胡萝卜的清甜，高汤的极致鲜美，瞬间在他味蕾上炸开。明明是素菜，却比他吃过的任何山珍海味都要鲜！而且那口感，脆嫩爽口，恰到好处。
他又夹起一片“铜钱”，同样是入口惊艳。
王管家放下了筷子，脸上的表情从震惊，慢慢变成了狂喜。
他可以想象，这样一道菜，在老夫人的寿宴上端出来，会是何等的惊艳四座，他这个管家，又会得到员外何等的夸奖。
“好，好菜！”他一拍大腿，“这道菜，我们府里要了！老夫人的寿宴，一共二十桌，每桌都要上！”
林颂宜和赵七都露出了喜色。
“不过……”王管家话锋一转，露出了商人的精明，“这道菜虽好，但毕竟都是些素菜，价钱上嘛……”
“王管家。”程之韵打断了他，脸上的笑容依旧，话语却掷地有声，“这道菜，我们只卖三样东西。”
“哪三样？”
“第一独一无二的彩头。”程之韵指着盘中的金玉，“祝老夫人福寿绵长，金玉满堂。”
“第二天下无双的口味，这一点您已经尝过了。”
“第三…”程之韵轻轻敲了敲那只青白瓷盘，“只此一家的器皿，这道菜必须配我们的盘子，才能相得益彰。盘子我们只送用，不售卖。”
她开出了一个让林颂宜倒吸一口凉气的价格。
王管家果然跳了起来：“什么？这么贵！你还不如去抢钱！”
“管家说笑了。”程之韵端起茶杯，慢悠悠地喝了一口，“王员外家大办寿宴，求的是脸面，求的是独一份的新意。这个价钱，买一个让全镇都津津乐道的话题，您觉得，贵吗？”
王管家被噎住了。他看着那盘菜，又看看那只漂亮的瓷盘，脑子里飞速盘算着。最终，他一咬牙。
“好！就这个价！但是，寿宴之前，这道菜，你们不能再卖给镇上任何一家！”
“成交。”
一笔巨额的定金，以银锭子的形式，沉甸甸地落在了程之韵的手里。
送走了喜不自胜的王管家，林颂宜和赵七还像在梦里一样。就这么一会儿工夫，赚到了他们过去想都不敢想的银子。
程之韵却没空高兴，她立刻将一锭最大的银子，拿到了院角。
顾文珏的身上满是烟灰，他搭建的那个新炉子，已经初具雏形，看起来像一个怪异的，被封死的土墩。
“够不够买最好的精铁和炭？”程之韵问。
顾文珏看了一眼那银子，却摇了摇头。
“买来的铁，不行。”他抹了一把脸上的黑灰，“杂质太多，炼不出能做工具的钢。”
“那怎么办？”
顾文珏没有回答，只是默默地转身，用铁钳从旁边一堆他这两天敲打出来的废铁块里，夹出了一块，扔进了新炉子的火膛。然后，他拉动了自己做出来的简易风箱。
随着空气被强行灌入，炉膛内的火焰猛地一窜，颜色由红转黄，再由黄转为刺眼的亮白色。整个土炉都发出嗡嗡的轰鸣，散发出惊人的热量。
一家人远远地站着，连大气都不敢出。
这一炉火，从中午烧到了傍晚。
当炉火的颜色达到一个顶点时，顾文珏猛地停下了风箱。他用一根长长的铁钎，捅开炉子底部的一个小口。
一小股赤红色的，比岩浆还要璀璨的铁水，缓缓流淌了出来，落在预先准备好的沙模里。
随着铁水冷却，院子里的温度似乎都降了下来。
顾文珏沉默地等待着，直到那块新生的金属彻底变成暗红色。他用铁钳将其夹出，放在一块厚重的石砧上。
所有人都屏住了呼吸。
顾文珏举起了他那把最沉重的大铁锤，对准那块不过巴掌大小的金属，用尽全身力气，狠狠砸了下去！
“当！！！”
火星四溅。
那清脆的回响，在小院上空久久不散。
顾文珏丢下铁锤，看着那块自己亲手炼出的，闪烁着暗光的粗钢，又回头看向程之韵。
“现在，可以做工具了。”
零零读书网