缘由，皇帝才如此重视。”
“不说他了，你现在可有什么不适？”
二人并肩慢慢骑着马。
“那日打我板子的都是太监，能有多少力气。”卫歧好笑道。
这话卫歧已经不知说了多少遍，然嘉卉总是克制不住要问。
她轻声道:“我该和你一起的。”
卫歧挑眉:“我让我媳妇替我挨板子，那我还算个男人吗？”
嘉卉咬唇不语。当夜卫歧死死捂住她的嘴，不让她开口应答。又托了英国公照看她，自己跟着肖公公下去了。
他是被人擡回来的。
这还是事发后，二人第一次出了颐园，给卫法成送行。
如今京中大事频频。先是皇帝废了结发三十年的原配皇后，且用词严厉，直指皇后嫉妒成性，不堪为后。
至于恭怡公主，皇帝还是采用了英国公的说法，称其自请在行宫祈福。
有皇后在先，朝臣们自然不信公主是自愿祈福。隐隐听说是在行宫中发生了天崩地裂般的大事，而传闻中是知情者的镇国公和英国公都守口如瓶，甚至闭门谢客。
而废后所出的太子，地位依旧稳固如山。
嘉卉佩服他沉得住气，又很是不齿——太子全然不为母亲和妹妹求情。
且又有两名节度使被传召上京。朝中议论纷纷，各自有各自的揣摩推测。
镇国公府让二儿子做了世子一事，反倒显得不那么引人注目了。
嘉卉估摸着，徐节度使不日也便到了。t
届时，或许她还得再被审问一番。
“你在想什么？”
嘉卉道:“我忽然想起我离开徐家前。徐太太让我住在她屋里碧纱橱后。当时，惠娘遇害不到两日，我又被徐太太紧紧看着。我只会哭，其他的什么主意也没。即使哭，我还怕被她听到，都不敢哭出声音来。”
卫歧停了马，听着嘉卉回忆道。
“我当时就在想，这一定是我最后一次哭泣。往后我再不会哭了，我一定会为惠娘报仇，也一定不会再受人控制。”
他似是安慰，似是赞扬，道:“你做到了，你为徐氏报了仇。”
她微微扬唇，没有答话。卫歧继续道:“可这些日子，你为我流了太多眼泪了。”
嘉卉有些赧然道:“那又如何。难道你觉得我见了你受伤，还能无动于衷？我就是忍不住。”
“想哭就哭，又有什么难为情的。你刚嫁给我对我恭恭敬敬的时候，若是肯为我哭一哭，我怕是不知道有多高兴。”卫歧道，“只我盼着，从今往后，再不会有什么会让你掉眼泪的事。”
他望着她花树堆雪般的脸颊。现今她们二人的婚事不明不白，母亲提起来亦是欲言又止。颐园上下还叫嘉卉大奶奶，但镇国公夫妇已经改口叫她周姑娘。
卫歧知道他们顾忌什么，皇帝还没决断嘉卉的“欺君之罪”。且嘉卉如今自称是个落魄秀才之女，家里早已没人了。
他如今已经摸到一点当年的真相......
倏忽间，卫歧勒住马，道:“这里有人。”
嘉卉张望四周，他们正在颐园前的芦苇荡旁。望过去，芦苇随风，一片浩浩荡荡，仿佛看不到尽头边。
距离颐园其实也还远着很。
她没看见有人影，正要开口相问时，忽然间耳边“嗖”的一声。
是一只箭携裹着风势破空而来。
箭落在马后不远处，嘉卉惊呆了。
卫歧眼神一暗，立即狠狠抽了一下她的马。一向温顺的母马长长嘶鸣一声，带嘉卉狂奔而去。
马蹄声如雷，载着她大步逃离。嘉卉焦急回头，看到她和卫歧原本所在的地方，骤然间出现了一队身穿轻甲手执武器的兵士。
是有人埋伏在这里。
嘉卉咬了咬牙，闭上眼睛跳下马。在地上一个翻滚后，她忍着脚踝的疼痛，矮下身子，悄悄奔了回去。
她没有贸然现身，躲在一棵大树后，只探出一双眼睛。
卫歧骑在马上，直直望向领头的人。
这身装扮，不是任何一只军队的，亦不是皇帝所掌的侍卫三司。
芦苇荡旁，两方持对歭之态，无人开口。
嘉卉心如油煎，紧紧咬唇生怕发出声响。她又怀疑自己是否选错了，是否该跑回颐园搬救兵。
可要让卫歧一人在这里，她更是做不到！
忽然间那领头的高高举起手中大刀，高喊了一句。
嘉卉心神大震，几乎要晕死过去。那人高喊，“杀了那个男的，活捉这个女的”。而他说的，正是钱塘土话。
能要活捉她的钱塘人士，嘉卉牙齿嘎吱作响，浑身发颤。
卫歧点点头，明白自己连日来的动作已经引起注意。
他从十余岁就开始查一桩旧案，原是应付交差似的，向来不太上心。可随着调查的深入，千丝万缕间，他竟意外发觉此事或许还和他那个，苦命且早逝的小青梅有关。
卫歧这才用心起来。只他受皇帝桎梏，等闲出不了京城。且此事的开端约摸着已过了二十余年，远在他出生前。
调查起来，云山雾罩，困难重重，依旧只对真相一知半解。
他想要彻底查清，给嘉卉一个光明正大的身世，不必再隐姓埋名地活着。
一时心急了，反而引来了杀手。
飞箭如雨。卫歧自幼习武，尤其苦攻剑法。原本今日回镇国公府，他没想着要佩剑。出门前鬼使神差一念，他还是收好了剑佩在腰间。
正好派上了用场。
领头的叫名叫董林，又惊又骇地看着卫歧剑如闪电般迅疾，又仿佛有雷霆万钧之力，挥开朝他身上射去的密密麻麻的箭。
且他丝毫不惧箭雨，已经拍马猛攻上前。不过瞬间，已经砍下一人头颅。
他们这一行私兵二十余人，能到京城已是非常不易。董林原听说要杀的是个不学无术只会些拳脚的贵公子，不曾料到此人竟如此本领不凡。
他急忙操着一口钱塘土话，重新排兵布阵。
可眼前这个连眼睛都已经溅了血珠的男人，竟然都听懂了，动作前轻笑一声。
金乌斜照，太阳西沉，日头在身上没有丝毫暖意。只有刀剑碰撞声不绝于耳。
卫歧的动作渐渐慢了下来。他背部有伤，如今一动作一牵扯就隐隐带起当日旧伤。他虽然背部剧痛，却丝毫不敢停下手中动作。
他们迟迟未归，颐园的人都是信得过之人，一定会出来找寻。而嘉卉，不知那匹发了狂的母马会把嘉卉带到何处。她一向聪明，肯定有办法回到颐园或是去镇国公府。只要她活着......
卫歧忽然心神一凛，手起剑落，又是砍杀一人。董林见他原本似是力有不逮的模样，片刻又恢复神勇，不禁高喊道：“卫大爷，停下！有本事我们来单挑！”
闻言，卫歧手中动作没停，不屑道：“你若有本事让我最后杀你，不就是单挑了。”
他满面是血，衣袍都被血浸透了，剑身亦是鲜血淋漓。整个人几乎都要在深红残阳里融为一体，让人见之生惧。
董林一直静待时机，见卫歧提剑杀人的速度已经迟缓不少，立即搭弓射箭。
这一箭，他是当着心口而去的。
卫歧被射落马，沉沉地摔倒在地。即使如此，他仍是提剑又杀了一人。
一望无际的芦苇荡旁，满地残尸，顿时只有了卫歧和董林二人。
董林亦是受伤颇重，居高临下地打量着卫歧，称赞道：“卫大爷，你也算是个英雄了。董某佩服，只可惜，今日注定是要送你一程了。”
卫歧吐出一口血，虚弱问道：“你们为何要活捉我的妻子？”
董林不想他临死前居然还在挂念妻子，道：“进献美人，可赏千金。你......算了，左右你妻子不见了，这赏钱我不要了。”
闻言，卫歧瞬间松了一口气，还好他们并不是来寻嘉卉的。
他如今，已是全身一丝力气都无。这箭头上带着细小的钩子，直戳心肺。今日大约就是他的死期了，重重人影在他眼前一个个飘过。生母，养父母，李叔，舅舅.....亲长深恩，只得来世再报。他眼前又闪过弟弟妹妹和几个常一块儿玩的朋友。他死了，他们一定会为他而痛哭。
最后是嘉卉，她幼年时明媚鲜妍的小脸和如今倾国倾城的脸交叠着。
她那么好，又那么可怜，他死了，她该怎么办。她已经没有一个亲人，镇国公府能看在他的份上照料她吗？若是来得及把她托付给谁就好了......
他才说了愿她今后再也不会流泪，又要惹她大哭几场了。
生死明灭间，他忽而听到耳边风声。卫歧竭力睁开眼，却见一个藕荷色身影从他身旁跑过，握着一支利箭，重重地戳进了正要俯身杀他的董林的眼球。
董林痛呼一声，连连后退。卫歧勉强出声道：“用我的剑。”
嘉卉咬着牙，将箭身狠狠的推了进去。听到他虚弱的声音双手握起他的剑，浑身颤抖得犹如一旁随风飘摇的芦苇。
然她没有犹豫，趁着董林试图拔出眼睛中的羽箭时，一剑当心。
嘉卉放下剑，连滚带爬地爬回卫歧身边。她跪坐在他身侧，抱住他的脑袋。
“卫歧，你不要睡着......”
她的声音发颤，语不成调。
卫歧使出浑身最后一点力气，双唇贴上她柔软的嘴唇。他早已没了昔日在她唇上辗转的本事，微微含了一口，已经力道散尽。
“真好，我死而无憾了......”
其实还有许多许多未尽之愿，只是再也来不及了。
“卫歧！”嘉卉尖锐的哭喊惊起几只倦鸟。
“我带你回去，我一定会带你会带你回去的，你醒醒！”
可是他的眼神已经慢慢涣散了，唇上血色全无，面白如纸。
“你不要睡着，我一定会带你回去的！”
芦苇荡除了他们二人，一片阒静。
仿佛天地间，只有他们二人。
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