裴止听得一愣一愣的，渐渐也放松下来。
他发现这些年轻人说话做事，都透着一股子纨绔子弟身上没有的精气神。
跟他们聊天，比跟那些只会吟风弄月溜须拍马的人舒服多了。
午宴果然如谢桑宁所说，没有山珍海味。菜式不算多，但分量扎实，用料实在。
一大盆炖得烂烂的羊肉汤，几样清爽的时蔬小炒，一盘看着普通吃起来却异常松软的烤饼子，还有一碟西寒特有的腌沙葱。
味道说不上精致，但胜在鲜美热乎，吃着胃里很舒服。
席间，气氛活络了不少。
林家兄弟带头敬酒，裴止也放下了架子，几杯下肚，脸上也泛起了红光。
趁着酒意，他忍不住感慨了一句：“在这里真好，好像每日都有新奇事儿，总觉得能学到很多东西，不像本皇子在京城整日里无所事事，虚度光阴…”
谢桑宁一直安静地吃着东西，偶尔搭一两句话，此刻闻言，才抬眼看向脸色微红的裴止，淡淡地插了一句：“殿下若觉得虚度了光阴，现在想做点实事，也不算晚。大庆幅员辽阔，何处不能安身？何处不能为民出力？端看有无这份心罢了。”
她这话说得轻飘飘，像随口一提，仿佛看穿了裴止心底那份茫然和自我怀疑。
裴止端着酒杯的手顿住了。
他看着谢桑宁那双平静无波的眼睛，又看看旁边林家兄弟带着鼓励的笑脸，只觉得一股热气从肚子里直冲脑门，混杂着酒劲和冲动。
“心…是有的！”他脱口而出，声音有点大，带着点激动，“本皇子也想做点事！像你一样！可…可该从哪里开始？县主，能请你教教我吗？”
这话问得直接，但对于一个皇子来说又有些失了身份。
林家兄弟愣了一下，随即默契地低下头，假装研究碗里的羊肉。
谢桑宁看着眼前这个被迷茫逼得有点失态的年轻皇子，看着他眼底那份急切又茫然的赤诚，沉默了几息。
她放下筷子，拿起旁边的绢帕慢条斯理地擦了擦嘴角。
“殿下真想学？”
“那就回京城，请皇上为你找个老师。”
说完，她也不看裴止的表情，自顾自地端起旁边温着的汤碗，小口喝了起来。
她教？她若是教了，皇上该如何想她，又会如何想九皇子？
若九皇子并无争权夺位之心，教他反而是让他未来会面对更多的危机，本是纵容宠溺九皇子的皇上会觉得自己遭到了背叛，会怀疑九皇子也和其他皇子一样，都惦记着他的位置，那么，专属于九皇子的父爱将会转瞬即逝，到后面，既得不到皇家里那一点少得可怜的爱，又没有夺位的想法，最后只能死在夺嫡之争。
但谢桑宁其实心中挺认可裴止，若真要有个太子，说实话，谢桑宁私心里觉得，裴止很适合，他有仁，心有善，也装得下百姓。
裴止此刻失落极了，他不知道为什么谢桑宁不愿意指点她，但他好不容易起了上进的心思，不想就这么受挫！
他深吸一口气，像是下了天大的决心，对着谢桑宁，竟是深深一揖到底：“嘉宁县主！我…我裴止，真心实意想学！想学您这治理之道，想学您这为民谋福的本事！”
谢桑宁端着汤碗的手，几不可查地顿了一下。
她缓缓放下碗，抬眼，目光落在裴止那深深弯下的腰背上，没有立刻说话。
空气凝固了。
裴止保持着作揖的姿势，心脏狂跳，后背的汗瞬间就浸透了里衣。
过了仿佛有一个世纪那么长，谢桑宁终于开口了，声音却带着冷硬：
“殿下，这个礼，太重了。谢桑宁受不起，也不想受。”
裴止猛地直起身，急切道：“为什么？！我…”
谢桑宁打断他：“您是皇子，我是外臣之女，更是嘉宁县主，身份有别，界限分明。殿下是想让你父皇觉得西寒图谋不轨，谢桑宁图谋不轨，要笼络皇子？”
“或者，您是要皇上认为，你裴止也起了争权夺位之心？”
裴止张着嘴，哑口无言。
他光顾着一腔热血，忘了这层要命的身份！
是啊，他是裴琰的儿子！
谢桑宁是前太子的支持者林嘱的外曾孙女，是西寒的实际掌控者，是父皇鸡忌惮的大将军谢震霆之女！
这些身份碰在一起，本身就带着火药味！可是...
看着裴止瞬间煞白的脸，谢桑宁轻叹了口气。
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