这道命令到了地方，更是给了各级官吏肆意妄为的借口。
有的地方官趁火打劫，自行加码，规定每间门面内只要有房，就要征收税银一钱。
哪怕只是临街搭了个棚子卖炊饼，也得按“门面”交税。
无数引浆贩夫的升斗小民，纷纷被这突如其来的“门面税”逼的走投无路，家破人亡。
就连被誉为首善之地的京师，城里的百姓们也是怨声载道。
他们不敢明着咒骂皇帝，只能像明世宗时，把年号“嘉靖”改为“家净”一样。
私下将“崇祯”改成了“重征”，并以童谣传唱。
嘉靖朝，家净光。
崇祯年，重征忙。
龙旗换马面，锅底映日光。
尽管民间已经是哀鸿遍野，但端坐在紫禁城里的朱由检却充耳不闻，只顾着沉浸在“三月平贼”的美梦里。
各地的民脂民膏相继押解到了京师，杨嗣昌精心规划的战略行动，终于等来了启动资金。
按照他的部署，两百多万两饷银被相继运往各省，开展招兵、练兵运动。
凤阳、泗州、承天三地，因其是老朱家的祖陵所在，地位特殊，各自分得了五千兵额的饷银。
他们的任务就是坚守不动，以确保大明龙兴之地的风水不被破坏。
这笔钱，多半用于加固城墙、修缮陵寝卫所，以及维持当地驻军的日常开销，与机动作战关系不大。
五省总督洪承畴，因其直面农民军老巢和关外威胁，责任重大，所以分得了三万兵额的饷银；
七省总理王家桢，由于负责统筹中原剿匪事宜，同样分得三万兵额饷银。
由于杨嗣昌意图换帅，所以这笔饷银暂时还留在京师，要等熊文灿上任后，才发下去。
这两部是计划中的追剿主力，饷银主要用于招募、训练和装备一支能够野战的精锐部队。
此外，凤阳、陕西巡抚，各分得一万人兵额的饷银；
湖广、河南巡抚，由于地处中原腹心，是流寇活动最猖獗的区域，也各自分得一万五千人兵额的饷银。
这些巡抚麾下的官兵，主要任务是协防与堵截，配合主力作战。
两百八十万两饷银被杨嗣昌分配的井井有条，但到了地方上的环节，却又是另外一番景象。
这些沾满了百姓血泪的钱财，在流入各个军营的过程中，又遭到了层层克扣。
这年头吃空饷、喝兵血乃是常态。
名义上有一万额兵，但实际上能有七千足额，那便算主将清廉了。
而用于购置军械、甲胄、马匹的款项，也都被经手官员和将校们雁过拔毛。
军营里充斥着各种劣质武器，刀剑生锈卷刃不谈，就连长枪的木杆也都是些破烂货。
盔甲那就更不用提了，一件布面甲上能有几十铁片，都能算它做工精良。
可对于最底层的普通士卒们，他们却纷纷表示知足了。
装备再差能差到哪儿去，总比卫所里那些老古董强多了吧
再说了，咱弟兄们总算是能领到饷银了，吃上皇粮了。
营地里的伙房里，难得一见的升起了炊烟，甚至偶尔还能见到几点油腥。
各种克扣虽然存在，但这一次，或许是因为朱由检的严令，或许是因为杨嗣昌的催逼。
总之，确实有近半的饷银，实打实地发到了明军的手上。
粮食虽然都是些陈米，但至少能让大伙把肚子填饱，不至于再去干些偷鸡摸狗之事。
这些微不足道的实惠，对于长期处于饥饿、欠饷边缘的底层士兵来说，不亚于打了一针兴奋剂。
“兄弟们！朝廷没忘了咱们！”
“银子、粮食都送来了！”
“咱吃饱了饭，练好了本事，才能杀贼立功，报效皇恩！”
感受着军营里日渐高涨的士气，各级哨官们也适时站了出来，轮流鼓动军心。
于是，军营的操练场上出现了多年未见的火热景象。
官兵们喊着号子，反复地操练阵型，互相拼杀。
尤其是新招募的卫军，更是对眼前的好日子倍感珍惜，训练起来格外卖力。
总算是有了点盼头，想必应该能活下去了吧.
就在各省巡抚、总督招兵买马，训练士卒的同时，一支七八人的精干小队，秘密从京师赶赴了两广。
他们此行的目的，是为了考察杨嗣昌推举的剿贼总理人选，熊文灿。
熊文灿，字太蒙，四川泸州人。
此人自诩知兵，实际上却是个志大才疏、大言无实之辈。
他的主要政绩，便是在福建巡抚任内，招抚了海盗郑芝龙，并借此升任两广总督。
在郑芝龙的帮助下，熊文灿相继平定了各地山匪水贼，甚至还一举剿灭了海盗刘香。
正因为如此，他才在朝堂里获得了一个“知兵”的名头。
两广物产丰饶，又是对外贸易的重要口岸，是各种奇珍异宝、海外新奇之物的汇集地。
熊文灿深谙官场钻营之道，时常搜罗各种珍贵特产，贿赂朝中权贵，一心只想长期霸占两广总督这个肥差。
可由于生性多疑，朱由检一直对熊文灿的“军功”心存疑虑。
毕竟这次为了征收剿饷，他可是背上了“重征”的骂名，所以朱由检对总理一职的人选，那是慎之又慎。
为了打消疑虑，他特地派出一名心腹太监，借口前往广西采办药材，实则秘密潜入广东，以考察熊文灿的虚实。
熊文灿不明就里，只知道来的太监是皇帝身边的红人，便使出了惯用的笼络手段。
他又是奉上厚礼，又是大摆宴席，极力巴结天使。
整整十日饮宴不停，各种山珍海味、歌舞助兴，将崇祯派来的耳目伺候得舒舒服服，乐不思蜀。
某天，酒过三巡，菜过五味，正值场间气氛热烈之际。
那太监故意将话题引到了中原战局上，哀叹道：
“如今中原流寇猖獗，生灵涂炭，可惜啊，满朝文武，竟无人能为皇爷尽力分忧！”
熊文灿此时已经喝得满面红光，醺醺然有些忘乎所以。
听到这话，他一时间豪情上涌，竟猛地一拍桌案，怒骂道：
“衮衮诸公，误国误民！”
“一班前线将帅，更是推脱无能，致使流贼糜烂！”
“若是让熊某前去，必定能将其一举剿灭！”
那太监听了这话，眼中精光一闪，立刻屏退左右，站起身握着熊文灿的双手，推心置腹地说道：
“熊公，实不相瞒，咱家并非什么采办药材的。”
“这趟出来，是奉了皇爷的密旨，特地前来考察您的！”
“依在下数日观之，您果然胸中有雄才大略，更难得是勇于任事！”
“以此看来，非熊公不足以平定寇乱！”
“咱家这就回京复命，想必皇上的旨意旦夕将至，您还是早做准备吧！”
熊文灿听闻此言，犹如一盆冷水浇在头上，酒意顿时醒了大半。
他这才意识到自己酒后失言，闯下了大祸。
自家事自家知，中原那个烂摊子，各路流寇凶悍狡诈，官军派系林立，岂是他能轻易解决的
熊文灿心中懊悔不迭，脸上青红交错。
情急之下，他话锋一转，开始陈述其中困难，想要那太监重新复命。
他说自己虽有一颗拳拳报国之心，但客观上仍有“五难四不可”，比如粮饷不继、各方掣肘、贼势浩大等等。
主要就是强调自己并非不愿剿贼，实在是条件所限，有心无力。
那太监还以为他是在谦虚推脱，便笑着打断道：
“熊公所说的这几件难处，待咱家面见皇爷，定然立刻为您请命。”
“只要主上应允，必定全力支持，无所吝惜。”
话都说到这个份上了，熊文灿也不好再推脱，只能硬着头皮，讪讪地应承下来。
等那太监回京后，果然在朱由检面前，将熊文灿的“才气”和“抱负”大大肆吹嘘了一番。
说他如何痛心国事，如何慷慨请缨，俨然是一位被埋没的擎天白玉柱、架海紫金梁。
朱由检听了这番描述，心中的疑虑也渐渐打消，很快便下了决心。
他于十月，正式任命熊文灿为六省总理，兼兵部尚书、右副都御史之衔，全权负责中原剿匪事宜。
靠着吹嘘和贿赂上位的熊文灿，只因为一场酒局，就被推到了历史舞台的中央，执掌平寇重担。
这对于大明朝上下，无疑是一种偌大的讽刺。
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