暴雨中的安第斯山脉褪去了往日的雄浑壮阔，只剩下一片混沌的灰蓝。
雨幕像无数道冰冷的银线，将连绵的山峰切割得支离破碎，偶尔有惨白的闪电撕裂云层，短暂照亮被雨水浸透、颜色深如墨的山体，转瞬又被更浓稠的雨帘彻底吞没。
云层像翻涌的棉絮，将天空揉成一片白茫茫的混沌。几人踩着气流在云海里穿行，衣袂被风掀起，猎猎作响。
“该死的闪电！”
阿瑞斯猛地侧身躲过一道劈向肩头的电光，金色的铠甲被雨水浇得发亮，他一边狼狈地躲闪，一边低声咒骂。
可那些银蛇似的闪电像是认准了他，一道接一道地从云层里钻出来，紧追不舍。
“听说啊，总不兑现誓言的人，特别招雷劈。”
海蒂的声音隔着雨幕飘过来，语气淡淡的，却带着毫不掩饰的调侃。
阿瑞斯闻言，差点被下一道闪电扫到脚跟，他回头瞪了海蒂一眼，怒吼道：
“你这女人少胡说！我什么时候……”话没说完，又一道闪电擦着他的耳边劈在不远处，把后半句骂声堵了回去。
“前面好像有人。”
乌瑟曼突然停住身形，目光紧盯着前方被云雾裹住的虚空，沉声说道。
众人立刻凝神望去，恰在此时，一道惨白的闪电撕裂天际，瞬间照亮了云雾深处——那里竟真的立着一道模糊的人形轮廓，在翻腾的云海里若隐若现。
几人的心猛地一沉，下意识地绷紧了神经，周身的魔法气息悄然涌动，不约而同地悬浮在半空停下脚步，戒备地望着那道身影。
风似乎在这一刻慢了下来，环绕在那身影周围的云雾如同被无形的力量拨开，缓缓退散。
一道苍老却挺拔的身影渐渐清晰：雪白的长须垂至胸前，在风雨中轻轻拂动，周身仿佛笼罩着一层看不见的屏障，雨水未及近身便自行分流，连带着周围的云雾都绕着他流转，显出几分超然的气度。
待看清前方那人的模样，贺鸿煊猛地一怔，脱口而出：“希灵校长？”
其余几人也纷纷收敛了戒备，向这位须发皆白的长者颔首致意。
希灵校长微笑着点头回应，目光在几人身上转了一圈，缓缓开口，声音穿过雨幕，带着温和却不容错辨的力量：“打算就这样不告而别吗？”
“希灵校长……我……”贺鸿煊张了张嘴，喉咙像是被雨丝堵住，一时不知该说些什么。
“是怕我拦着你，不让你离开拉丁美洲？”
老校长轻轻捋了捋飘在胸前的长须，眼神里带着洞悉一切的了然，“还是……不知道该怎么跟我开口？”
贺鸿煊垂下眼，指尖无意识地攥紧了衣角，终究是沉默着没说话。
希灵校长那双沉淀了岁月的眼睛定定望着他，忽然笑了，眼角的皱纹在闪电的微光里柔和地舒展：
“我知道，因为阿里卡的事，你心里，对我这个老头子总有些介怀。”
贺鸿煊抬眼望向更高处的天空，浓密的云雾像厚重的幕布，彻底遮蔽了他的视线。他喉结动了动，声音里带着几分沉郁：“在这件事上，我没资格去指责任何人。这座城市遭遇的不幸，我也脱不了干系。”
希灵校长静静地听着，苍老的脸上看不出太多情绪，只是那双眼睛里的光，似乎柔和了些。
他轻轻叹了口气，语气带着几分恳切：
“呵呵呵呵，小家伙，看来你已经知道些什么了。在你们动身之前，能陪我这个老头子单独说几句话吗？”
风雨依旧在耳边呼啸，闪电偶尔划破天际，照亮老校长鬓边的白发。贺鸿煊沉默片刻，点了点头：
“好。”
就这样，希灵校长在前，贺鸿煊在后，两人一前一后穿行在云雾间，一路无话，只有脚步踩在落叶上的轻响，伴着山风悠悠回荡。
不知走了多久，前方的云雾渐渐散开，隐约传来阵阵虎啸与魔法碰撞的炸响。希灵校长抬手拂去眼前的薄雾，山涧下的景象豁然开朗——奥霍斯圣的国府队，正围着一头安第斯圣虎激战。
那圣虎体型庞大，皮毛泛着银白光泽，额间一道深色纹路如同闪电，正是进阶期的统领级妖兽。
国府队的队员们虽拼尽全力，却显得十分狼狈，魔法光芒杂乱无章，好几次险些被圣虎的利爪扫中。
“是他们啊。”贺鸿煊望着下方，低声喃喃。
他看着队员们左支右绌的模样，忍不住轻轻摇了摇头，“还是差了些火候。”
希灵校长站在他身侧，目光平静地扫过战场：“鸿煊啊，你看这群小家伙的问题在哪吗？”
贺鸿煊观看了片刻后点评道：
“各自为战，每个人都想努力表现，每个人都想独当一面，可拼凑在一起却漏洞百出，最后只会被这头安第斯圣虎逐个击破。”
“你说他们，像不像如今的人类？”
希灵校长突然开口，声音里带着一丝不易察觉的沉重。
贺鸿煊猛地抬头，目光撞进希灵校长深邃如渊的眼眸。
“维拉科查是我的老友，”
希灵校长缓缓开口，声音里带着岁月沉淀的厚重，“我们常在一起讨论，人类的未来到底该何去何从——是像从前那些古老种族般走向灭亡，还是挣脱桎梏，寻得新生。”
“您说的……是印加传说中那位创世神维拉科查？”
贺鸿煊下意识追问道。
“哦？创世神？”希灵校长忽然笑了起来，笑声里带着几分自嘲与通透，“他不过是神魂的拥有者罢了，类似帕特农神庙的雅典娜神魂宿主，并非真正意义上的初代神灵。”
他摆了摆手，语气轻淡下来：“算了，这些都不重要。说到这里，你心里该明白了些什么吧？”
贺鸿煊深吸一口气，胸口像是压着块沉甸甸的石头，他缓缓点头，声音有些发紧：“阿里卡的事，您也是参与者之一。”
这个结论与他先前藏在心底的猜测不谋而合，所以他没有再追问细节。
有些答案，他怕一旦问出口，就再也无法像从前那样面对眼前这位自己打心底里尊敬的长者。
希灵校长既没承认，也没否认，只是抬眼望向云雾更深处，声音里带着一丝悠远：“听说过万神殿吗？”
“万神殿？那是什么地方？”贺鸿煊眉头紧锁，脸上满是疑惑。
“那里是黑暗位面，号称是诸神的归宿，是神灵死后的长眠之地。”希灵校长的声音低沉下来，像裹着山间的寒气，“但同时，也是这世间诸多动乱的源头。”
“可这跟阿里卡的事有什么关系？！”
贺鸿煊猛地提高了声音，胸口剧烈起伏着，“就为了复活一个不知所谓的邪神，葬送了多少无辜者的性命？难不成你们还指望这种东西来平息人类的动乱？！”
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