深秋的风卷着枯叶，在琉璃厂的青石板路上打着旋。叶辰把自行车停在“聚宝斋”后门的老槐树下，车把上挂着的铁皮饭盒撞在树干上，发出“当啷”一声轻响，惊得几只麻雀扑棱棱飞起来。
“叶师傅倒是准时。”
后门吱呀一声开了，娄半城穿着件月白绸衫，手里把玩着颗油亮的核桃，门框上的红灯笼被风一吹，在他脸上投下明明灭灭的光影。他这“半城”的名号，是胡同里的人给起的——据说他手里的古玩字画能摆满半条街，却总爱穿件洗得发白的绸衫，蹲在墙根跟收破烂的讨价还价。
“娄先生约的酉时，自然不能误。”叶辰解下帆布包，里面是他前阵子从秦家村收来的老犁铧，铸铁的犁尖磨得发亮，上面还带着斑驳的铜错花纹。
娄半城眼睛一亮，伸手接过犁铧，指尖在花纹上轻轻摩挲：“好家伙，这是道光年间的‘三镶犁’，你看这错铜的云纹，规制不小，怕是当年给官田用的。”他往院里让了让，“里面说话，风大。”
聚宝斋的后院别有洞天。青砖铺地，角落里堆着半人高的旧书，几盆秋菊开得正盛，廊下挂着的鸟笼里，画眉鸟正歪着头打量来客。娄半城给叶辰倒了杯龙井，茶汤碧绿，浮着两片茶叶，在杯底轻轻打转。
“叶师傅最近在秦家村收了不少老物件？”娄半城呷了口茶，目光落在他磨出茧子的指节上，“前儿听南城的老王说，你从个老汉手里换了副水车零件，黄铜的，上面还錾着字。”
“是有这事。”叶辰放下茶杯，“那老汉说，水车是他太爷爷传下来的，当年给村里的稻地浇水，救过不少人的命。我看零件还结实，想着修修或许能用，就用两袋化肥跟他换了。”
娄半城笑了，眼角的皱纹挤在一起：“别人收老物件是为了卖钱，你倒好，总想着能不能再派上用场。上次那台‘洋胰子’机器，你硬是拆了三天，说要改成轧棉花的，最后还真成了。”
“瞎琢磨罢了。”叶辰从帆布包里掏出张图纸，上面用铅笔描着水车的构造，“我想照着这零件，给秦家村复原一台水车。现在村里浇地还用抽水机，费油不说，赶上停电就误事。老水车靠水流驱动，省钱又省心。”
娄半城接过图纸，眯着眼睛看了半晌，突然拍了拍桌子：“这主意好！我认识个老木匠，祖上是给皇家造龙舟的，对榫卯结构门儿清，让他给你搭把手？”他顿了顿，话锋一转，“不过，我有个条件。”
叶辰抬眉：“娄先生请讲。”
“复原水车时，得让我派个徒弟跟着学。”娄半城指尖敲着桌面，“现在的年轻人，连刨子都不会使，我想让他们看看，老祖宗的手艺到底有多厉害。”他叹了口气，“上个月收了个清代的榨油机，零件拆下来，没一个年轻人能装回去，最后还是请了个乡下的老油匠，才复原了七成。”
叶辰点头：“这没问题。正好我也缺个懂木活的，咱们算互相帮忙。”
“爽快！”娄半城从抽屉里拿出个紫檀木盒子，打开来，里面是枚黄铜铸就的齿轮，齿牙上刻着细密的花纹，“这个你或许用得上。是我从个老钟表匠手里收的，说是民国时期进口的，材质硬，耐磨，做水车的传动轮正好。”
叶辰拿起齿轮，放在手里掂了掂，分量沉得压手。齿牙的角度打磨得极为精准，用指甲划过，没有丝毫毛刺。“这太贵重了……”
零零读书网