“不用那么重。”刘邦摆手，“只要消息不断，你们就一直活着。”
张良拿起笔，在名单上勾了几个名字，墨迹沉得几乎透纸。
“第一批三十个据点，明晚启动。”他说，“信号统一用‘炖锅冒泡’为暗号——冒一次泡，代表一级情报；连冒三下，是紧急军情。接收端听声辨频，自动解码。”
“万一有人假传信号呢？”樊哙问。
“每口锅里都加特制香料。”张良答，“只有我们的人知道配方。假信号闻不出味，系统直接过滤。”
刘邦站起来，走到墙边，拿起一块玉符，上面刻了个“密”字，边缘打磨得很光滑。
“这玩意儿，烧了就算启动？”他问。
“子时三刻，投入狗肉灶底火中。”张良说，“火起，网开。”
“好。”刘邦握紧玉符，“那就定在明日子时。谁要是敢断链子，我就让他一辈子闻不到狗肉香。”
樊哙转身要走，临出门又停了一下：“那……任务完成有没有奖励？”
刘邦笑了：“当然有。等第一份真情报送回来，我亲自下厨，给他们炖一锅腿肉带筋的。”
“你下厨？”樊哙翻白眼，“那还不如让敌人投降来得快。”
“嘿，我最近练了。”刘邦得意，“火候掌握得可准了。”
张良低头继续写名单，笔尖沙沙响，像老鼠啃纸。
外面天色渐暗，宫道上的灯笼陆续亮起，一盏接一盏，像是某种无声的倒计时。
刘邦站在窗前，手里摩挲着那枚五铢钱，另一只手攥着玉符，指节微微发白。
他忽然问：“你说，要是哪天连狗肉都没人信了，咱们靠啥撑着这张网？”
张良没抬头，只说了两个字：
“习惯。”
刘邦一怔，随即笑出声：“也是。人一旦尝过甜头，就再也回不去了。”
樊哙走出宫门时，夜风正猛，吹得他披风猎猎作响。他没回演武苑，而是拐去了伙房。
灶台还温着，锅里剩了点汤底，他伸手蘸了点抹在指尖，凑到鼻下一闻。
香是香，就是少了点辣。
他嘟囔了一句：“明天得加两勺朝天椒。”
回到偏殿，刘邦把玉符举到灯前看了一会儿，然后缓缓走向角落那个常年不灭的小灶。
灶口积着灰，但底下火苗还在跳。
他蹲下身，把玉符抵在灶沿，就等着子时到来。
张良站在廊下誊写最后几名线人代号，笔停了一下，抬头望了望天。
月亮被云遮了一半。
他低声念了一句：“耳听八方，先从一口锅开始。”
刘邦没回头，只把手里的玉符轻轻往灶膛口一搭——
火苗猛地窜高了一寸。
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