夕阳把栖月幽庄的银杏叶染得愈发金亮，风卷着碎叶落在白诗言的裙摆上，像撒了把细碎的阳光。柳可儿蹲在地上捡叶子，手指扒拉着青石板缝里的残叶，嘴里还念念有词：“这个太碎了，那个缺了角，要找像小扇子一样圆滚滚的才好看！”林悦站在旁轻笑着帮她拂去发间的落叶，指尖触到对方微凉的耳尖，又忍不住叮嘱：“别蹲太久，地上凉，一会儿腿该麻了。”
墨泯瞧着日头渐沉，金红色的霞光漫过荷塘，把残荷都镀上了层暖边，才走到白诗言身边，指尖轻轻替她摘去肩头的银杏叶，那叶子边缘还带着点卷，想来是被风旋着飘落在她身上的。“天快黑了，风也凉了，让丫鬟备两辆马车，先送柳姑娘和林姑娘回府吧。”她说话时，气息轻轻拂过白诗言的耳畔，带着点桂花酿的甜香，“晚了路上不好走，再说你也该歇着了，今日忙前忙后，连口热汤都没好好喝。”
白诗言偏头看她，夕阳落在墨泯的侧脸，把她的睫毛映得格外分明，连眼底的温柔都像是裹了层蜜糖。她忍不住伸手，指尖轻轻碰了碰她耳尖的碎发，笑着点头：“好，听你的。”转身去跟柳可儿说时，还故意板起脸：“再捡下去，你娘该派小厮拿着灯笼来寻了，下次咱们卯时就来，捡一筐回去串帘子，挂在你卧房里，让你天天看。”
柳可儿不情不愿地起身，把布巾裹着的银杏叶小心翼翼抱在怀里，像护着刚出炉的糖画：“那说好了！明日卯时我来敲你府门，咱们一起去买糖霜栗子当早饭！”她扒着白诗言的胳膊晃了晃，眼角却偷偷瞟向墨泯，见她正望着白诗言笑，又促狭地眨了眨眼，“不过诗言，你要是想在幽庄多待几日，我也能替你跟伯母说情的！”
白诗言的脸颊瞬间红了，伸手去挠柳可儿的痒：“就你话多！再胡说，我把你捡的叶子都扔回荷塘里！”
柳可儿笑着躲开，蹦蹦跳跳上了马车，还扒着车窗喊：“我才不怕！墨公子肯定会帮我捡回来的！”话音刚落，就被赶车的丫鬟笑着拉下了车帘，马车“轱辘轱辘”驶起来，车轮碾过银杏叶，发出“沙沙”的轻响。
墨泯亲自扶林悦上车，又让丫鬟把亭子里温着的姜枣茶装了两罐，一并递过去：“路上要是觉得冷，就喝口暖着，明日我让人把调理的方子送到府里，按方子煮些山药莲子粥，吃几日身子能舒服些。”她瞥见林悦眼底的倦意，又补充道，“要是贺公子来寻你，就让丫鬟说你在我这儿歇着，我替你挡着。”
林悦接过茶罐，指尖触到温热的瓷壁，心里暖融融的，轻声道了谢。马车驶离时，她还掀着车帘一角，望着站在银杏树下的两人，白诗言正仰头跟墨泯说着什么，墨泯微微俯身，侧脸满是温柔，风卷着她们的衣角轻轻碰在一起，像极了画里的模样。
等两辆马车的影子消失在庄外的小路尽头，白诗言才转身往回走。墨泯自然地牵住她的手，她的手微凉，被她攥在掌心慢慢暖着，指腹还轻轻摩挲着她的指节，知道她近日绣帕子多，指节有些泛白，特意让人做了软绒的指套，还没来得及给她。
“今日让你费心了。”白诗言踩着满地银杏叶，脚步声“沙沙”轻响，混着荷塘里白鹅偶尔的“嘎嘎”声，格外惬意，“悦儿这几日总是愁眉苦脸的，今日能笑出来，比什么都好。”
“为你费心，我乐意。”墨泯停下脚步，伸手替她拂去落在发间的碎叶，指尖不小心蹭过她的脸颊，触到一片温热，“方才看你总替她们夹点心，自己没吃几口，亭子里还温着莲子羹，要不要再去喝碗？我特意让厨房多放了冰糖，还撒了层桂花碎。”
白诗言本想摇头说“不用了”，可看着墨泯眼底的期待，像极了上次送她糖画时的模样，又软了心。跟着她往亭子里走时，还忍不住小声抱怨：“你就是总惯着我，再这么下去，我都要变成懒虫了。”
“变成懒虫也好看。”墨泯低笑，伸手捏了捏她的脸颊，“我养得起。”
亭子里的丫鬟早已把石桌上的点心收了，只留着银壶和两只白瓷杯，还有一盅冒着热气的莲子羹。墨泯替她盛了一碗，递过去时还特意吹了吹，指尖碰了碰碗沿确认不烫：“慢点喝，刚温过，别烫着舌尖。”
白诗言小口抿着，莲子炖得软糯，一抿就化，冰糖的甜意刚好，还带着淡淡的桂花香，是她最爱的口味。她抬眼看向墨泯，见她正盯着自己，眼神里满是笑意，连嘴角都微微上扬，忍不住舀了一勺递到她嘴边：“你也尝尝，比上次张嬷嬷炖的还好吃。”
墨泯顺从地张口，甜意漫开时，还故意用舌尖轻轻碰了碰她的勺子，惹得白诗言手一抖，差点把羹洒出来。她脸颊瞬间红透，连忙收回手，小声嘟囔：“你怎么这样……”
“这样怎么了？”墨泯眼底满是促狭，伸手擦了擦她嘴角沾着的桂花碎，“我的诗言喂的羹，自然要好好尝。”她凑得极近，气息拂过她的唇瓣，“比糖画还甜。”
白诗言的心跳瞬间快了几分，低头盯着碗里的莲子羹，不敢再看她。墨泯见状，笑得更欢，却也没再逗她，只安静地坐在旁看着她小口慢喝，偶尔替她添些温水。
等白诗言喝完最后一口羹，天已经彻底黑了，廊下的风灯被丫鬟点亮，暖黄的光映在荷塘里，像撒了把碎金。她放下瓷勺，轻声道：“时辰不早了，我也该回府了，张嬷嬷定还等着我回去用晚膳。”
墨泯握着她的手猛地紧了紧，眼底闪过丝慌乱，像被人抢了糖的孩子。她连忙起身，拉着她的手往前走，脚步都带着点急切：“别回去了，就在幽庄住几日好不好？”见白诗言要开口拒绝，又急忙补充，语气放得软乎乎的，连尾音都带着点撒娇的意味，“你看这幽庄的夜景多好看，晚上还能看星星，我让人去相国府跟伯父伯母说一声，就说你在这边陪我，明日再一起回去。”
她怕白诗言不答应，又掰着手指细数好处：“庄里新酿的桂花酒好了，晚上温着喝正好；厨房还做了你爱吃的枣泥糕，夜里饿了能当点心；还有你上次说喜欢的那盆晚香玉，今日也开了，香味特别清雅，放在卧房里，睡着都能做甜梦。”
白诗言被她说得心动，可还是有些犹豫：“这样会不会太麻烦……”
“不麻烦！”墨泯立刻喊来贴身丫鬟，低声吩咐了几句，丫鬟笑着应下，快步往庄外走去，“你放心，伯父伯母知道你在我这儿，定不会担心的。上次你在这儿住了一日，她还特意让小厮送了你的寝衣来，说怕你不习惯庄里的料子。”
白诗言愣了愣，才想起上次自己来栖月幽庄住了几日，母亲确实让人送了寝衣来，还叮嘱墨泯好好照顾她。她看着墨泯眼底的期待，还有她微微蹙起的眉头，心里的犹豫渐渐散去，轻轻点了点头：“那……好吧。”
墨泯瞬间笑开，像得了糖的孩子，拉着她的手往卧房走，脚步都轻快了许多：“我卧房外的廊下挂了盏新的风灯，灯面上绘着缠枝莲纹，里面的烛火轻轻摇，影子落在地上特别好看。还有你爱吃的蜜渍金橘，我让人装在瓷罐里，放在床头，夜里想吃了就能拿。”
走进卧房，暖黄的灯光立刻裹了过来，熏笼里燃着淡淡的檀香，混着晚香玉的清香，格外宜人。墨泯拉着白诗言走到窗边，窗外果然挂着盏描金风灯，灯面上的缠枝莲纹细得能看见花瓣的脉络，里面的烛火摇曳，把光影映在地上，像跳动的碎金。窗台上的晚香玉开得正盛，洁白的花瓣透着微光，香气清淡却绵长，飘得满室都是。
“你看，好不好看？”墨泯指着风灯，语气里满是期待，像在等夸奖的孩童。
白诗言点头，眼睛亮闪闪的：“好看，比我上次在西街看到的还精致。”她伸手想去碰风灯的流苏，指尖刚碰到，就被墨泯轻轻握住手腕。她的指尖带着温热的温度，顺着手腕往上漫，让她的脸颊又红了几分。
“诗言。”墨泯的声音放得格外轻，像风拂过湖面，“今日在林子里，你喊我‘小心’的时候，我心里特别暖。”她顿了顿，指尖轻轻摩挲着她的手腕，那里的皮肤细腻，能清晰感受到脉搏的跳动，“我总说会护着你，可每次看到你为我担心，我都觉得，能护着你，是我这辈子最幸运的事。”
白诗言抬眼望她，墨泯的眼底映着烛火，满是认真，让她的心像被泡在蜜里，甜得发颤。她小声说：“你也总为我受伤，上次你的手，还有前日……我也想护着你。”
“傻瓜。”墨泯低笑，伸手把她揽进怀里，动作轻柔得像怕碰碎了她，“我会点拳脚，护着你本就是应该的。你只要好好的，在我身边笑，就够了。”她低头，鼻尖轻轻蹭过白诗言的发顶，能闻到她发间淡淡的皂角香，混着晚香玉的气息，格外好闻，“以后别再想着学打架了，有我在，没人能伤着你。”
白诗言靠在她的怀里，让她格外安心。她轻轻点头，手臂悄悄环住墨泯的腰，把脸埋在她的衣襟里，声音细若蚊蚋：“我知道了……可你也要答应我，以后不许再受伤了，哪怕是小伤也不行。上次你的手流血，我看着都心疼。”
“好，我答应你。”墨泯轻轻拍着白诗言的背，像哄小孩似的，指尖还轻轻挠了挠她的腰侧，惹得她忍不住笑出声，“以后我会好好保护自己，不让你担心。”她低头，在她的发顶轻轻印下一个吻，带着淡淡的桂花香气，“对了，我让人在浴桶里撒了花瓣，还放了特制的草药，你去泡泡澡，解解乏。我去让厨房把晚膳端过来，都是你爱吃的菜。”
白诗言笑着点头，刚要迈步，手腕却被墨泯轻轻握住。她顺着她的力道起身，自然地牵住她的手往卧房走，指尖还轻轻蹭了蹭她的手背：“我送你过去，正好看看浴水温度合不合适。”
两人沿着回廊慢慢走，廊下的风灯映得地面暖黄一片，晚风卷着庭院里的花香掠过，裹着彼此交握的手。墨泯走在靠廊外的一侧，偶尔替她拂开垂落的花枝，还低声跟她念着廊下挂着的诗句，声音落在风里，软得像化了的糖。
到了房门口，墨泯先推开门，侧身让她先进，又伸手替她挡了挡门框，免得她碰头。屋内已飘着淡淡的熏香，浴间的方向传来细微的水汽声，花瓣的甜香混着浴盐的清冽漫在空气里。她牵着白诗言走到浴间门口，才松开手：“你先试试水温，我去前院催催晚膳。”
说着便转身往桌边走，刚拿起茶杯想喝口水，动作却忽然顿了顿，指腹还沾着杯沿的温热，也记着她方才依赖的模样，竟又折身朝她走近两步。她身形本就挺拔，这么一靠近，带着清浅茶香的阴影便轻轻覆在白诗言身上，将她衬得愈发娇小。
白诗言下意识往后缩了缩，攥着浴衣的指尖都泛了白，耳尖红得快要滴血：“你……你过来做什么？”
她却没停，直到两人距离近得能看清她睫羽上颤巍巍的小影子，才低笑出声，声音压得有些沉，像羽毛似的挠在人心尖：“怕你等会儿手忙脚乱，先看看你攥着的浴衣，是不是连系带都没理清楚。”说着，目光故意落在她腰侧缠得有些乱的布绳上，指尖几乎要碰到那片衣料，又及时停住，“要不，我帮你理理？省得你待会儿在屏风后慌了神，把水洒一地。”
这话听得白诗言脑子“嗡”的一声，连推带搡地把她往梨花木椅的方向赶：“不用！我自己来！你快坐下！”
墨泯被她推着，倒也配合地往后退，眼底的笑意却藏不住，故意放慢脚步逗她：“别急啊，我又不抢你的浴衣。再说了，就算理不清，我也能……”
“你闭嘴！”白诗言又羞又急，干脆转身往屏风后跑，只留下一句含混的“不许过来”，连衣摆扫过地面的声音都透着慌乱。
墨泯看着她的背影消失在屏风后，才收回目光，重新坐回椅子上。端起茶杯时，指尖还沾着方才靠近她时的淡淡脂粉香，她低笑一声，慢悠悠呷了口茶，心里暗忖：这慌慌张张的模样，倒比平日里的端庄有趣多了。
刚放下茶杯，门外便传来丫鬟轻细的脚步声，伴着“少爷，我们来伺候小姐梳洗的。”墨泯抬眸应了声“知道了”，起身整理了下衣摆，目光掠过屏风方向，没再多言，转身稳步离开了屋子。
屏风外，墨泯的脚步声渐远，取而代之的是两个丫鬟轻缓的走动声。白诗言后背抵着微凉的屏风，指尖还攥着浴衣系带，方才因墨泯笑声而起的慌乱尚未平息，心跳仍像撞乱的鼓点“咚咚”往喉咙口跳。鼻尖萦绕着浴桶飘来的桂花甜香，竟比往日更软更甜，连带着空气中残留的墨泯气息，都似缠在香气里，让她呼吸都慢了半拍。
先前被墨泯堵得说不出话时，她腮帮鼓得像含了蜜枣，又气又羞横她的那眼，本就没半分威慑力，反倒像受惊小鹿般软。此刻没了墨泯在场，她才稍稍定了定神，缓缓解开浴衣系带，踏入注满温水的浴桶。桂花甜香混着水汽漫过肩头，她松了口气，可耳尖的热度却没降分毫，屏风外没了墨泯翻动书页的声响，只剩两个丫鬟轻声整理外间的动静，倒比先前少了几分紧绷，多了些自在。
她泡得久了些，指尖都泛了粉，伸手去够桶边的浴衣时，才想起干净帕子还在外面。刚想开口，就听屏风外传来丫鬟的声音：“小姐，您的帕子我们给您拿过来了。”跟着便有一只捧着软帕的手伸进来，帕角绣着她惯用的小小荼靡花，叠得整整齐齐。
“是少爷方才特意交代的，说姑娘喜欢这样式，让我们提前备好温着。”另一个丫鬟补充道。白诗言看着帕角的荼靡，指尖碰了碰软帕，温温的触感传来，心跳莫名漏了半拍，她竟连这点小事都记着。她攥着帕子轻声应了句“多谢”，声音细得像蚊子哼，连自己都没听清。
待她裹着浴衣走出屏风，两个丫鬟立刻上前，一个帮她擦着湿发，一个递过暖手的汤婆子。“小姐，少爷走前还说，让您梳洗好后别急着出门，晚些时候会来接您。”擦发的丫鬟一边梳理着发丝，一边笑着说道。白诗言接过汤婆子，指尖触到温热的瓷面，耳尖又悄悄热了起来，低头轻声应了声“知道了”，心里却因那句“会来接您”，悄悄漾起了几分暖意。
梳洗妥当后，白诗言换了身月白色的软缎衣裙，刚坐在梳妆台前拢了拢鬓发，就见门外传来轻叩声，随后墨泯的声音便传了进来：“诗言，准备好了吗？”她指尖一顿，对着铜镜理了理衣领，才应声“好了”。推门出去时，墨泯已站在廊下等她，身上换了件浅青色常服，袖口绣着暗纹，见她出来，自然地伸手牵住她的手腕：“走吧，带你去看看。”
两人沿着抄手游廊慢慢走，廊下挂着的灯笼已点亮，暖黄的光映在青砖上，投下两道交叠的影子。晚风带着庭院里桂花的甜香拂过，白诗言被墨泯牵着的手腕微微发热，忍不住偷偷抬眼望她，却见她正侧头看着廊外的花木，唇角噙着浅淡的笑意，连耳廓都染着点柔和的光。她慌忙收回目光，心跳却比先前又快了几分，只能盯着脚下的青砖，听着两人轻缓的脚步声落在安静的庭院里。
刚到卧房门口，墨泯忽然脚步一顿，从身后伸过手，轻轻捂住了白诗言的眼睛。掌心带着淡淡的松木熏香，指腹还特意避开了她的眼尾，语气里藏着几分故意的狡黠：“乖，不许偷看，得等我喊‘睁眼’才行。”
白诗言乖乖停下脚步，指尖却悄悄勾住她的袖口晃了晃，耳尖被她掌心的温度烘得发烫，嘴上却故意拆台：“偏不，我就要偷瞄，万一你布置得不好看，我还能提前笑你。”说着就微微偏头，睫毛像小刷子似的，轻轻蹭过她的掌心。
墨泯指尖一颤，低笑出声，非但没松开手，反而俯身凑近她耳边，热气轻轻拂过她的耳廓：“哦？这么大胆？那我可就把你堵在这儿，让你连门都进不去。”她故意拉长语调，带着点哄小孩的意味，“里面那盏你上次在集市上盯着看了半炷香的琉璃灯，我特意让人把银箔剪得碎碎的，点上灯像落了满屋子星星，你不看啦？”
这话戳中了白诗言的心思，她指尖悄悄蜷了蜷，却还是嘴硬：“谁稀罕看……顶多是有点好奇。”嘴上这么说，身体却诚实地往她身边靠了靠，连呼吸都轻了几分。
墨泯哪能看不出她的小别扭，掌心悄悄松了条细缝。白诗言眼疾手快，立刻从指缝里瞄了一眼，屋角的琉璃灯果然亮着，暖光透过剔透的灯壁，银箔在灯里轻轻飘着，比她上次看到的还要好看。
“好啊，你还真偷看！”墨泯故意加重语气，指尖却轻轻挠了挠她的脸颊，“犯规了，该罚。”
白诗言笑着往屋里躲，转身时才发现桌案上早已摆好了晚膳：松鼠鳜鱼裹着酸甜酱汁，松子仁撒得均匀；翡翠虾仁混着青豆，鲜灵灵的；糯米藕淋着蜂蜜，还沾着桂花碎；冬瓜丸子汤冒着热气，马蹄丸子的香气飘得满室都是。她回头看向墨泯，眼睛亮得像灯里的银箔：“这些都是你让厨房做的？连我爱吃的马蹄丸子都有！”
“不然呢？”墨泯走过来，从身后轻轻环住她的腰，下巴抵在她发顶，指腹还轻轻蹭着她的腰侧，“知道你下午跟着我走了不少路，特意让厨房多炖了汤。”她顿了顿，故意逗她，“不过你方才偷看犯规，得先亲我一下，再夸我布置得好看，才许你动筷子。”
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