国王没办法“合法”地废除贵族的头衔，但教廷的裁判庭却可以。
他必须在那群人到达之前，服艾琳为他夺回雀木领，将所有的错误都掩埋在尘土中。
否则一旦让裁判庭知道他将领地拱手让给了一群邪.教徒，整个雀木领鸡犬不留是事儿，他的家族可是彻底完蛋了！
整个大厅瞬间陷入了一片死寂，所有人的目光都聚焦在了艾琳身上，场面一度尴尬到了极点。
救世军此刻就驻扎在城外。
虽然坎贝尔人未必认识那帮家伙，但他们到底是一起并肩作战过的战友，这家伙提出的要求属实有点儿不经大脑。
万一人家背后有勾兑呢？
退一万步就算没有，坎贝尔公国也是国王陛下的封臣，怎么也不可能替你一个伯爵擦屁股。
艾琳望着眼前这个毫无形象可言的伯爵，一时间也有些哭笑不得，毕竟她还真和那个所谓的圣女存在一些勾兑。
那是科林殿下的提议。
万一她的身份不心暴露了，卡莲可以用圣女的身份以及“神谕”为她兜底，至少不让坎贝尔家族蒙羞。
艾琳向身边的骑士递了个眼色，让他们将人扶起来。
“总之，您……先起来话吧。”
……
与总督府内的觥筹交错不同，城外的救世军营地显得肃穆而安静。
数万人的军队并未进城，而是在几里外的一处平原上安营扎寨。
一排排整齐的帐篷如同棋盘上的格子，巡逻的士兵步伐沉稳，训练场上还能听到布伦南那洪亮的嗓门……那家伙似乎在发脾气。
他们没有进入黄昏城。
至于原因，并不复杂。
一方面是城内的居民对于这支成分复杂的军队仍抱有一定的成见，并不是所有人都相信“圣女卡莲”和她的神谕。
而另一方面则是他们的身份确实太敏感了，强行进城只会让他们的友军感到为难。
这支军队的骨干大多是曾经啸聚山林的叛军。
而他们如今引以为傲的根据地雀木领，从法理上讲也仍然属于此刻正在总督府里撒泼打滚的塞隆·加德伯爵。
他们是胜利者，却也是一群没有身份的“非法占据者”。
别城里的市民们对他们怀揣着复杂的感情，就连他们自己都对自己的身份存在着迟疑。
战争已经结束了。
饥荒好像也看到了尽头。
再继续打下去，似乎也只能以国王和国王背后的帝国为对手了……
看着坐在营门口独自饮酒的雷登，冈特走到了他的旁边坐下，接过他递来的酒壶给自己也满上了一杯。
这滋味真是百尝不厌。
冈特咂了下嘴，由衷赞道。
“这酒真不错。”
雷登咧嘴笑了笑。
“雷鸣城的佳酿，据产自银松森林的酒庄。老实我也是加入了救世军之后才喝上，我的领主恐怕都没喝过这么好的。”
一口饮下了杯中的红酒，冈特又给自己满上了一杯，随口道。
“我听总督府正在举行庆祝胜利的宴会，你是莱恩王国的骑士，不去瞧瞧吗？”
雷登脸上露出耐人寻味的表情。
“好主意，不定我能在那儿碰到塞隆·加德，我敢打赌他的表情一定会很精彩。”
冈特喝了一口红酒，咧嘴笑着道。
“我想他应该很乐意与你修复关系。”
雷登耸了耸肩膀。
“正好相反，他现在恐怕巴不得我立刻去死，然后把他那点儿无人在意的龌.龊带进坟墓里。”
冈特陷入了沉默。
过了许久，他开口问道。
“接下来呢？”
雷登看了他一眼，挑了一下眉毛。
“接下来？”
冈特点了下头，认真问道。
“我想知道接下来你们打算怎么办。”
他想帮助这些曾经与他并肩作战的战友，能让他们得到一个好的结局，但他首先得知道他们接下来打算去哪。
雷登将目光从他身上挪开，看向了营房外的森林，那坚毅的眼神一时间也有些迷茫。
“老实，我也不知道。”
或许，神谕会告诉他们吧。
……
对前途感到迷茫的不只是雷登，还有许许多多清醒的人，尤其是救世军的高层。
不是所有人都是一根筋的布伦南。
他们可不会天真的认为，“圣女卡莲”真的见过圣西斯，并从后者那儿得到了什么神谕。
只是在当时的情况下，是真是假并不重要，就连剑圣都可以睁一只眼闭一只眼，何况他们？
然而现在，情况不同了。
随着天使真的降临在了这片天空，许多原本根本不会上秤的东西，这次恐怕都得放到秤上走一下了……
罗炎缓步走在营地边缘的土坡上，双手负于身后，目光眺望着远处黄昏城的轮廓。
穿着一袭素衣的卡莲跟在他身后，温柔的眸子里写满了信赖与虔诚，就像等待着神谕的修女。
其实没有也无所谓。
甚至更好。
她本来也没有什么世俗的野心。
如果布伦南的眼睛里还有对权力和土地的渴望，雷登还有对荣誉和骑士精神的向往，那么她只是单纯地想让科林先生高兴而已。
与其她在回应信徒们的期待，倒不如她只是在取悦她心目中的神明而已……
“危险正在接近。”
突如其来的神谕打断了卡莲的思绪。
她略加思索，用迟疑的口吻询问道。
“是鼠人吗？”
“那是我的对手，和你们暂时没关系。”
罗炎轻轻摇了摇头，视线从黄昏城转向了遥远的西方，仿佛透过了那片被黄昏烧红的云。
片刻后，他开口道。
“至于你们，这次的威胁不是来自于混沌，而是来自于圣城。”
大多数人都以为那尊从天而降，一击诛杀混沌分身的天使是“神子”降下的神迹，是圣女所侍奉之神的伟力体现。
但罗炎可不会自己把自己给骗了。
那股纯粹而浩瀚，且不带任何个人意志的圣光能量，只可能来自一个地方——
那便是帝国的圣城！
格里高利九世通过某种特殊渠道，侦测到了混沌分身的降临，并按下了手中的“核按钮”！
很明显，教廷的目光已经锁定了暮色行省这片混乱之地。
以罗炎对帝国历史的了解，一位骑着狮鹫的大裁判长，此刻恐怕已经在路上了。
而这位裁判长一旦抵达，所有帝国境内的世俗军队，理论上都将听从他的号令。
和那种家伙硬碰硬，纯粹是死路一条。
至于为什么？
那当然也是因为历史的教训。
就在他脚下的这片土地上，某个穿越者前辈已经替他试过一次了，什么叫领先版本一步是天才，领先两步是棺材。
别看磐岩剑圣冈特现在坚定地站在救世军这一边，那是因为救世军到现在打着的都是圣西斯的旗号。
一旦他们把剑对准教会，这群窜得欢的“反贼”们很快就会见识到，什么才叫真正的“民心所向”，谁才是“众人之想”的“众人”。
卡莲读懂了科林话中的深意，思索了片刻道。
“您的意思是……教廷会干涉我们。”
罗炎淡淡笑了笑。
“准确的，他们已经来了。”
若是寻常人恐怕已经被吓破了胆。
然而不知天高地厚的“圣女卡莲”却没有丝毫害怕，只是看着她的神明大人眨了眨眼。
“那您觉得，我们该怎么做？”
罗炎略加思索，开口道。
“以裁判庭在帝国历史上的手段，我没法乐观的认为他们会对你网开一面，你得做好最坏的打算。”
“所以我们只能继续抗争下去对吗？”卡莲温柔地笑了笑，颔首道，“没问题，只要您希望，我愿为您对抗教廷。”
罗炎意外地看了卡莲一眼。
他原本还在想，怎么委婉的服这位淳朴的村姑，教会代表不了真理，教皇更不等于圣西斯，甚至于扭曲了《圣言书》的不是《新约》又或者别人，正是那些漠视信徒的教士们自己。
然而现在来看，这位冰雪聪明的姑娘或许早就知道自己不是什么神子了，她从一开始信赖的都只是自己这个人而已。
这倒是节省了他不少时间。
读出了科林先生脸上的惊讶，卡莲轻轻眨了下眼，恬静温柔的脸上染上了一丝俏皮的红霞。
“我好像让您惊讶到了，我可以得意一下吗？”
“当然……可以，”回过神来的罗炎笑了笑，赞赏地看了她一眼，“你的悟性很高，看来我可以教你一些进阶的本领。”
“那将是我的荣幸。”卡莲微微颔首，柔声回应了一句，做好了倾听神谕的准备。
看着自己一手培养起来的“圣女”，罗炎思索了一会儿，开口道。
“越是庞大的组织，其内部势力越是错综复杂，公国是如此，王国是如此，帝国亦是如此。”
“想要在夹缝中生存下去，你们就必须抓住不同势力的核心痛点，发现他们的利益诉求，以及彼此之间的掣肘，然后团结一切可以团结的力量，让他们为你所用。”
“同时在战略上，你们还得学会将组织从阳光之下，转移到阳光照不到的地下。”
“您……可以具体一点吗？”卡莲的脸上露出了困惑的表情，显然无法将这番话完全消化。
罗炎并不意外她的反应，这恰好明她有在思考，只是碍于眼界暂时没有想到。
他举个例子，她很快就懂了。
“比如，当初我让你们放走的塞隆·加德。我不用看都能猜到，他现在一定抱着艾琳的大腿一把鼻涕一把泪诉苦，恳求坎贝尔公国出兵替他收回被你们占据的领土……赶在裁判庭来到这里之前。”
“但实话那个白痴在做白日梦，就算艾琳用兵如神，用一分钟替他收回他的领地，他也不可能用剩下的几天时间把屁股上的屎擦干净了。”
果然。
如他所料的那样，冰雪聪明的卡莲一瞬间就抓住了问题的核心，明亮的眸子闪烁着狡黠的光芒。
“但我们可以做到艾琳做不到的事情，用一分钟替他收回领地，然后再用下一分钟擦干净所有……我的对吗？”
“聪明。”
罗炎赞赏地看了卡莲一眼，就像在看一只狡黠的狐狸，接着继续道。
“城堡里的教堂还在，教士和修女们也都还活着，和这片土地的其他地方相比，你们简直是虔诚中的典范。”
“那些曾经对你睁一只眼闭一只眼的人，以前是迫于压力服从你，现在都是你的‘共犯’。只要你本人不被裁判庭抓住，所有人都会帮着你，因为那同样也是为了他们自己。”
“至于，塞隆·加德伯爵，他就是你们的吉祥物。你们想要从台前退到幕后，就得把法理上的领主推到台前。裁判庭往前走多少步，你们就往后退多少步。他们总会离开这里，而你们，将成为刀剑无法杀死的幽灵。”
听到这里的卡莲，已经彻底明白了神子大人的意思，脸上露出了了然于心的笑容。
现在她唯一拿不定主意的只剩下最后一件事。
“如果塞隆·加德不配合怎么办？”
“他是个聪明人，会配合的。”
罗炎微微一笑。
“如果他不聪明，那就换一个更聪明的‘加德’。”
大墓地最早援助救世军的可不是“榴弹骑”和“管风琴火炮”，而是由莎拉训练的情报人员。
那玩意儿可不是用来对付绿林军的。
他早就料到了会有这么一天，只是没想到会这么快罢了。
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