叶知秋携杜蘅兰、贺亚男上湖心岛作客，正遇上这档子无头公案。按道理说，应该支持金鼎堂，因为敌人的敌人就是朋友，天道宗是老对头，重阳派是天道宗的狗腿子。只不过，事情藏有隐衷，不那么简单。
金鼎堂立派二百多年，在原来的溧水河边住得好好的，为什么突然搬到湖心岛？天道宗、重阳派与金鼎堂并无宿怨，为什么不惜撕破脸，要在岛上插一足？
在弄清楚双方的真实目的之前，不可轻易表态。
叶知秋正在斟酌考虑，不料吴晓悦先发制人，逼问他的意见。吴晓悦是重阳派的副宗主，为人老辣，能言善辩。
“我有个好主意。”
贺亚男横空而出，大咧咧说道。
叶知秋暗叫不妙，用眼神示意她住嘴。然而这家伙视若无睹，继续信口开河：“萧门主你再买一次，多给刘大虎双倍的钱作补偿，就好啦。”
萧柝想了想，点头道：“贺仙子所言极是，我愿给三倍的钱，并在县城内买一所宅子几个仆人，供刘大虎养老。”
通常“仙子”是用来尊称辈分和道法极高的女修道者，如贺亚男这样的根本当不起，萧大门主为了争取原道宗的支持，拍马屁不遗余力。贺亚男毫无自知之明，闻听后洋洋得意，一个劲咧嘴傻笑。
吴晓悦不清楚“没头脑大嘴巴”的底细，以为原道宗想插手，于是转头望天道宗弟子。上湖心岛挑事，明面上重阳派出头，暗中由天道宗做主。
天道宗来人是当归的老相识，童颜鹤发、一派仙风道骨的顾子渐。他对贺亚男倒是有几分了解，不理睬她，径直笑眯眯问刘大虎：“刘老弟，你愿意卖房子吗？”
刘大虎目光呆滞，嘴角流着口水：“房子，我要房子。”
顾子渐摇摇头，面露遗憾之色：“故土难离啊。萧门主的解决方案固然大方，怎奈刘大虎只想在故居安度晚年，对钱不感兴趣。”
“那你们想如何？”萧柝忍气问。
“把贵门新建的房屋拆掉，按刘家的原样重新建一座，给刘大虎住。”
金鼎堂在刘大虎家原址建造的房屋就矗立于眼前，一座高七米、长宽各二十米的正方形大殿。建筑物气势雄伟，金碧辉煌，雕刻精细，想必花费了不少人力和物力。
吴晓悦的要求委实过分，简直是骑金鼎堂头上拉屎，萧柝气得说不出话来。
贺亚男看不过眼，反驳道：“刘大虎是普通人，住在一群修道者当中，多有不便。再说他现在的样子，一个人没法儿照顾自己。依我看，萧门主在城里买房子安置是好主意，皆大欢喜。”
这是**裸对着干了，吴晓悦沉不住气，直视叶知秋提高了声音：“叶道友，你怎么说？”
叶知秋若无其事，笑着说道：“快六点钟了吧？不瞒萧门主，在下肚子饿了，能否先吃晚饭再谈？”
萧柝哈哈大笑：“敝派招待不周，失礼了。便请叶兄入内就餐——潘县令，各位道友，如不嫌弃请一道来吧。”
潘俊铭点头称善，顾子渐与吴晓悦无奈，也只好答应。
众人来到宴会厅，在等饭菜的空当，闲话家常。萧柝吩咐弟子，请夫人过来陪客。
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