“光尚，我也风闻了。武藏本来就不是凡人，自不能以世人的常规来衡量他。藩士不欣赏他，那是无可奈何的。但是，武坛萧索却与本藩的士气有关。我想可能是因为练习稍微严厉了一点。明天，我到武藏家，悄悄向他说明我的意见。”
“嗯，这样也好。如果恶评继续高升，给他藩知道了，也着实不妙。”
次日午后，寄之赴武藏府邸，适逢居室有客人，故被引到外厅，不久，武藏就出来了。
“先生有客人，来打扰，真不好意思。”寄之说。
“呵，没关系，是一位僧侣。”武藏回答。
“何方僧侣？”
“长崎正觉寺的一向宗住持。”
“是旧识？”
“呵，不，以前的住持道智和尚，是三十年前的旧识。现在的住持却是第一次见面，因有重要事情才来看我。那是三十年前的事了，当时，我在长崎，遭受许多浪人袭击，不得已杀了许多人。”
“咦。”寄之很感兴趣地倾听着。
“当时，道智和尚并不加阻止，曾对我说：尽情地杀吧！道智和尚于岛原之乱的第二年，以八十八岁高龄圆寂，往生净土。他对后任住持、弟子道念说，武藏将因佛之慈悲而觉醒，是时可往探望。所以，道念为此而来。”
寄之双眸愈发辉耀。
“那，先生如何回答？”
“还没回答。”
“哦，先生的答语，寄之也想听听。可否把那和尚请到这儿来？”
“行呀，哈，哈，哈。”
武藏大笑。
五
武藏自己站起来，把道念唤来。
道念坐在下座，俯伏行礼。年三十四五岁。个子高大，筋骨嶙峋，但目光柔和。
寄之出声说话。
“我是寄之，请抬起头来。”
“是，我是道念，谨此晋见。”
“详情已听武藏先生说过。我想跟师傅一块儿听听武藏先生的答语。先生，请说。”
武藏直视道念。
“师傅，蒙您远道而来，偏巧武藏尚未悟及慈悲与佛。三十年前，道智和尚对武藏说‘杀，杀，杀，尽情地杀’。现在武藏依然未变，仍是佛之敌。”
武藏冷冷地说，道念恭敬地俯拜武藏，手数念珠，唱颂道：“南无阿弥陀佛。”
武藏还是冷冷地说：“师傅，为何俯拜？”
“上人（亲鸾）有云，善人可救，何况恶人？”
武藏严肃地问道：“师傅，这是说像武藏这样缺乏慈悲心的极恶之人，反而最接近佛吗？”
“是的。”
“难得之言。看来我也被上人盖下极恶之人的烙印了。不过，的确如此。寄之先生，近来门人很少来练武了，想必是因为门人也跟世人一样，为武藏的无慈悲心而战栗不安。”
武藏说完，即将尖锐的目光投向寄之，仿佛已看穿寄之今天的来意。
寄之口吃地说：“这，这个……”
武藏顿时易以沉静的语气说下去。
“我过去所走的修业之路，的确是冷酷无情的连续。不这样，武藏的兵法便不能成立，但我根本无意要求门人跟我一样从事冰冷无情的修炼。甚至为了不让门人走上我这无情之路，才创造招式，显示技艺，尽量以温煦平常的方式解释。这样，纵使是凡夫，只要依据我所定之法，不停锻炼，即能渐次穷究其奥义。我的后继者信行就这样以形体来表现技与心，这就是我兵法的雏形。”
寄之认真倾听。
“我对门人所要求的兵法锻炼绝不过分严厉。只是武藏自己想一如往昔继续非情之修业，以穷究‘道’。而且在岩殿山，遇大敌，目前正立于生死关头，是胜是负，只有倾力为之。近来的武藏已变成鬼、蛇般可怕的形象。世人见我如此，必目为妖魔变幻，恐惧难安。门人亦为我气势所迫，避得远远！”
武藏悠然展露本心，寄之更以感叹之目仰视武藏：“先生，我懂了。请从容赴岩殿山吧。”
“寄之先生，请向殿下致意。”
“遵命！”
武藏转对道念说：“师傅，归寺后，请向道智和尚的灵位说，‘武藏还没杀够！要继续杀生’。道智和尚也许会继续说，‘杀，杀，尽情杀吧！’”
说罢，他笑了起来。
六
阿松从那次以后就不再去看武藏。但她已不像以前那样慌乱不稳，说话的次数越来越少，变成了一个沉静的女人。脸面和身体日渐消瘦，变得纤细，益增其清洁感，年纪看来反而显得年轻。眼色日益深沉，似乎心底隐埋着一种情爱。
在这期间，大自然也一天天接近秋色，夏天已销声匿迹。
一天，尾藤金来访。阿松急忙出迎。
“哦，松小姐，你瘦了。不过，更美了。”
尾藤金以平素的语调，睁大着眼睛，关怀地问道：“那件事已经有了断啦？”
阿松莞尔一笑：“是的。从那次以后，曾去拜访武藏先生一次，说过话。我已能了解他的心，知道武藏先生兵法的精进以后，只好放弃了。”
尾藤金怜悯似的说：“嗯，这我就放心了。我觉得排斥松小姐清纯情爱的宫本先生才是不幸的，很值得同情。如果这是兵法家所走之路，那我真高兴自己没有成为兵法家。不过，如果没有这样不幸的人，一切都不会获得提升。呵，不，不，世间是很难处的。”
说罢，他哈哈大笑。
“是的，我也这么想。武藏先生代众人穷究险阻的兵法之道，他真是世上无比尊贵之人。如果我会妨碍他，便当从此世消失。”
尾藤金吓了一跳。
“松小姐，你说什么从此世消失？”
阿松笑着说：“这是指既然无法获得武藏先生，就只有忘记他。如果不放弃他，就会憎恨他、背叛他。对武藏先生来说，怀念是最大的敌人，对憎恨与背叛却毫不以为意。”
尾藤金轻声说：“诚然，想必是如此。”
阿松以强烈的眸光望着尾藤金。
阿松认为，武藏那次说出如此强硬的语句，但其心底一定残留有对我的怜悯，而形成他心灵上的负荷。为了去除他的此一负荷，阿松觉得应该做些事情。因而，阿松突然想到：做尾藤金的继室亦无不可，于是，她才以这种眼光望着尾藤金。
但是，尾藤金却把阿松神圣化，根本无此意，也没有想到这一点。
尾藤金想了一下，又大笑摇头。
“松小姐，不行，不行。你不是一个会恨人、会背叛人的人。”
“那该怎么办呢？”
“嗯，总之，松小姐，还不要对宫本先生绝望，不慌不急，悠游地等待时机。”
尾藤金以通情达理的面容说完话后，又道：“松小姐，今天就此告辞。”
在哪里都坐不长久的尾藤金潇洒地走了。阿松站在门口，目送着尾藤金的背影，喃喃自语：“唉，能走的路毕竟只有一条……”
跟尾藤金说话时，含笑的双眸又回到了原有的深沉。
零零读书网