空气中弥漫着一种沉重的压抑。
仿佛二十年前那场洪水的阴影再次笼罩下来。
周文渊见状，眉头微皱，正要再次开口催促，却被陈昭以眼神制止。
陈昭并不急躁，目光平和地扫过众人的脸庞。
良久，人群中一位年纪最长，头发花白的老者走了出来，
他颤抖着抬起眼皮，偷偷觑了陈昭一眼，又迅速低下，开口道：
“回国公爷的话……那场洪水……是天灾，可怕得很。
村子一下就没了……能逃出来已是万幸！
哪里、哪里还记得什么别的事……”
他这话说得吞吞吐吐，明显言不由衷。
他话音未落，旁边几个村民也跟着小声附和。
“是啊是啊，就是天灾！”
“过去太久了，记不清了……”
“以前的事情怎么还记得那么清楚啊！”
然而！
陈昭锐利的目光却捕捉到这些人闪烁其词。
而另有几人脸色变得更加苍白。
有人甚至下意识地缩了缩脖子，将头埋得更低。
那显然是一种心虚的表现。
当年一定发生了一些事情，所以众人这才如此。
陈昭将堂下众人的神色尽收眼底。
片刻后，他心中已有计较，目光再次落在那位带头的老者身上，道：
“老人家，果真只是天灾吗？
若仅是天灾，为何有人时隔二十年，不惜以如此诡异手段归来索命？
他恨意如此之深，针对的皆是当年幸存之人。
这恨，总该有个源头吧。”
老者身体一颤，头垂得更低，嘴唇哆嗦着，却再也不敢说了。
陈昭不再逼问他，转而看向其他人，道：
“案子，你们可能都知道了。
王掌柜、李四、赵秀才……他们接连死于非命。
下一个，又会轮到谁呢？
那凶手既然能找上他们，自然也能找到你们。
隐瞒，那人迟早会找你们算账的。
或许，你们连自己是怎么死的也不知道！
如果，你们再不说的话，本官不介意使用一些手段。
这老虎凳是什么滋味，大家怕是没尝过吧。”
言罢，陈昭眼神一凛，拍了下惊堂木。
砰！
雷鸣般的声音陡然炸响，众人心头一震。
其中一名矮瘦的汉子猛地抬起头，脸上已无半点血色，声音带着哭腔喊道：
“国公爷！国公爷明鉴！
不是我们想说！
是……是说了也没用，而且……而且我们也……”
他语无伦次，显然恐惧到了极点。
陈昭紧盯住他，道：
“而且什么？
到了此时，还有何不能言？
难道要等下了阴曹才肯开口吗？”
那汉子浑身一抖，突然崩溃大喊，道：
“是粮！是刘员外家的粮！”
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