许迦叶刚从玉华宫中出来，便觉得浑身上下都有些不自在，对秦安道：“咱们走快些，不要在此久留。”
秦安连连应声，跟在许迦叶身后往宫外走去。
许迦叶刚回宅院，走进书房准备办公，便有属下呈上了薛柏清的信，她接过之后拆开，一目十行地读了起来。
大致浏览了一页，薛柏清也怀疑上了谢凌恒，提醒她小心堤防。
他还在信中说，行事即便再是小心谨慎，也会有人察觉到蛛丝马迹，会脏了自己的手的事还是少做为妙。
看来薛柏清担心她会对谢凌恒下杀手，但有千日做贼的，没有千日防贼的，只有把人送下去了，她才能真正安心。
她把信纸翻了一页，继续往下看去。
不对，原来薛柏清前文指的不是谢凌恒，他竟认为近来京城之中的那些仇杀案是她指使人做下的。
她突然回想起自己昨日看到的卷宗，她那时还感慨真是巧了，最近京城多了许多命案，死了不少她厌恶的人。
这真的是巧合吗？连被贬谪出京的薛柏清都这么想，其余人汇总了诸多案件，细细思量过去，又会怎么看？
许迦叶把信读完，递给秦安道：“焚毁了吧。”
那些案件的凶手大多已盖棺定论，不是情杀便是仇杀，有心人即便是想攀咬她，找不到依据，仅凭推测与联想，空口白牙地也没什么力度。
不过若果真不是巧合，是有人蓄意为之，那幕后之人也不知安的什么心，也许从一开始就是冲着她来的，保不齐有后招。
罢了，兵来将挡，水来土屯。
干脆借着这股仇杀之风蔓延的势头，把谢凌恒也一起送走。
秦安将信销毁之后很快就走到了许迦叶身边，递给她一杯茶。
许迦叶接过后浅酌了一小口，缓步走到窗边，望向窗外的风景，温声道：“你认为谢凌恒身边的力量什么时候最薄弱？”
秦安回道：“据弟兄们连日以来的观察，他在咱们府外等着见您的时候，身边带着的人最少。但还望督主三思，家门口死人，到底有些晦气，还容易牵扯到咱们身上。”
许迦叶轻笑了一声：“谢凌恒说不定比李悼还难杀，自然要挑个万全的时机，我也不怕那些莫须有的攀扯，至于晦不晦气，呵呵。”
她都是死过一次的人了，哪里会在意这个。
秦安见许迦叶提到李悼，知道他们上次的失手让她心中不快，便也不敢再劝。
“安排下去吧。”许迦叶轻声道，“可惜了，没办法为他挑个良辰吉日，只能看他哪一天自己撞上来了。”
没想到谢凌恒还没撞上来，已先撞上来了许多不识趣的人。
曾经弹劾过、私底下辱骂过许迦叶的人不知从哪里听到了风声，觉得许迦叶有可能是那些仇杀案的幕后主使，抱着万一是真的得先把命保住的想法，集聚在她的宅邸外，奉上种种昂贵的礼物祈求拜见请罪，有些人甚至还跪下了。
这些人赶都赶不走，许迦叶厌烦得要命，把几个闹腾得最欢的拖进诏狱里杀鸡儆猴，其他人反倒求她把他们也关进去，说只要她能消气，他们受一受罪总比死了强。秦安嗤之以鼻，诏狱是什么想进就能进的地界吗？也不看看自己有没有资格。
他张了张嘴，准备劝许迦叶干脆出动东厂的番子，把这些人拖下去结果了。
许迦叶瞥了秦安一眼，先他一步开口道：“按照谢凌恒的劲头，他今明两天估计又要来纠缠了，这些人聚在门外，等他来了都要被淹没在人堆里头了，不过也好。”
秦安心领神会，说道：“外头那些人都曾诽谤过您，咱们也不必担心会不会殃及无辜，但谢侯爷要是动了恻隐之心，顾及着他们的安危，反击起来必然束手束脚，人身上的担子越多，离死便越近。”
许迦叶笑了，她可不是这个意思，谢凌恒也不是那种会动恻隐之心的人。
“你不是担心谢凌恒死在府外会牵扯到咱们身上吗？那些人最喜欢给我安罪名，到时候说不定还要弹劾我麾下爪牙无数却没能及时救他。
“你去找人打一副棺材摆在院子里，就说我重病缠身，已经卧床不起，不知道还有几天活头了。把棺材擡进来的时候记得让那些人瞧见，也好让他们做个见证。”
她都病成那样了，自然只能顾得上自己，顾不了别人死不死，更没精力害人。
秦安张大了嘴巴，有些怔愣，他嗫嚅半晌，想要劝许迦叶不要用生死开玩笑，但想到上一次她在庭院中说过的话，一时间不知该如何开口，最后蹦出了一句：“要是陛下得知了消息，过来看望您，那该怎么办？”
许迦叶蹙了蹙眉，自上次那一别，李砚辞已消停了许久，这样的日子最好长长久久，她不想再见到他：“你派人去告诉他我没病，不过是想打发了谢凌恒，让他不要放在心上，更不要来看我。”
秦安依言照做。
李砚辞闻听此事，即便被人告知了许迦叶是在装病，还是摔碎了手中的杯盏。
“她对生死的态度怎能如此戏谑？她身边伺候的人简直是一群废物，也不知道把人劝住。”
他恨不得立刻出宫见许迦叶，但她对他开诚布公不是因为信任他、在意他，而是为了阻拦他。
她……不想看到他。
在刘采惊慌失措的目光中，李砚辞将碎瓷片捏在手中，缓缓施力，鲜血顺着指缝蜿蜒而下，别处疼起来，心便没有那么痛了。
刘采早已知道他再怎么劝说都是无用的，今天却突然间福至心灵：“陛下，督主年少入宫，一直伴在您身边，您对她的影响是很深的，您对生死的态度自然也会影响到她。”
李砚辞微怔，他心知许迦叶没那么在意他，他不会对她产生那么大的影响，但她与他在一处的时间相较旁人总是多的。
她身体本就不好，心力也弱，他怎么能对她说人生来就是为了死，死是这世上最好的的东西，他不记得这么多年来他说过多少类似的话，但应当是不少的。
李砚辞越想越懊悔，心痛得无以复加，手上的力道更重了。
刘采见此简直想找个地方一头撞死，怎么越劝越变本加厉了呢？他的命怎么就这么苦啊，摊上这么个主子。
＊
许府外。
守在门口的那些人得知了消息，见棺椁都擡进去了，被吓得一哄而散，没一会儿便全都跑得没影了。
他们是来求生的，不是来找死的，万一到时候陛下觉得是他们把许掌印气病了，他们焉能有活路？
谢凌恒步行而来，冷冷睨了那些落荒而逃的人一眼，一群贪生怕死的东西，找正主都找不到头上，居然敢来打扰许迦叶，慢慢等着吧，他要把他们全都处理了，下毒之人想必就在其中。
“她还是不愿见我吗？”他问道，许迦叶哪里是病了，分明一如既往地在院子里转悠呢，也不知她称病是为了赶那些人，还是不希望他来找她。
门房嘿嘿一笑，恭敬地敷衍了几句，反正这个门是不让进的。
就在此时，一辆马车停在了巷口，一个书生模样的年轻人孤身一人快步走到了门前，递上了拜帖。
“请替我向许掌印传个话，我是徐锦墨的未亡人苏向明，有一封元宸公主留下来的信想要转交给她。”
门房打量了苏向明一眼，他虽不通文墨，却也知道未亡人是专指寡妇的，这人瞧着文质彬彬，没想到比他还要不通。
他接过了拜帖，说了一句“请稍侯”，进去通传去了。
苏向明站在原地等待，面上平静，心中却五味杂陈，依照元宸长公主的遗愿，那封信要等许掌印寿终正寝的时候才能给她，公主大抵也没有料到许掌印还这么年轻便病重至此吧。
许掌印的身体不大好是人尽皆知之事，但他得知她连棺椁都预备上了的时候还是吃了一惊。他今日若是不来，以后可能也没有机会了。
唉，世事无常啊。
谢凌恒站在一旁，没有给苏向明哪怕一个眼神，有他在这儿，许迦叶哪怕是为了名正言顺地不见他，也不会放这个人进去的。
可让他没想到的是，没过多久，一直跟在许迦叶身边伺候的那个叫秦安的内侍便出来迎苏向明进去。
“她不是病了，谁都不见的吗？”若是一视同仁地不见也就罢了，怎能这样厚此薄彼，谢凌恒气得牙痒痒，恨不得冲进去把许迦叶按在榻上，在她脸上狠狠咬上几口。
他终于施舍给了苏向明一个眼神，想瞧瞧这个人到底与众不同在了哪里，但左看右看，只觉得此人容貌平平、气质也平平，远逊于自己。
难道许迦叶喜欢鳏夫不成？应该不会，男人脏了便不值钱了。看来关窍在那封元宸长公主的信上，呵呵，那个死人真是化灰了都学不会安生。
秦安干笑了几声，不知道该怎么回答谢凌恒的话，虽然是大家都心知肚明的事，但他总不可能直白地告诉他督主就是不想见他吧。
苏向明也真是赶巧了，他们的人就在旁边盯梢，准备一击必杀呢，可督主得知有公主的信，当下就说人照杀，病不装了，快让苏向明进来。
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