回到爱苏城已经是5号下午了。风尘仆仆的3人下了联邦的飞船后，谢绝了海登的晚宴邀请，按计划于晚19点启程，返回帝国。
林寞在自己舱房等待半小时后的起飞，景玉盘膝坐在**略显无聊，眼珠转了一圈，“马上就要离开联邦了，回去你要再进联邦网络可就不容易了，要不要再进去溜一圈？”
林寞扬眉，也想知道竹海庄园事件后联邦网络中的诺森是什么态度，于是和景玉一起进入了网络中。
如果以现实世界的目光来看待虚拟世界的话，爱苏城的网络中似乎没有任何变化。既不见游行抗议，又不见哀悼悲伤。虚拟生命们仍然是熙熙攘攘着忙碌着各自的生活。天空中碧蓝澄澈，偶尔有诡异的亮色光芒在极高处闪耀，阴暗处危险的虚拟生命仍然在悠闲地等候着牺牲品的自投罗网，阳光下店铺的玻璃橱窗明亮崭新，充满了热情地招徕着客人，这个虚拟的世界依然是生机勃勃的。
每次林寞进入网络都有种非常愉悦的感觉，这明明是一个异界，但他又非常喜欢这种熟悉又诡异的环境，就像是把可能和不可能的世界完全糅和到了一起。说不上原因，就是有种莫名的喜欢，觉得这个世界里一草一木一人一物都是那么不可思议，让人极力想探索这个未知的新世界，让人欲罢不能。
然而他又明确知道这是个充满危机的世界，理智告诉他，在没有对虚拟世界的规则完全摸透前不要太过沉溺于这个世界中，否则只会为他已经殚精竭虑的现实世界更增负担。
林寞挺起胸，仰面朝天，张开双臂，似在拥抱这个世界。
“现在还有诺森的私下聚会吗？”过了很久，林寞终于想起这个问题，然而景玉没有回答他。
林寞奇怪地看向景玉。突然的，一股莫可名状的威压毫无征兆袭来，一下子将本来站立的景玉压倒在地。是完全的五体投地，就连她秀美的脸庞都死死贴在了冰冷的地面上。甚至因为地面的粗砺，将她的脸庞上磨出了血痕。
一瞬间，两人的周边似乎被笼罩了一道无形的屏障，将他们与外面的世界隔绝了起来。喧闹繁华的声音似乎从天边飘来，变得扭曲缓慢，
“景玉，你怎么了？”林寞立刻蹲下身，想把景玉拉起来，但他根本拉不动景玉半分。这情况竟有些与李奥被梵天核心的地廓所压制的情形相似。
但这里是爱苏城内繁华的大道上，先前两人站着还好好的，而且来来往往的虚拟生命都没有受到任何影响，甚至就像是完全没有看到这一幕的异样，旁若无事地在附近走动着，但却又在走动中非常自然地避开林寞和景玉所处的范围，这实在太诡异了。
林寞立刻做出了应战的姿态，警惕地望向四周，低声喝道：“谁在捣鬼？出来！”
先前骤然静止的世界突然又多了一些生的气息，宽敞亮堂的大街上阴风阵阵，一只长得奇形怪状的小动物被林寞的叫声吓到，嗖地钻进了旁边的小巷中。小巷里凹凸不平的地面上流着污黑腥臭的脏水，但水面却稳丝不动，似乎并不存在任何外在的压力。
林寞狐疑地向景玉的上方伸出手，没有任何感觉。
他心中充满了恐惧。这是虚拟世界，这是景玉的天下。景玉和乌列就是目前整个虚拟世界至高无上的超级人工智能，谁能把景玉整成这样？
“主人，我没事……”景玉突然说话了，而且声音竟略带些虚弱。她手臂撑着肮脏的地面，让自己跪了起来。
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