思路一变，豁然开朗。研究组立刻转向，开始设计制造不同规格的环状模具，并调整橡胶的配方，试图在弹性、耐磨和强度之间找到最佳平衡。
经过多次失败，他们最终选用了一种在橡胶液中掺入少量细麻纤维以增加韧性的配方，制作出了第一批外缘带有浅浅防滑花纹的黑色橡胶轮胎。
当第一个橡胶轮胎被几个壮汉用热水浸泡软化后，费力地套在一辆军用辎重车的木质车轮上时，所有人都屏住了呼吸。
套上橡胶胎的车轮，外观顿时显得与众不同，带着一种奇特的“现代感”。
进行了简单的负载和行驶测试。满载货物的马车行驶在铺石路和土路上，效果立竿见影！
原本“咕噜咕噜”的硬碰硬声响变得沉闷了许多，车身的颠簸感明显减轻，尤其是在压过小石子或坑洼时，缓冲效果非常显着。
虽然比不上真正的充气轮胎，但比起纯粹的木轮或包铁皮的木轮，舒适性和对车辆的保护性都有了质的提升！
“神了！真神了！”亲自驾车的车夫感受最为直观，他兴奋地汇报，“大人，这胶圈套上，感觉车都轻快了！走在烂路上也没那么颠屁股了！就是……套上去太费劲，而且不知道耐磨不耐磨。”
叶明满意地点点头：“耐磨测试需要时间。至于安装困难，可以设计专门的工具，比如利用杠杆原理的拆卸器。王锤，你们组立了大功！继续优化配方和花纹，重点测试耐磨寿命。同时，尝试制作不同尺寸的轮胎，优先装备重要的运输车辆和军用马车。”
橡胶轮胎的成功，哪怕只是最原始的实心套胎，也标志着安阳在材料应用上又迈出了坚实的一步。
消息传出，首先沸腾的是安阳的车马行和负责后勤运输的官员，他们太清楚更好的车轮意味着什么——更快的运输速度，更低的车辆损耗，更舒适的乘坐体验！
就在安阳沉浸在技术突破的喜悦中时，林远的船队完成装卸，准备再次扬帆南下。
这次，他的船队除了满载安阳的商品外，还携带了一份叶明亲自拟定的、更加详细的“采购清单”和“技术需求目录”。
清单上不仅列明了各类矿产、木材、香料的优先等级，还增加了一些新的项目，如：寻找耐旱高产的作物、能够提供优质纤维的植物（棉花、亚麻的海外良种）、以及任何关于海外地理、风物、科技的书籍或图册。
临行前，叶明与林远进行了一次长谈。
“林先生，大海茫茫，风险与机遇并存。”叶明意味深长地说，“安阳愿与先生共担风险，共享收益。除了贸易，我希望能通过你的船队，更深入地了解海外。或许有一天，安阳的船只，也能与先生并肩航行。”
林远心中一震，立刻明白了叶明的雄心。
他郑重承诺：“大人放心，林远必竭尽全力！不仅为贸易，更为大人之宏图！”
送走林远的船队，叶明站在灯塔上，眺望着无边无际的蔚蓝大海。
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