程之韵没有催促，只是静静地站着。她知道，这个问题，对任何一个这个时代的大师级工匠来说，都是一次灵魂的拷问。
许久，顾文珏终于动了。
他没有回答程之韵的问题，而是伸出手指，极其缓慢地，带着一种近乎朝圣的虔诚，轻轻触碰了一下图纸上那把“游标卡尺”的图样。
“炉子，不够热。”
他的声音沙哑，像是两块石头在摩擦。
“铁，不够纯。”
他抬起头，那双熬得通红的眼睛里，原先的挫败和疲惫被一扫而空，取而代之的是一种灼热得吓人的光芒。
那是一个顶尖匠人，在看到毕生追求的巅峰时，被彻底点燃的火焰。
他没有说行，也没有说不行。
但他已经开始思考，如何去实现它。
程之韵的心，终于彻底落回了肚子里。她笑了，伸手将那张图纸仔细地卷好，郑重地交到他手里。
“炉子和铁都交给你，钱我来想办法。”
第二天，天刚破晓，小院的角落便再次叮当作响。
“文珏，你这是……”林颂宜端着早饭出来，看到这一幕，惊得差点把碗都掉了。
“风道要改，火膛要加深。”顾文珏头也不回地解释，手上的动作没有半分停顿，“我要更高的温度。”
他不断地比对着那张工具图纸，又在地上画着谁也看不懂的草图，嘴里念念有词。
“风要从
“要封起来烧，不能让热气跑了……”
整个上午，他都沉浸在自己的世界里。
“大嫂，南舟，明珠，今天你们的任务，就是把这些胡萝卜和冬笋，给我练熟了！”程之韵指着一堆新鲜蔬菜，“不用雕得多好，但每一片铜钱，每一个元宝，大小薄厚都要尽量一样！”
这是为王员外家的大寿订单做准备。她要让所有人都动起来，用忙碌冲淡弥漫在家里的不安。
临近中午，院门口传来了一阵脚步声。一个穿着绸缎衣衫，身形微胖的中年男人，在赵七的引领下，一脸狐疑地走了进来。
正是王员外的管家。
王管家一进院子就皱起了眉头。这地方，泥土路，角落里叮叮当当的在盖什么怪东西，空气里还飘着一股烟火气。
他实在很难相信，那种一听名字就富贵逼人的大菜，会出自这种地方。
“哪位是……铺子的掌柜？”王管家捏着鼻子，语气里带着几分傲慢。
林颂宜有些紧张，刚要上前，程之韵却从厨房里走了出来。她擦了擦手，脸上带着客气的笑容，不卑不亢。
“王管家，一路辛苦了。地方简陋，您多担待。”
“哼，确实简陋。”王管家毫不客气地环视一圈，“你们说的那道‘金玉满堂’，可别是吹牛的吧？我们员外家的大寿，要是出了岔子，你们这小铺子可担待不起。”
程之韵也不生气，只是侧身做了一个“请”的手势。
“王管家，百闻不如一见。我们备了份小样，您亲自品鉴。”
在院中的石桌上，已经摆好了一套餐具。
当王管家看到那只青白瓷盘时，他那双精明的眼睛里，闪过一抹不易察觉的惊讶。
他也是见过好东西的人，一眼就看出这盘子不是凡品。那色泽，那质地，温润如玉，比府里最好的瓷器似乎还要胜上几分。
他心里的轻视，收敛了些许。
这时，程之韵亲手端着一个托盘走了过来。托盘上，正是那道菜的微缩版。
王管家还没来得及细看，程之韵便拿起旁边小炉上滚沸的高汤，用勺子缓缓淋了上去。
一股浓郁至极的鲜香，混合着奇香籽独特的清气，瞬间爆开，直冲鼻腔。那清澈如水的汤汁，将所有金玉包裹，热气蒸腾，让整道菜都鲜活了起来。
王管家的喉头不自觉地滚动了一下。
“管家，请。”
他拿起筷子，夹起一枚元宝，送入口中。
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