三天后，夏威夷某军方疗养院，病**刚做完检查的叶森长吸一口气，运力时骨胳发出噼啪作响的声音，膨胀的肌肉几乎将手臂上的绷带撑裂。一边的医生惊叹：“了不起。”
罗斯进到病房，问医生：“他怎么样？”
医生赞叹：“他的身体素质我平生未见，普通人一个星期也下不了床，他才三天就活蹦乱跳了。”
“谢谢医生。”罗斯走了进去，把一份文件摆上床头，再放上一篮水果，“你的福利。”
叶森看到医生出去后，向罗斯比个手势，罗斯确认医生看不到了，掏出一根烟点燃递给他，劝道：“少抽点，这好歹是医院。”
叶森像个瘾君子般深吸一口，问：“总部怎么说？”
“还不是老一套，先是违规出动，然后改成破坏公共财物，再改成演习失误，最后不了了之，当然我还是罚了一个月薪水，毕竟我弄坏一架阿帕奇。”
罗斯又从文件袋中抽出一份资料递给他，“抓你的人的确是乌方受了贿的职业军人，算他命好被我们干掉了，不然他还得上绞架。”
叶森不在乎地放下文件，“说下你的任务吧。”
罗斯带着最后一丝希望道：“真这么想离开狼穴？”
叶森打个快说的手势。
罗斯叹了口气，“这是个半公半私的工作，雇主是南美一个有着两千多年历史的玛雅人部族，大约6000左右的人口，1993年时纳入联合国人文保护组织，之后就同其他地方一样，没完没了的分裂、重组、战乱，直到2035年才在联合国帮助下拥有了自己的土地，成立了国家，名为‘坦布坦尔’，名义上君主立宪制，其实还是古老的帝制，国王叫阿勒沙耶。因为立国的过程中英国帮了不少忙，作为回报阿勒沙耶将他们的国宝‘思想者灵魂’——就是这颗水晶头骨，捐献给大英博物馆，但被一伙国际大盗给盯上了。你的责任就是保护它顺利从坦布坦尔抵达英国。”
叶森不解：“这不是安保任务吗？又不是我的专长，为什么找我？”
“因为不光要保护，附加任务是把这伙盗贼抓到。”罗斯道：“这次国宝的运输只所以大肆宣扬，就是要把这伙盗贼引过来。但这帮家伙神通广大，一般军警都应付不了。”
“英国不是有军情六处吗？”
罗斯讪笑一声，“早就没落了，你以为还是邦德（007）时代？说这帮人成天混吃等死都算抬举他们了。”
叶森想了想道：“这伙盗贼什么来头？”
“来历不明，从2025年开始的23年间，先后做下上百起案子，没一次失手，有很多次还是直接暴窃。各国警方都挂了号，但直到如今连个小喽罗都没抓到。反是追捕她们的侦探被她们抓了好几次。”
“她们？”叶森听出罗斯英文中用的是女式的“她”。
“没错，这帮盗贼全是女的。有两名被她们抓过的侦探证实他们看到的成员全是女性。”
“有点意思。”叶森摸起了下巴。
“你最好别掉以轻心，这帮女人可不好惹。”
“她们杀过人吗？”
“没有，可同她们作对的都吃足了苦头，比如两个侦探就被打得死去活来，以示威慑。”
“她们偷的东西有什么特点。”
“一般都是很值钱的文物，她们就像收藏家。据CIA（美中情局）的情报显示，曾有过一个国际拍卖公司同她们有关联，主要工作就是收购各国古文物。换言之，她们获得文物的手段并不全是非法的，能买就买，不能买就偷，就抢。虽然这公司没两年就关门大吉，但从公开运作的方式来看，这帮女人很有钱，因为光是公开财报就显示支出在二十亿美金以上。”
叶森想了想道：“还有其他线索吗？”
罗斯摊摊手。
叶森摇头，“这活我干不了，我是战斗单位，又不是侦探。再说，你怎么知道她们会来？”
“你翻到最后一页就明白。”
叶森翻到最后，看到一封信的复印件，但上面的文字不认识，罗斯道：“这是她们一个月前给阿勒沙耶国王的信，用坦布坦尔文字写的——这帮家伙还很博学——内容是希望国王把头骨卖给他们，不然就抢。血气方刚的国王显然不知道她们的威名，直接拒绝，公开表示按原计划进行，她们便公开表示半路会劫道。”
“没准她们虚张声势呢？”
“按以往的经验，她们从不食言。”
叶森听出了什么：“你和她们交过手？”
罗斯拉起衣袖露出一道长长的伤疤，“在埃及，她们盗取一具木乃伊，我那时比你现在只大五岁，有36次执行任务的经验，结果，我被一个蒙着面的女人打得屁滚尿流。”
“一对一？”叶森不敢相信地问。
罗斯叹息着点头，“而且我敢肯定，我再来两个也不是她的对手。最重要的是，我当时装备齐全，她是赤手空拳。”
叶森不由抱起了双臂，思索起来。
“这就是我找你的原因，说实话我不指望你能抓到她们全部，能抓一个就行。国王向各国执行这类任务的单位求助，但都表示没把握，最后任务递到我这，我想来想去，只有你了。”
叶森想说什么，罗斯伸出五根手指：“五百万美金的酬劳，由大英博物馆提供，如果你能抓一个人，另外还能从国际刑警领到五百万美金的悬赏。够你一辈子了。”
“我说了我不是这个专业……”
“我可以找人帮你，我认识的特勤部门人手任你挑选。”
“我说了……”
“这次不用你给动物保护协会捐款。”罗斯摊开手，“这是我的底线了。”
叶森想了半天终于道：“好，但帮忙的人我不光要人事档案，我要亲自到现场挑人。”
盗贼偷东西最重要的前提是知道东西的位置，坦布坦尔拥有的水晶头骨虽然是本族国宝，但从未向世人展示，位置自然不为外人所知，这也是女盗贼们必须在运送的路途中下手的原因，这样的盗贼过程与其说是偷，不如说抢。
结合她们以往的手法，确实较多为爆窃，没用过诸如收买内奸，调包、绑架要胁等作案方式，某种意义上可以说是群“光明正大”的盗贼，手法纯粹且单一。
所以叶森认为她们动手的最佳地点应该是坦布坦尔至英格兰的中途加油站，离英吉列海峡约两百公里的波甫军民两用加油站，这里同时也是北方四岛的第二岛链上一个小型的军事基地，驻守约200名英军士兵，拥有一些中、轻型装备。另外岛上有几个村庄，大部份为英国人。
如果说只是护送还比较简单，叶森大不了一天一夜的航程不合眼守着就行，但还要抓人就复杂起来。他向罗森建议过弄个假的头骨作诱饵，但罗森表示她们情报能力不弱，未必骗得过她们，而且分散了守护力量说不定反而弄巧成拙，没予采纳。
面对种种不确定的情况，叶森制定了一个“同归于尽”的计划，便是只要发现对方踪迹，用大范围波及的炸弹逼对方投降。
“这叫计划？”罗斯质疑，“弄不好把自己也炸死了。再说，匪徒不会相信警察会和他同归于尽。”
“我也不会真和她们同归于尽。”叶森意味深长地说了一句：“人生如戏，全靠演技。”
“你还会演戏？”
“实在不行就假戏真做。”
罗斯吁了口气，“好吧，也许用疯子对付疯子是个办法。”他想了想又道：“我想你要的人当中肯定要个爆破专家了。”
“是的。另外还要一个情报专家，最好还精通网络技术。”
第二天，罗斯和叶森一同来到孤狼特勤处，孤狼并没有长驻的后勤部门，一般是根据任务需要从加入维和协议的各国军事单位临时抽调的人手，少数长期工作人员都是挂在国际刑警总部名下。叶森因为长期单独执行任务，加上他的准备工作在任务前就做好了，所以和这的人都不认识，印象中特勤处都是各国精英，但如今来了才知道，那是任务期间，平时又都调走了，只有些闲杂人员，长驻的要么是些实习生要么是些各国本单位可有可无放在这里凑数的人。
“就这些阿猫阿狗？”叶森看了爆破组人员的履历后眉头大皱，“大多从业经验都不满一年，这也算专家？”
“平时是这样的，但这任务半公半私，我不好公开问上头要人，要不然任务细节又得层层上报，眼下我们连四十八小时都不到了，来不及。”罗斯无奈地道。
叶森摊手，“这不合要求。”
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