洞中一夜，赵清真以新悟的“归墟”道境疗伤，成效显著，不仅化去了体内顽固诅咒，修为亦隐隐有所精进，对归尘剑意的掌控更添几分圆融深邃。周文渊得丹药与真元之助，伤势稳定下来，虽仍虚弱，但已能自行运功调息，儒家文心坚韧，恢复速度亦是不慢。
翌日清晨，晨曦微露。赵清真撤去洞口禁制，与周文渊略作商议，决定先行离开这危险之地，前往相对安全的区域，再从长计议。
周文渊道：“赵道长，我等如今势单力薄，欲阻巫教阴谋，需得援手。依我之见，可先往东南方向，那里有数处壮、瑶大寨，民风彪悍，且多信奉冯三界公或盘王，与巫神教这等外来邪术本就不睦。或可从中寻得助力，至少也能打探更多关于黑山与‘兵主’的消息。”
赵清真点头赞同：“周先生所言甚是。贫道此前在柳州，曾与一位冯三界传承者韦昆猎师并肩作战，知其传承确有独到之处。若能联络其同门或信众，当是一大助力。”
计议已定，两人便动身离开洞穴。赵清真伤势已恢复七八，真元运转无碍，便以真元略微托扶周文渊，使其行路不致过于吃力。两人皆是修为在身之辈，虽一伤一虚，但行进速度依旧远超常人。
他们并未沿着原路返回，而是根据周文渊对地理的模糊记忆以及赵清真对天地气机的感应，向着东南方向，那人烟相对稠密的区域行去。
一路翻山越岭，涉溪过涧。广西山水之险奇，在此展现得淋漓尽致。时而需攀援几近垂直的峭壁，时而需穿越雾气弥漫、毒虫潜伏的原始丛林。沿途所见村寨，大多对他们这两个外来者报以警惕甚至敌视的目光，尤其赵清真一身道袍，在此地更是扎眼。若非周文渊以尚存的官身文牒（虽已破损，但印信犹在）与勉强能通的几句本地土语交涉，加上赵清真刻意收敛了那迫人的修士威压，恐怕连寨门都难以进入。
即便如此，所能打探到的消息也极为有限。普通山民对“黑山”、“兵主”讳莫如深，只知那是祖辈传下的禁忌之地，有去无回。对于冯三界公的信仰倒是普遍，几乎每个寨子都有简陋的“三界庙”或神龛，但问及具体的传承者或高深法师，则大多摇头不知。
连续走访了几个寨子，收获甚微。周文渊伤势未愈，连日奔波，脸色又显苍白。赵清真见状，便在一处位于半山腰、规模稍大的壮族寨子外停下，决定先在此稍作休整。
此寨名为“那峒寨”，背靠险峰，前临深涧，以粗大圆木与巨石垒砌寨墙，颇具气势。寨门处有数名头缠黑巾、手持长矛和猎弓的壮族勇士守卫，眼神锐利，身形精悍。
周文渊上前，取出破损的官凭，以官话夹杂着生硬的壮语说明来意，只言是游学文人与云游道士，途经此地，欲拜会寨老，请教本地风物。
守卫仔细查验了官凭（虽破损，但制式与印信不假），又打量了气息内敛的赵清真与文士打扮的周文渊一番，低声商议片刻，其中一人转身入寨通报。
不多时，那守卫返回，态度稍缓，用生硬的官话道：“寨老有请，二位跟我来。”
两人跟随守卫进入寨中。寨内道路以青石板铺就，两旁是鳞次栉比的干栏式木楼，鸡犬相闻，孩童嬉戏，倒也一派祥和景象。只是空气中隐隐弥漫着一股淡淡的药草味和……一丝不易察觉的紧张气氛。
寨子中央有一片空地，空地尽头是一座比其他木楼更加高大、装饰着牛角和彩色布条的木楼，这便是寨老议事之所。
进入木楼，只见厅堂内颇为宽敞，地上铺着竹.席。上首坐着一位须发皆白、面容慈祥却目光深邃的老者，身着靛蓝色土布长衫，头缠黑巾，正是寨老。其下手两旁，还坐着几位寨中头人，以及一位穿着对襟短褂、皮肤黝黑、眼神如同鹰隼般锐利的中年猎户。
“远方来的客人，请坐。”寨老开口，官话竟颇为流利，带着一种历经沧桑的沉稳，“老朽乃那峒寨寨老，蒙峒。不知二位官人与道长，莅临我这偏僻小寨，有何见教？”
周文渊拱手施礼，将之前说辞又复述一遍，言辞恳切，尽显儒生风范。
寨老蒙峒静静听着，浑浊的目光却不时扫过一旁沉默不语的赵清真，尤其是在他背后那以灰布包裹的归尘剑上停留片刻，眼中闪过一丝不易察觉的精光。
待周文渊说完，蒙峒寨老缓缓道：“原来如此。我寨地处偏僻，风物简陋，恐让二位失望了。至于冯三界公……”他看了一眼下手那位眼神锐利的猎户，“这位便是我们寨子最好的猎手，也是三界公的虔诚信徒，覃岩。他或许能告知二位一些猎事。”
那猎户覃岩站起身，对周文渊和赵清真抱拳一礼，动作干脆利落，声音洪亮：“覃岩见过官人，道长。”他目光与赵清真接触的刹那，两人都感受到对方身上那股不同于常人的气息——覃岩身上凝聚着山林猎手的彪悍与一丝若有若无的请神之力，而赵清真则如深渊潜龙，气息内敛却深不可测。
“覃壮士有礼。”赵清真打了个稽首，开门见山道，“贫道云游四方，亦曾听闻三界公威名，能驱虎豹，召雷雨。不知壮士可知，近来这百里群山之中，可有什么异常之事？譬如……黑山方向？”
听到“黑山”二字，厅内气氛骤然一凝！几位头人脸色微变，连寨老蒙峒抚须的手也停顿了一下。
覃岩眉头紧锁，沉声道：“道长也知黑山？那地方……近来确实不太平！山中野兽躁动不安，甚至有些平日温驯的动物也变得极具攻击性。前几日，我们寨子的猎队还在黑山边缘发现了几具被撕碎的狼尸，伤口不似寻常猛兽所为，倒像是……被更大的爪子活活撕开！而且，空气中还残留着一股令人作呕的腥臭和黑气！”
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