她并非完全的铁石心肠。
少年皇子一心想要为民做事，这其实是天大的好事，对于她谢桑宁来说，不去考虑别的层面，也是个好事。
并且，裴止救过她，这份情她记得。
这九皇子本质不坏，心思甚至比他那几个兄弟要单纯善良得多。
他此刻流露出的迷茫和想改变的冲动，是真的。
但，仅此而已。
罢了，就当还了上次的人情。
她语气放缓了些，不再那么咄咄逼人：
“殿下，我知你迷茫，也知你想为百姓做点事，这份心…难得。”她顿了顿，似乎在斟酌词句，“我谢桑宁能做的，不过是提点你几句，至于能听进去多少，能走多远，全在你自己。”
裴止的眼睛又亮起，急切地问：“请县主赐教！”
谢桑宁看着他，一字一句，清晰地说道：
“去民间，真正的民间。不是坐着你的华盖马车，前呼后拥地去体察民情。脱掉你的锦袍，揣上几枚铜钱，去最穷的村子住几天，去码头扛两天包，去市集摆个小摊，或者，就在西寒城里，去最破旧的巷子，跟那些为一日三餐发愁的人聊聊。”
“去听听他们骂官府骂得最狠的时候，骂的是什么？去问问他们觉得日子最难熬的是什么时候？去摸摸他们孩子饿得皮包骨的小脸，去看看他们眼中对朝廷、对皇室，到底是敬，是畏，还是…恨。”
裴止的心像是被一只无形的手狠狠攥住了，呼吸都有些不畅。
“县主…”他声音有些干涩。
“记住，裴止。”谢桑宁的声音陡然变得极其严肃，甚至带着警告，“如果你脑子里想的还是百姓是皇室的臣民，天生就该为皇室、为朝廷服务，那趁早打道回府，回你的京城去，继续斗你的鸡，遛你的狗，做你的富贵闲人。那样对你，对百姓，都好。”
“真正该刻进骨子里的道理是：水能载舟，亦能覆舟。百姓，才是那汪洋大海，是托起你这艘龙舟的水，没有水，你这舟再华丽，也只是沙滩上等死的烂木头。”
“是水需要舟，还是舟需要水？谁才是根本？谁才是根基？你想做事？那就先学会敬畏这片水，理解这片水，明白他们真正需要的是什么！”
林家兄弟听得肃然起敬，眼神里充满了对谢桑宁的敬佩。
裴止僵住了。
脑子里嗡嗡作响，反复回荡着那八个字——水能载舟，亦能覆舟！
他脸色惨白，额头瞬间布满了冷汗。
张了张嘴，却一个字也说不出来，只觉得喉咙被什么东西死死堵住。
谢桑宁看着他失魂落魄的样子，知道这番话的冲击力有多大，这个时代，并没有这样的说法，从来都是皇权至上。
她端起已经温凉的汤碗，喝了一口：
“话，我说完了，道理也摆在这里了。殿下若觉得做不到，现在就可以起身离开，当我什么都没说过。若觉得…有那么一丝道理，想试试看，那就记住我的话，去民间。等你真正明白了水是什么，并且打心眼里认同了水才是根本，到时候…你定能为百姓做出贡献。”
她顿了顿，抬眼，看向裴止：
“但殿下要记住，一旦你开始做事，便会失去父皇的宠爱，也会被你的皇兄们视为夺位的对手，你将会发现，什么亲情不过是过眼云烟，你会孤独，你会独自前行，腹背受敌，从此，再无从前的清闲日子可过，您可得好好考虑一下，为了百姓，到底值不值得。”
说完，她不再看裴止，自顾自地拿起筷子，夹了一根腌沙葱，慢条斯理地嚼了起来。
花厅里再次陷入寂静。
他看着眼前的女子，第一次如此清晰地认识到，他与她之间，隔着的是认知的天堑，好在...好在他能听懂。
裴止似乎明白了谢桑宁最后那句话是什么意思，他攥紧了拳头，指甲深深陷进掌心。
他看着碗里剩下的半杯冷酒，猛地端起来，仰头一饮而尽！
辛辣的液体灼烧着喉咙，也仿佛点燃了他胸腔里的火焰。
接着，他做出一个让所有人惊讶的举动。
裴止再次倒上一壶酒，一撩衣袍，半跪在了地上！
“徒儿拜见师傅！今日之言，已让裴止受益匪浅，就算师傅不承认，在裴止心中，您也是师傅！”
林子渊瞬间从椅子上弹起来！
嘿！这不要脸的！
林唤脸上的笑意都僵住了，眼神里全是震惊。
皇子拜师？拜的还是个桑宁表妹？这传出去，朝堂上怕是要炸开锅！
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