心碎小狗求收留
公主府,花厅。
“殿下。”方实甫从袖口里抽出一张薄黄纸，放到谢檀面前案几上铺开，上面黑色笔墨圈圈点点,星罗密布。
“下官按您的吩咐，仔细查阅了孔孟明的乡试考卷,果然发现了几处不对劲的地方。”他边说边用食指指着一块圈出来的地方。
“这是他考卷经义部分，论述《孟子》‘民为贵，社稷次之,君为轻’这句话。”
“这道题他答的极好，甚至隐隐有超过榜首王景泰的风范。”
“但接下来,策论部分就差点意思了。”他望了谢檀一眼,见对方脸上没什么表情,便叹气继续说下去。
“尤其是这道题。君子务本,本立而道生,在治国理论中,该如何务本立道以成大治。”
“这回答，颠三倒四,狗屁不通！简直不像是同一个人写的。”方实甫老脸皱成一团,一时忘了身份，食指在圈出来的地方重重戳了几下。
戳完才发现，谢檀坐在案几后盯着考卷，神色莫辨,不知是怪他逾拒了,还是在思考事情。
方实甫心里一慌，估摸着发问,“殿下，你是否早已怀疑孔孟明成绩有异,所以才让下官去查探的？”
“嗯。”谢檀点点头，他成绩何止是有异。
“那接下来怎么办？这样的人我们显然是不能要的。”方实甫有些为难。
谢檀手指轻敲桌面，突然问了一句，“礼部那帮人可知道他是个草包？”
方实甫想了一会才道：“应当是不知的，前几日他们还誊了一份举子名单走，具体考卷应该还没看过。”
“不过听说那礼部侍郎周仲礼对他颇为赏识。”
因春闱由礼部和翰林院共同筹办，所以方实甫虽只是一个小小的翰林院编修，但近日来也与一些礼部堂官有所接触，是以听到了一些传闻。
“那好，那你近来就多散播一些关于孔孟明有大才，堪当大任的的流言t，务必要使这些流言全部传到礼部侍郎周仲礼耳朵里。”谢檀端坐交椅之上，拇指摩挲着茶杯，眼中透出一丝冷静的锋芒。
方实甫站在一旁，听得此言，眉头紧锁，“下官不解，这又是为何？他明明......”
谢檀嘴角带着一丝不屑，“你是想说他明明是个废物，是也不是？”
方实甫一愣，似是没想到谢檀会如此直白，他咽了咽口水，小心翼翼说道：“正是。”
谢檀站起身，双手撑住桌面，头微微向前伸，“方大人可曾听过祸水东引的故事？”
方实甫愣了一下，随即恍然大悟，但心中还是有些疑虑，“只怕他们不会听信下官的片面之词啊。”
“那这就要看你的本事了，方大人。”谢檀往后一靠，玩味地盯着他。
方实甫明白过来，殿下这是要考验他了。
双方都是聪明人，一点即通，自是无需多言。
祸水东引只是第一招，山崩海裂才是她真正的目的。上次赵明达污蔑忠良，勾结胡人，吏部推了个小官出来顶罪，张文昌毫发无损就躲了过去，这次必要叫他加倍奉还。
让毫无才干的孔孟明被捧上高位，此人得意忘形定会露出破绽。周仲礼越是重用这样的人，越是自掘坟墓。
...
长安街。
应试的举子们为了统一管理照例都住在集贤馆，不过也有几个上京本地的选择住在家里，这些人都是贵胄之后，负责管理集贤馆的小官惹不起，自然也都睁一眼闭一眼的放过了。
久而久之，一些巨贾之子也在外赁了几间屋子，因此偌大的馆厅里如今只住了十多个人。
不过这样一来，倒也有几分好处，原来两人一间的屋子现在可以一人一间了，薛蒙正好分到方令过隔壁。
“方大哥，今日去不去......”吱呀一声，薛蒙推开了方令过房间的竹门，他脑袋先探进来，眼睛环视一圈，看见方令过并未在看书，才放下心来，大步迈进屋里。
“咦，方大哥你在看什么？”他步子太快，转眼间便到了桌前，方令过还来不及收拾面前展开的字条。
“没什么。”方令过一边说着，一边迅速将字条折起，塞入袖中。
然而，薛蒙眼尖，已经看见了字条上的几个字，扯着他不管不顾要问个清楚。
“真的没有什么，是如娘临行前给我写的信罢了。”方令过无奈道。
薛蒙是个好打发的，闻言他立即放下方令过袖口理解道：“哦，好吧，既是家书那就算了。”
他知道如娘，那是方令过的妹子，小方令过几岁，从小跟着兄长一起长大，聪敏伶俐，极为懂事。
“不过说到字条，我倒想起来了。那日庙会推搡，有人趁乱往我手中塞了点东西。”他边说边往怀里掏，掏出来一团字条，薛蒙好容易才给它展开。
“我思前想后好几日，才决定给你看看，毕竟你是我在上京唯一的亲人了。”
方令过闻言有些汗颜，自己不过是仗着有几分学识，被薛蒙父亲看重，聘来做他的教书先生罢了，哪里能称得上是亲人一说。
他不自在地清了清喉咙，“字条上写了什么？”
薛蒙给他一看。
贵人何处寻，菩萨有回音。二月初十日，吉时已降临。
方令过记起了那个算命先生跟薛蒙说的签文，也是说他需贵人相助，如今条子就递过来了。
这两者之间会有什么联系吗？
沉思片刻，他望向薛蒙，“菩萨......这是让去寺庙？”
“对。”对方点点头。
方令过把字条还给他，“那你想去吗？”
“想去。”
“那你去了吗？”
薛蒙瞥了他一眼，小声开口，“还没有，我不敢......”
“......”
“那你今日来找我，是想让我跟你一块去？”
“对.”薛蒙一下子高兴起来，把字条收进怀里。“方大哥你真的很聪明！一下子就猜出来了。”
“......”
少年，你这满脸写着‘带我去，带我去’是个人都能猜出来。
...
山外，静观寺。
小沙弥引着谢檀去往禅房，一路曲径深幽，翠竹环绕，偶尔还能听闻鸟雀啁啾。
临到门前石阶处，他双手合十向谢檀作揖，“殿下请稍等片刻，慧岸主持即刻就到。”
说完也不待谢檀回复，便转身离去。
谢檀兀自一人推开禅房竹门，擡眼打量里面环境。
禅房内部布置的极为简约，中间榻上放着一张低矮的木质小方桌，上面摆放着一盏青铜香炉，袅袅升起的檀香在空气中弥漫，味道隐隐约约有些熟悉，似是在哪闻过。
小方桌两头各垫着一个蒲团，供人打坐静修。墙后面则挂着一幅画，谢檀走近一看，是一幅阖家团圆图，画面上一家四口正在高高兴兴用晚膳，父亲抱着老大，母亲搂着老二，观其脸色很是幸福美满。
谢檀看着那副画，却莫名感到一种极大的孤单感，仿佛作画之人在刻意描绘这种场景一样。
她站在画前久久不能回神。
须臾，竹门‘吱呀’一声从外面推开。
谢檀回过头来，是慧岸和尚，他穿着白色僧袍，手持念珠，慈眉善目，看见谢檀也不卑不亢。
谢檀照着小沙弥的样子双手合十行了个礼。
“殿下无需多礼。”慧岸率先在蒲团上盘腿坐下，眼神平和地看着她。
“老衲看殿下在这幅画前驻足良久，是观出了什么吗？”
“没有。”谢檀也跟着他坐下，“本宫眼拙，瞧不出哪里好。”
不知为何，她并不想把刚才那种奇怪的感觉说出来。
“不过，本宫今日前来也并非是为了这幅画。”
“不知主持可听过朝贡一事？”
“慧一已经同老衲说过了，圣上是需要百卷手抄《地藏经》是么？”
“嗯。”谢檀点点头。
南明朝贡就在五月端午。新春之际，有些小国就已经把御礼送过来了，南明泱泱大国，自然也不能失了风范。
经礼部与鸿胪寺商议，回礼便是手抄佛经，既表达了佛法渡人之意，又彰显了文化底蕴。
静观寺作为皇家寺庙，自然该承担起这个任务。而谢檀自上次宫宴被‘夺权’之后，谢伯玉就给了她监督寺庙僧人抄经的差事，是以她今日便特意过来寻慧岸主持。
“不知主持能否在五月前将经书全部抄写好？”
慧岸微微低头，双手合十，淡然答道：“若倾尽全寺之力，自然能够做到。”
谢檀松了口气，“那就好，那之后本宫便每半月前来一次，查看进度，还望慧岸主持不要嫌麻烦。”
慧岸听了这话却是一滞，稍稍擡眼，“三月佛寺会有涅槃会，到时老衲会闭关一月，怕是不能时时与殿下接洽。”
“殿下到时可找老衲的师弟，慧一法师。他如今是本寺的监寺，代老衲管理庙内事宜。”
“好。”谢檀略作思索，便点头同意，“如此甚好，慧岸主持德高望重，其师弟想必也不是泛泛之辈。”
她擡眼望了下窗外，刚还一晴如洗的碧空转眼就阴云密布，不时有雷声低吼。
怕是，有雨。
也不知能不能赶在雨水落下前回府。
谢檀事办完了就打算离开，慧岸目送她出去。临了，却见她犹犹豫豫站在门口，手还扶在竹门上，眼睛看着他问了一句，“敢问主持，墙上这幅画是由何人所作？”
慧岸似是早已预料到她会发问，了然一笑，目光柔和而深远。“小友拙作罢了。”
谢檀见慧岸不愿多说，心中虽有诸多疑惑，也不好再追问。她又回头看了那幅画一眼，画面中的稚子似笑在哭，她向惠岸点点头，转身匆匆离去。
刚走出药师殿，豆大的雨滴就砸了下来。雨水重重打在青石板上，溅起一串水花，瞬间将地面浸湿，石阶上的雨水汇成泛泛洪流，顺着阶梯蜿蜒而下，冲走大片落叶。
空气中弥漫着湿润的泥土气息，伴随着雷声滚滚，仿佛整个天地都被这骤然而来的雨水吞没了，她只得再次返回殿内。
谢檀擡头望天，乌云成团，密密麻麻遮住了整个天空，压得人几乎喘不过气。自己与惠岸主持谈话忘了时辰，这雨说下就下，丝毫让人没个准备。
她的襦裙很快被雨水浸透，湿哒哒贴在小臂上，冷意透过衣衫直逼肌肤，谢檀不得不将衣领紧了紧。她四下张望，药师殿周围的景致在雨帘中变得模糊不清。
乌苏还在山外等着，眼看着已经申时了，天色渐暗，今夜怕是不能回府t了，需得找个僧人安排住宿，雨停后还要赶紧让乌苏回去报个平安，免得府里的人着急。
可擡眼看了半天，大约是雨势太急，殿外见不到一个僧人，四下里只有雨点打在石板上的声音，回荡在空气中。
谢檀心中焦急，她正打算咬咬牙顺着连廊再回去找慧岸，刚伸出一只脚，便又缩了回来。
雨水如注，连廊上的青石砖块已被雨水冲刷得湿滑异常，踏上去只怕步履艰难，但继续待在殿内也无济于事，索性赌一把。
冲动之下，她整个身子都露在外面，可意想中的雨瀑并没浇在她头上。
谢檀缓缓睁开眼睛，擡头一瞧，头顶上稳稳当当遮了一把青竹伞，替她挡住了这泼天的雨，雨滴顺着竹伞的伞骨间隙滑落，给她浑身罩上了一层透明的帘子。
眼睛落下来，她视角前方是一只干净有力的手，拇指因紧攥着伞柄而变得苍白，雨滴沿着他的指尖滑落，显得分外清晰。
谢檀转身，顺着手臂往上看，发现手的主人是一个年轻儒生，眉目清秀，神情专注。见她望过来，儒生后退一步，半边身子都浸在雨中，衣衫迅速被雨水打湿。
“你是？”谢檀站在原地没动，眉眼微擡，问了一句，声音在萧瑟的雨水中显得格外冰冷。
那儒生还没答，他后面的圆脸少年倒是先急了。
“哎，方大哥，我就说咱们多余帮她吧！明明都见过好几次，还在这装不认识。”他边说边把自己手上的伞移到他头上。
“无妨。”方令过偏头打断薛蒙的话，又把视线重新放到谢檀身上，“姑娘若是不介意，可以将这把伞拿去，雨势太大，有个遮挡也是好的。”
谢檀没答也没接伞，盯着他瞧了一会儿，半晌才道：“正如方公子所说，雨势太大，山路泥泞，加上天色渐暗，二位今夜怕是要在寺中留宿一晚，本......在下与这寺中的主持相熟，不如就由我出面跟主持说一声如何？”
那方令过闻言，稍擡起伞帘，望向远处，雨幕笼罩，山间被薄雾裹挟，看不真切，确实不是下山的时候。薛蒙也在后面扯扯他衣袖，示意他答应。
方令过沉思片刻，方才点头道：“也好，就拜托姑娘了。”
三人顺着连廊朝后院禅房走，谢檀不说话，方令过也就继续替她撑着伞，只不过两人中间距离极远，方令过半边手臂都被斜吹进来的雨丝浸湿，谢檀瞥了一眼，只装作不知。
两人都是闷葫芦，跟在后面的薛蒙却是忍不住了。
“敢问姑娘姓甚名谁？为何会独自一人前往山寺？”
“我姓谢，小兄弟你又为何会过来？”谢檀擡脚踩碎地上的雨泡，颇有点无聊。
谢？方令过心中一动，倒是与那字条对上了。
“哦，那我叫薛蒙，这是我的同乡方令过。”他指了指方令过。
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