炕桌上摆着盘炒黄豆，油亮喷香。
十四岁的贾棒梗穿着件半旧的军绿色棉袄，袖口磨得起了球，他身子往前探了探，
抓了把黄豆塞进嘴里，嚼得“嘎嘣脆”，腮帮子一鼓一鼓的：“妈，
今儿我跟晨晨去胡同口耍，听见王奶奶家小子哭呢，说下礼拜要去东北下乡，
那儿冷得能冻掉耳朵！您说邪乎不邪乎？”
十岁的贾晨跟猴儿似的凑在哥哥身边，也伸手抓黄豆往嘴里塞，小脸上满是好奇，
眼睛瞪得溜圆：“真的呀哥？东北是不是一到冬天全是雪，脚踩进去能没到膝盖？
那他去了咋种地啊？总不能在雪堆里刨坑吧？”
八岁的贾当扎着俩羊角辫，辫梢用红绳系着，怀里抱着个快写满的练习本，
手里攥着支断了尖的铅笔，也跟着搭话，声音脆生生的：“我也听到了！
还有李家大妞要去陕北呢，听胡同里张大爷说，那边尽是黄土坡，
风一刮能吃一嘴沙，连白面馒头都吃不上，顿顿啃窝头！”
六岁的贾槐花最小，坐在妈身边，小屁股还时不时蹭蹭薛小凤的腿，
怀里抱着个褪了色的布老虎，奶声奶气地仰着小脸问：“妈，下乡是啥呀？
是不是跟去地坛公园似的，能在外头玩儿呀？”
薛小凤低头抿了口搪瓷缸里的温水，笑着抬手摸了摸槐花的头，
指腹蹭过孩子柔软的头发，语气温温柔柔的：“傻丫头，下乡可不是去玩，
是去农村干活挣工分呢。不过也别听你哥他们瞎传，有的地方虽偏，
可只要好好干，也能吃饱饭。”
说着她抬头冲棒梗道：“王奶奶家那小子，前儿我还见他娘在院里缝棉裤呢，
里三层外三层塞了好几层棉花，冻不着！再说还有棉袄棉鞋，保准暖和。”
贾棒梗嚼黄豆的动作顿了顿，脸上的轻松劲儿少了点，身子往薛小凤跟前凑了凑，
声音压低了些，带着点不确定：“妈，那再过两年我也十六了，是不是也得去下乡啊？”
他眼神里带着点慌，手指不自觉绞着棉袄下摆，布料都被攥出了褶子——
院里闫家俩小子下月要走的事儿，他早听大人们念叨了，一想到要去那么远的地方，
连个认识的人都没有，心里就发怵，跟揣了只兔子似的。
薛小凤放下手里的鞋底，伸手拍了拍棒梗的肩膀，拍得实实在在，嘴角带着笑，
语气笃定得很：“你担心这个干啥？咱院刘海中家俩小子，不就都留在城里了？
一个去了街道，一个去了粮站，多好！再说你干爹家的哥哥们，哪个去下乡了？
等明儿我就去找你干爹，跟他提句嘴，问问他是怎么安排你的，保准不让你去遭那罪！”
贾晨一听“粮站”俩字，眼睛立马亮了，赶紧凑过来，胳膊肘还碰了碰哥哥：
“妈，干爹是不是能让哥去粮站上班啊？就跟刘大爷家老二似的，天天能闻着米香味儿，
说不定还能偷偷拿点碎米回来熬粥呢！”
贾当也跟着点头，小脑袋点得跟拨浪鼓似的：“对呀对呀！哥要是去粮站，
能不能给咱带点白面回来？我都好久没吃白面馒头了，上次吃还是上个月的时候！”
薛小凤被孩子们逗得笑出了声，伸手点了点贾当的鼻子，力道轻轻的：
“你这丫头，就知道吃！等你哥真有出息了，还能少了你的白面馒头？
到时候让你天天吃，吃撑了算！”
棒梗听妈这么说，心里的石头总算落了地，刚才那点慌劲儿全没了，
又抓了把黄豆塞进嘴里，嚼得比刚才还香，笑着说：“我就知道妈有办法！
等我长大了，一定好好干活挣钱，给妈买新棉袄，给弟弟妹妹买糖吃，
买那种带芝麻的酥糖！”
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