新造的五艘“靖洋级”蒸汽舰更吓人：钢甲厚三寸，信号炮可发射五色弹（红为求援、绿为安全、黄为警戒），飞舟传信两时辰内可通三港。首舰试航时，林远特意让人开到直布罗陀海峡，英国舰队远远望见“奉旨护商”的金牌，竟升起了避让旗。
恒安堡的伏击战成了试金石。三艘商盟货船遭英国私掠船围攻，恒安堡舰队依信号弹驰援，“靖洋号”侧舷炮齐发，五分钟击沉一艘、俘虏两艘。被俘的英国船长喊冤，舰长老冷笑：“陛下有旨，抢大明商队就是反贼——认不认？”
捷报传回京师，万历皇帝指着战报对林远说：“这舰队比十万兵还管用，再造五艘。”
调度司：御前演示与官民协同的效率
林远在御书房给皇帝演示“调度术”时，用的是改良的十二档算盘。“陛下您看，”他拨着算珠，“从恒安堡运织锦到欧洲，走摩加迪沙—塞浦路斯线，比走英控航线省二十日，空船率从四成压到一成。”
皇帝亲手拨了把算珠，忽然问：“商人们信这个？”
“臣已让工部造了百台‘商路算盘’，分送各商栈，账房按图算，错不了。”林远呈上《商路快讯》样本，上面印着待运货物、空载船期、气象预警——这些信息由飞舟每日汇总，蒸汽印刷机连夜赶印，清晨便发往各港。
印度商人阿米尔的织锦，就是靠快讯搭上了“顺路船”。那艘从非洲运黄金回大明的船，恰好空载半舱，捎带织锦的运费比平时省一半。“这纸上有黄金啊！”阿米尔把快讯贴在作坊墙上，旁边挂着儿子在明印学堂得的汉字奖状。
调度司的官署设在江南机造局旁，户部派来的账房与商帮代表同桌办公。每日汇总的商路数据，除了发快讯，还抄送御前——万历皇帝常对着“本月商税预估”笑道：“林远把账本都递到朕眼皮子底下了。”
圣心与商路：一张网的天下计
当恒安堡的商栈首次将印度织锦与非洲黄金打包，经苏伊士运河运往欧洲时，林远正在京师的海图房标注新航线。飞舟送来的奏报上，郑明说非洲部落首领用两洲通宝给儿子当满月礼，赵成说印度土邦王公要送子弟来京师学算术——这些琐事，林远都让人抄送给皇帝。
“以前觉得开疆拓土要靠刀枪，”万历皇帝翻着奏报，忽然对林远说，“现在才明白，让天下人拿着咱的钱、用着咱的规矩、念着咱的好，才是真本事。”他指着地图上的物流网：“这网铺到哪，大明的影响就到哪，比圣旨还管用。”
林远躬身应是，目光落在海图上的红线——从江南到塞浦路斯，从恒安堡到摩加迪沙，这些线看似是商路，实则是大明的脉搏。而这脉搏的跳动，既靠钢炮与通宝的硬气，也靠圣心与民心的呼应。
暮色中，江南的蒸汽印刷机还在轰鸣，印着明日的《商路快讯》；塞浦路斯的飞舟正载着最新账册起飞；恒安堡的了望塔上，哨兵望着护航舰队的灯光，在日志上写下：“今夜无风，商路平安。”
这张由御批、钢舰、通宝、算盘织成的网，正在悄无声息地改变世界——而它的起点，不过是御案上那道“依议”的朱批，和一个臣子“商路即江山”的远谋。
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