路易斯醒来时，天刚蒙蒙亮。
脑中仍带着昨夜旅途的倦意，从曙光港快速赶回赤潮，连夜的路程让他几乎是倒头就睡。
他抬手揉了揉太阳穴，下意识往旁边看去。
艾米丽正睡在他身侧，她的蓝发发散在枕上，呼吸轻浅，睫毛微颤。
怀里的婴儿缩成一团，被她的手臂半环着。
路易斯低头看着他们，神情柔和了片刻，随即轻轻下床。
披上厚袍，走到窗前推开木窗。
晨雾笼罩整座赤潮城，被雪覆盖的街巷延展到远方。
红色圆顶的屋舍在雾气中依稀可见，像一层层起伏的波浪。
接着路易斯抬手一挥，一阵熟悉的轻鸣声后，淡蓝的光幕在半空铺开。
【每日情报更新完成】
【1：二皇子狩猎途中遭遇神秘高阶超凡骑士袭击，断左臂，现昏迷不醒。】
【2：六皇子阿斯塔·奥古斯特，近日以皇族名义携带珍稀魔石，已经拉拢霍尔姆斯伯爵。】
【3：赤潮领北部山谷出现一支冰霜巨人部，疑似在冬季避难。】
他看向第一条，眉头微皱。
断臂的不只是肉身，背后连着已投向二皇子的十几个军团、连着军务处的脉络。
就算手臂能接回去，伤势也会把他的锋芒削去一半。
二皇子一旦倒下，那帝都的政治势力就会立刻失衡。
军团会继续支持一个残废的王子吗？还是各自为阵、投向其他皇子？
而军部一旦分裂，帝国就再无完整的防线，那意味着境外势力都可能趁隙而入。
帝都的裂缝，比半年前更大更深，像是有人在暗地里用刀子割着帝国的血管。
路易斯在心中默默评估，他几乎可以预见军团间的争夺、军权的撕裂、皇族之间的清算。
他在心里把可能一一划过去，军务处内部清算？教廷的插手？被贵族派买刀？还是联邦借手试探？
情报没有给出是谁，只冷冷地写着结果。
这一刀不可能是结尾，那就只是开端。
明年帝都爆出内乱可能性非常高，留给北境自保与整合的时间，已经不多了。
路易斯长长叹了口气，自己的压力可越来越大了。
为什么要打打杀杀呢？携手共建美好帝国不好吗？
【2：六皇子阿斯塔·奥古斯特，近日以皇族名义携带珍稀魔石，拉拢霍尔姆斯伯爵。】
“阿斯塔……”路易斯嘴角微动，浮起一抹若有若无的冷笑。
对自己而言，阿斯塔永远翻不起天。
他的一举一动，几乎都会在每日情报系统上第一时间呈到自己面前。
虽然翻不出自己的手掌心，但看着这六皇子又蹦又跳的模样，倒让路易斯有些厌烦。
找个合适的时机，把这根刺处理掉也好，当然不是现在，现在他还有别的用途。
至于霍尔姆斯，那可是埃德蒙公爵留给自己的政治遗产之一。
可惜今年霍尔姆斯老伯爵死了，继任的是他那位野心不的儿子，看来这子有着想借皇子上位的心思。
“有趣。”路易斯低声道，眉眼间带着几分冷淡的笑意。
他收敛笑意，视线到第三条。
【3：赤潮领北部山谷出现一支冰霜巨人部，疑似在冬季前避难。】
冰霜巨人这类生物，对于刚到北境的路易斯是天敌，需要精心布置陷阱猎杀。
但现在甚至赤潮一支精英骑士队都能把这些巨人清除，根本不是威胁
可路易斯脑中迅速计算着另一种可能性。
若能活捉这些巨人，交给梅里安这位生物炼金师研究、驯化或改造，便能得到一笔远超短期利益的长期战力。
即便驯化失败，巨人的尸体在北境荒野里也是极好的肥料与原料，魔素残留的骨粉能改良寒地土壤，炼金师也能提取出有用的魔能成分。
路易斯默默记下：“先派侦察队潜入观察，尽量不惊动他们。若人数可控，准备俘获计划。”
关掉每日情报系统，他轻轻吐了口气，回想着今天的情报，内忧外患，只有自己在建设帝国。
身后传来轻微的翻动声。
路易斯在床边坐下，顺势伸手摸了摸婴儿的额头。
孩子在梦中咿呀一声，手掌紧紧握住了他的指头。
路易斯摸了摸一会儿他的脸蛋，然后走到窗边，迎着雪白晨光开始例行的修炼。
他盘膝而坐，双手交迭于胸前，缓慢引导气息。
呼吸的节奏仿佛与海浪起伏相契合，体内的斗气如潮水般流动，在血脉间震荡，沿经络缓缓回流，他能清楚地感受身体的力量在一点点增强。
这样持续了整整一个时，直到体内气息完全稳固，他才缓缓收功。
短暂歇息后，他闭上眼，意念进入冥想状态。
思维沉入纯净的魔力世界，时间仿佛静止。
原初冥想术在脑海中自动展开，那是由意识塑造的虚空世界，路易斯缓缓引动心神，引导那一颗颗光点，魔力流向顺畅而纯净。
又一个时过去，斗气与魔力两股力量在体内交织，彼此呼应。
如今他的斗气已稳固在高阶精英骑士层次，距离超凡骑士仅一步之遥。
魔力则早已突破普通法师的界限，踏入大法师的领域。
论施法纯度，大多法师林出身的大法师未必及得上他。
再加上灼恸藤庭与母巢之力的加持，他的综合战力已不逊色于初级巅峰骑士。
放眼整个赤潮领，乃至北境，他都是毋庸置疑的第一战力。
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