鄯善城的喧嚣随着秋意渐深缓缓沉淀，各方宾客陆续踏上归程，带着西域的见闻与那幅《瀚海棉云图》的摹本，将塞上江南的名声传遍四方。老张这狗东西果真留了下来，他他要在这里住到年后开春，还他自己辛苦了这些年了，享受享受怎么了？
于是这厮整日不是背着画架在棉田水渠间写生，便是窝在月氏楼顶层的静室里，对着那套西域矿物颜料琢磨他的《西域风物志》。
夏林自然是乐得有此免费宣传大使，拨了两个伶俐的亲兵给他当向导，自己则与徐世绩、王卓恒一头扎进了第二条水渠安西渠的勘测定线工作中。
这条渠要引且末河水，穿行数百里，连通七八个大绿洲，工程远比通济渠浩大，地形也更复杂，但一旦建成，剩下统一西域也不过就是时间问题了。
这日夏林刚从安西渠规划的线路上返回帅府，满身尘土还未不及拍打，孙九真便面色凝重地递上一封密报。
“大帅，长安急件。李唐监国秦王李建成病重。”
夏林展开信笺，快速扫过，眉头渐渐锁紧。
信是潜伏在长安的风花雪月暗桩所发，内容详实：李建成于一月前染病，起初只是风寒，太医院用药后却不见好转，反日渐沉重，近几日已无法处理监国事务。朝政暂由长孙无忌与几位宰相共同署理。长安城内流言四起，有秦王是忧劳成疾，也有是被人下了慢毒。
“病得真是时候。“夏林将密报递给旁边的徐世绩：“李建成这监国要是倒了，长安那摊子事怕是要全到他们保守派手里了。“
徐世绩细细看完，沉吟道：“李唐内政本与我大魏无关，但秦王毕竟是三娘陛下亲指监国，他若长久不能视事，长孙无忌便可借辅政之名，大肆揽权。此人一向敌视我大魏，若让他完全掌控李唐朝局，只怕西域这边的合作……“
“合作个屁。“夏林冷笑一声：“那吊毛怕是巴不得借此机会把水搅浑，最好能逼得三娘回京呢。只要皇帝回京了他就好更进一步，他打的什么算盘，我隔着两千里都能听见响动。”
他走到西域沙盘前，手指点向安西都护府的位置：“三娘那边有什么动静？“
“李唐陛下已下令封锁消息，对外只称秦王偶感风寒需静养。但据我们在安西的人观察，陛下近几日频繁接见军中将领，安西都护府的防务也有所调整。“孙九真答道。
夏林嗯了一声，满意的点点头：“不错，现在也从猛将大姐变成了合格的政治家了，她是怕长安那边有人狗急跳墙，或者北汉、吐蕃之流趁机搞事。全力查探秦王病情的真相，重点是太医院和长孙无忌府上的动静。记住，只探查，不介入，这是李唐的内政，这个点不能让他们抓我们的把柄。”
“明白。”
孙九真领命而去。
徐世绩轻叹一声：“树欲静而风不止。若是李唐内乱，西域难得的大好局面，恐怕又要起波澜了。”
“乱不了。”夏林语气笃定，眼中却寒光闪烁：“老子好不容易把西域经营到这一步，谁敢伸手，我就把谁的爪子剁了！三哥，安西渠的进度不能停，还得加快，不然人心得散。”
他顿了顿，又道：“以我私人名义，绕过李唐陛下，写信慰问一下李建成。然后我们以西域建设兵团的名义向他派遣几名医学院的大夫过去。”
徐世绩点头：“此举甚善，既是故交之谊，又不失国体。我这就去拟信。”
徐世绩刚离开，老张便顶着一头乱发，兴冲冲地闯了进来，手里挥舞着一幅刚完成的水墨草图。
“道生！快看，《坎儿井溯源图》！我琢磨了好几天，总算是把那股子地脉潜行的气韵给画出来了！”
夏林接过草图，只见画中以枯笔淡墨勾勒出地下暗渠的蜿蜒走向，地上部分则是工匠们开凿井口的忙碌景象，虚实相生，意境深远。他虽不懂画，却也觉得一股蓬勃的生命力扑面而来。
“不错不错，有点意思。“夏林随口赞道，将图递还给他：“不过老张，你先别光顾着画画了。长安那边可能要有变故。”
张朔脸上的兴奋瞬间褪去，他放下画稿，神色严肃起来：“李唐的秦王？”
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