易林领旨谢恩时，瞥见张皇后端坐的凤椅微微晃动，她指间的鎏金戒面在御座扶手上划出细痕。
退朝后，张镒果然在政事堂拦住易林：\"殿中省自有规制，岂是外臣能随意插手的？\"
易林笑着拱手：\"张大人若不放心，可随时查验账目。只是尚食局的账目混乱，昨日清点时，发现三个月竟耗费两千斤蜂蜜，不知是哪位贵人如此喜甜？\"
这话戳中了张皇后的痛处——尚食局是她的心腹、堂舅韦令仪掌管，每日为她供应的\"养颜汤\"需用大量蜂蜜调和。易林上任第三日，便以\"查核贪腐\"为由，将尚食局十七名官吏尽数替换，韦令仪被调任闲职，气得在府中摔碎了三套茶具。
琉璃借检查御膳之机，跟着新上任的尚食奉御走进后厨。炖品房的铜锅里正咕嘟着乳白的汤汁，飘着当归与珍珠粉的气息——这便是张皇后每日必饮的养颜汤。\"皇后娘娘说这汤喝了气色好。\"掌勺的厨子谄笑着舀起一勺，\"岭南来的王医官特意调配的方子。\"
琉璃的目光落在墙角侍立的医官身上。那人穿着青色医袍，袖口绣着不起眼的木棉花——那是岭南宋府的标记。她假意查看药方，指尖拂过药罐时，突然用窥心术探入对方心神。无数杂乱的念头涌来：\"珍珠粉里掺了寒水石每日三钱，三年可令女子气血衰败宋小姐说不能让皇后活过四十\"...
她端起汤碗的手微微一颤，汤汁溅在银盘上，映出自己发白的脸色。\"这汤闻着有些涩味。\"她不动声色地放下碗，\"取些样本，我带回殿中省查验。\"王医官眼中闪过一丝慌乱，却强笑道：\"姑娘多虑了，这方子是太医院院判亲自审定的。\"
太医院的院判正捧着医书打瞌睡，被易林派来的夜影卫叫醒时，还揉着眼睛嘟囔：\"三更半夜的，什么事...\"待看到琉璃呈上的汤渣样本，以及从王医官住处搜出的寒水石，老院判的脸瞬间皱成核桃：\"这...这寒水石性寒，长期服用会损伤心脉！\"
易林坐在一旁，指尖叩着桌面：\"王医官是去年由岭南节度使举荐入宫的吧？\"院判哆嗦着点头：\"是...是宋大人说他擅长调理女子气血...皇后娘娘试用后颇为满意...\"他突然\"扑通\"跪倒，\"大人饶命！臣只是收了宋家的好处，不知他们竟要下毒啊！\"
\"皇后与宋家还有何往来？\"易林将那封荔枝密信扔到他面前。院判看清信上内容，裤脚顿时湿了一片：\"还有...还有盐铁司的事！皇后答应让宋家长子宋明轩接任盐铁转运使，条件是...是帮她除掉太子身边的太傅！\"
三更的梆子声传到紫宸殿时，李玙正对着铜镜摘下通天冠。镜中的人影鬓角已染霜色，眼角的皱纹比去年深了许多。听到易林的奏报，他沉默半晌，突然抓起案上的玉如意，狠狠砸在铜镜上。碎片四溅，映出他狰狞的半张脸：\"好个张氏，好个宋家！\"
\"陛下息怒。\"易林垂首而立，\"皇后家族在关中根基深厚，张镒掌国子学，萧衡任京兆少尹，若贸然动她，恐生变故。\"他顿了顿，说出筹谋已久的计划，\"太子已年满十六，可奏请陛下令太子监国，分掌礼部与户部。如此一来，既能历练储君，又能分散后党权力。\"
李玙盯着满地的镜渣，忽然笑了：\"你这主意，倒合朕的心意。\"他从碎镜中捡起一块，照着自己的眼睛，\"太子生母早逝，一直被张氏压制，让他监国，确实能牵制一二。\"他将镜片狠狠攥在掌心，\"至于宋家...他们想掌盐铁司，朕偏要让他们连岭南都待不下去。\"
窗外的月光透过窗棂，在青砖地上投下斑驳的光影。易林知道，扶持太子监国只是第一步，这场宫闱角力，才刚刚开始。而那碗掺了寒水石的养颜汤，终将成为刺向张皇后的利刃——只是时机未到。
零零读书网