时近除夕，小冰河期的寒意将应天府裹得严严实实。
往日里，铅灰色的云层总压得城头喘不过气，鹅毛大雪簌簌落下，连秦淮河的水面都结着半尺厚的冰。
可今日却难得放了晴，金灿灿的阳光穿透云层，洒在青石板路上，融了檐角的冰棱，也让沿街扫雪的百姓脸上多了几分笑意。
毕竟再过几日便是新年，这样的好天气，总叫人心里敞亮些。
皇宫教室里，桑木打造的窗棂敞着半扇，阳光斜斜地落在讲台上。
苏河手持一根木尺，指了指桌上那尊工部新制的地球仪，声音清亮：
“今日咱们讲物理。你们要记住，咱们脚下的这方天地，并非平平整整的土地，而是一颗极大的圆球，正绕着太阳不停运转。”
那地球仪做得不算精致，桑木胎子上只用水银朱涂了赤道，南北极则抹了层白垩土，边缘还留着些许刨痕。
可座下的太子长子朱雄英、十二皇子朱柏，却看得眼睛发亮。
朱柏忍不住伸手碰了碰球面，指尖划过“南极”的白痕，好奇地追问：
“先生，这‘圆球’之说，翰林院的博士们从未提过。您是如何知晓的？”
苏河笑了笑，将木尺搁在桌案上：
“这便是先生也无法细答的了。如今没有精巧的仪器佐证，只能先将道理说与你们听，往后若有机会，你们自去探寻真相便是。”
他顿了顿，又指向地球仪的两极：
“这南北两端，是世间最寒之地，常年被冰雪覆盖，唤作南极、北极。正因地球是球形，才有了这般分明的寒热之分。”
“那‘物理’究竟是何学问？”
朱雄英皱着眉，手指在袖中捻着衣角。
他记得苏河曾给过一本小册子，上面提过类似的问题。
苏河便举了些日常可见的例子：
“物理，便是研究万物运行的道理。比如水入喉能解渴，糖水喝多了反倒口干，这是为何？马车装了轮子，马拉着便跑得轻快，若是没轮子，再壮的马也难拉动，这又是为何？还有那轮子，为何偏要做成圆形，而非方形、三角形？”
这话一出，两个孩子顿时愣住了。
朱柏张了张嘴，想不出答案。
朱雄英则低头思索，半晌才抬头：“先生，这些问题的答案，您……”
苏河脸上掠过一丝尴尬。
他只记得圆形车轮摩擦力小，可具体的公式早已忘得一干二净。
他轻咳一声，故作从容地说：
“这些道理，先生如今也只知皮毛。正因如此，才要你们好好学，将来把这些‘为何’都弄明白。”
好在两个孩子早已习惯了苏河偶尔的“留白”，并未追问。
接下来，苏河又讲了“重力”。
他让朱柏将一块石子从窗口丢下，看着石子直直落地，解释道：
“万物皆会往下落，便是因这‘重力’牵引。”
之后又提了“抛物线”。
起初朱雄英和朱柏听得有些昏沉，直到苏河说“懂了抛物线，射箭时便能算准落点，命中率会大增”，两个孩子才瞬间坐直了身子，眼神里满是热切。
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